Το Euronews Business διερευνά πώς βλέπουν οι Ευρωπαίοι έναν ελάχιστο φόρο στον πλούτο των πλουσιότερων και στις μεγάλες πολυεθνικές στις χώρες όπου δρουν.
Η φορολογία βρίσκεται στον πυρήνα της κοινωνικής συνοχής μιας χώρας, καθώς εξασφαλίζει τα έσοδα που χρειάζονται οι κυβερνήσεις για να λειτουργούν, να παρέχουν υπηρεσίες και να διατηρούν τη σταθερότητα. Η ΕΕ δηλώνει ότι επιδιώκει μια δικαιότερη, πιο διαφανή και πιο αποτελεσματική φορολογία, αντιμετωπίζοντας τις φορολογικές διακρίσεις, τη διπλή φορολόγηση και τη φοροδιαφυγή.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες και οι εύποροι ιδιώτες βρίσκονται ολοένα και περισσότερο στο μικροσκόπιο, καθώς εντείνεται η συζήτηση για το κατά πόσο πληρώνουν το μερίδιο που τους αναλογεί. Κατά καιρούς, διαδηλώσεις σε όλη την Ευρώπη τους καλούν να συνεισφέρουν περισσότερο.
Δημοσκόπηση του Eurobarometer το 2005 έδειξε ότι τα δύο τρίτα των πολιτών της ΕΕ στηρίζουν έναν φόρο στον πλούτο, ενώ τέσσερις στους πέντε τάσσονται υπέρ της φορολόγησης των μεγάλων πολυεθνικών εταιρειών. Η υποστήριξη διαφέρει σημαντικά σε όλη την Ευρώπη και, σύμφωνα με τους ειδικούς, οι αποκλίσεις στα επίπεδα εμπιστοσύνης προς τις κυβερνήσεις και τους δημόσιους θεσμούς συμβάλλουν στην εξήγηση αυτού του χάσματος.
Οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν: «Ποια είναι η γνώμη σας για έναν ελάχιστο φόρο βάσει περιουσίας, που θα επιβάλλεται στα πλουσιότερα άτομα (ανώτερο 0,001%) της χώρας σας;»
Κατά μέσο όρο, το 65% σε επίπεδο ΕΕ στηρίζει έναν τέτοιο ελάχιστο φόρο. Τα ποσοστά κυμαίνονται από 45% στην Τσεχία έως 78% στην Ουγγαρία.
Πέρα από αυτές τις δύο χώρες, η υποστήριξη φτάνει τουλάχιστον το 70% στη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, την Κροατία και την Ελλάδα, ενώ υποχωρεί κάτω από το 50% στην Πολωνία και τη Δανία.
Στις τέσσερις μεγαλύτερες οικονομίες της ΕΕ, τα επίπεδα υποστήριξης είναι παρόμοια. Η Ιταλία προηγείται με 70%, ακολουθούμενη από τη Γερμανία και την Ισπανία με 69%. Η Γαλλία, με 65%, κινείται στον μέσο όρο της ΕΕ.
Γενικότερα, η υποστήριξη είναι υψηλή στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, αν και οι εσωτερικές διαφοροποιήσεις είναι εντυπωσιακές. Η Πολωνία και η Τσεχία ξεχωρίζουν ως σαφείς εξαιρέσεις, με σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά.
Σε ορισμένες χώρες της περιοχής όπου η υποστήριξη είναι χαμηλότερη, το ποσοστό όσων απαντούν «δεν ξέρω» είναι επίσης σχετικά υψηλό, όπως στην Τσεχία (25%) και τη Λετονία (19%).
Ανισότητα και χάσματα πλούτου
«Οι αντιλήψεις για την ανισότητα και η ορατότητα των χασμάτων πλούτου παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση στάσεων απέναντι στη φορολογία», δήλωσε στο Euronews Business ο Έρικ Κίρχλερ από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης.
«Όπου τα κοινωνικά δίχτυα προστασίας είναι αδύναμα και οι διαφορές στον πλούτο είναι έντονες, οι πολίτες τείνουν να ζητούν πιο ισχυρά διορθωτικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένων υψηλότερων φόρων για τους πολύ πλούσιους.»
Σημείωσε ότι σε πολλές σκανδιναβικές χώρες οι φόροι στον πλούτο καταργήθηκαν λόγω ανησυχιών για την αποτελεσματικότητα και τη φοροαποφυγή. Εκεί, όπως είπε, οι πολίτες εμπιστεύονται γενικά ότι οι υφιστάμενοι φόροι εισοδήματος και κεφαλαιακού εισοδήματος λειτουργούν αποτελεσματικά και κατανέμουν δίκαια τα βάρη. «Ως εκ τούτου, η προθυμία για επαναφορά φόρων επί της καθαρής περιουσίας παραμένει περιορισμένη», πρόσθεσε.
Ο ρόλος της εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση
Η Κάρεν Σούρεθ-Σλόαν του Πανεπιστημίου του Πάντερμπορν ανέφερε ότι οι διαφορές στην εμπιστοσύνη προς την κυβέρνηση διαμορφώνουν αυτές τις αντιλήψεις. Ρόλο παίζουν επίσης τα επίπεδα εισοδήματος και ανισότητας πλούτου, καθώς και το τι θεωρούν οι πολίτες ως αποδεκτή ανισότητα.
«Αν οι πολίτες είναι πεπεισμένοι ότι οι “πλούσιοι” μπορούν να παρακάμπτουν το σύστημα και ότι το πολιτικό σύστημα και η δημόσια διοίκηση ελέγχονται ελλιπώς ή ακόμη και είναι διεφθαρμένα, τότε αυτή η δυσαρέσκεια τροφοδοτεί τα αιτήματα για φόρο στον πλούτο», είπε στο Euronews Business.
Όταν οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν «σε ποιο βαθμό συμφωνείτε ότι οι μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες θα πρέπει να υποχρεώνονται να πληρώνουν έναν ελάχιστο φόρο σε κάθε χώρα όπου δραστηριοποιούνται;», τα ποσοστά υποστήριξης αυξήθηκαν σημαντικά.
Σε επίπεδο ΕΕ, το 80% των ερωτηθέντων συμφωνεί. Από αυτούς, το 44% δηλώνει ότι «συμφωνεί απόλυτα» και το 36% ότι «μάλλον συμφωνεί». Η υποστήριξη κυμαίνεται από 67% στην Ουγγαρία έως 87% στην Ελλάδα.
Σε αρκετές χώρες, περισσότεροι από τέσσερις στους πέντε ερωτηθέντες υποστηρίζουν ότι οι πολυεθνικές πρέπει να πληρώνουν έναν ελάχιστο φόρο εκεί όπου δραστηριοποιούνται, μεταξύ των οποίων η Αυστρία (86%), η Βουλγαρία (84%), η Γαλλία (83%), η Φινλανδία (83%), η Πορτογαλία (83%), η Μάλτα (83%), η Κροατία (82%), η Γερμανία (82%) και το Λουξεμβούργο (81%).
Το ποσοστό όσων «συμφωνούν απόλυτα» είναι ιδιαίτερα υψηλό στην Αυστρία (54%), την Κροατία (51%) και τη Γερμανία (48%).
Μαζί με την Ουγγαρία, η συνολική υποστήριξη υποχωρεί κάτω από τα τρία τέταρτα στη Λετονία (72%), τη Σλοβενία (73%), τη Σλοβακία (73%) και την Τσεχία (74%).
Η Κάρεν Σούρεθ-Σλόαν ανέφερε ότι η Αυστρία παραμένει ελκυστικός προορισμός για άμεσες ξένες επενδύσεις (FDI), ενώ η Ουγγαρία είναι μεταξύ των λιγότερο ελκυστικών. Αυτό υποδηλώνει ότι η Ουγγαρία επιδιώκει να προσελκύσει FDI, ακόμη και αν αυτό συνεπάγεται απώλεια μέρους των φορολογικών εσόδων από τις επιχειρήσεις.
«Αυτή η στρατηγική πιθανότατα ενισχύεται από την προσδοκία συνολικών οφελών μέσω αυξημένων εσόδων από άλλους φόρους, π.χ. έμμεσους φόρους στην κατανάλωση, όπως ο ΦΠΑ. Στην Αυστρία, οι πολίτες ανησυχούν περισσότερο για την ανταγωνιστικότητα των εγχώριων επιχειρήσεων σε σχέση με άλλους διεθνείς παίκτες», σημείωσε.
Άμεσες ξένες επενδύσεις
Ο Κίρχλερ παρατήρησε ότι η Αυστρία, η Κροατία και η Βουλγαρίαδεν θεωρούν εαυτές φορολογικούς παραδείσους, αλλά οικονομίες της αγοράς που προσδοκούν δίκαιη συνεισφορά. «Ένας ελάχιστος φόρος υπόσχεται μεγαλύτερη σταθερότητα και προστασία από τη μεταφορά κερδών – ζητήματα ιδιαίτερα επίκαιρα στη Νοτιοανατολική Ευρώπη», είπε.
Ο Κίρχλερ τόνισε ότιη Ουγγαρία και η Λετονία βασίζονται σε χαμηλούς συντελεστές φορολόγησης των επιχειρήσεων και στις ξένες επενδύσεις για να ενισχύσουν τις οικονομίες τους. «Οι στάσεις είναι πιο επιφυλακτικές… Πολλοί φοβούνται ότι μια αυστηρότερη διεθνής φορολογική συντονισμένη πολιτική θα μπορούσε να αποδυναμώσει την ανταγωνιστικότητά τους», πρόσθεσε.
Οι Amazon, Meta, Google και Apple συγκαταλέγονται στις πιο αναγνωρίσιμες πολυεθνικές εταιρείες. Ορισμένες από αυτές έχουν βρεθεί στο στόχαστρο διαμαρτυριών για το ύψος των φόρων που καταβάλλουν.
Οι αντιλήψεις για τη φορολογική δικαιοσύνη είναι γενικά πιο θετικές στις σκανδιναβικές και δυτικοευρωπαϊκές χώρες και πιο αρνητικές στην Ανατολική Ευρώπη. Οι ειδικοί αποδίδουν αυτό το χάσμα στην ποιότητα των δημόσιων υπηρεσιών και στο πόσο αποτελεσματικά τα φορολογικά συστήματα αναδιανέμουν τον πλούτο.
Άρθρο του Euronews με τίτλο «Wealth taxes in Europe» εξετάζει πιο αναλυτικά ποιες χώρες επιβάλλουν τέτοιους φόρους και πόσα έσοδα αποφέρουν. Οι ανώτατοι συντελεστές φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων για τους υψηλότερα αμειβόμενους διαφέρουν σημαντικά από χώρα σε χώρα στην Ευρώπη.