Οι πυροσβέστες αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη σημασία καθώς οι δασικές πυρκαγιές πλήττουν περισσότερες χώρες στην Ευρώπη, με μεγάλες διαφορές στις δυνατότητες πυρόσβεσης μεταξύ των κρατών-μελών.
Οι δασικές πυρκαγιές έχουν πλήξει σοβαρά πολλές ευρωπαϊκές χώρες φέτος. Μέχρι τις αρχές Αυγούστου, το 2026 ήταν ήδη η χειρότερη χρονιά από πλευράς καμένης έκτασης σε αρκετές χώρες. Η ΕΕ επιδιώκει να ενισχύσει τη δυνατότητά της να ανταποκρίνεται σε ολοένα και πιο έντονες περιόδους δασικών πυρκαγιών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Κεντρικό ρόλο σε αυτή την ανταπόκριση έχουν οι επαγγελματίες πυροσβέστες, μαζί με τα πυροσβεστικά αεροσκάφη και τα ελικόπτερα.
Ποιες ευρωπαϊκές χώρες όμως διαθέτουν τους περισσότερους επαγγελματίες πυροσβέστες και πού αυτοί αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό της απασχόλησης;
Στην ΕΕ υπήρχαν 372.400 επαγγελματίες πυροσβέστες το 2025, σύμφωνα με τη Eurostat. Αυτό αντιστοιχεί στο 0,18% της συνολικής απασχόλησης στην ΕΕ.
Πρόκειται για τον συνολικό αριθμό πυροσβεστών· τα στοιχεία δεν διευκρινίζουν πόσοι ειδικεύονται στην αντιμετώπιση δασικών πυρκαγιών.
Οι πυροσβέστες «προλαμβάνουν, καταπολεμούν και σβήνουν πυρκαγιές, συνδράμουν σε άλλες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, προστατεύουν τη ζωή και την περιουσία και πραγματοποιούν επιχειρήσεις διάσωσης», σύμφωνα με τη Eurostat. Οι δασοπυροσβέστες περιλαμβάνονται σε αυτή την κατηγορία, ενώ οι εθελοντές πυροσβέστες δεν περιλαμβάνονται.
Γενικά, οι χώρες με τον μεγαλύτερο πληθυσμό και τις ισχυρότερες οικονομίες τείνουν να διαθέτουν περισσότερους επαγγελματίες πυροσβέστες.
Το 2025, η Γερμανία διέθετε τον μεγαλύτερο αριθμό επαγγελματιών πυροσβεστών, 57.700. Ακολουθούσε η Γαλλία με 47.700, ενώ η Ιταλία κατατασσόταν τρίτη με 43.500.
Η Πολωνία βρέθηκε στην τέταρτη θέση με 40.000 επαγγελματίες πυροσβέστες, με την Ισπανία να ακολουθεί από κοντά με 38.500.
Στις τέσσερις μεγάλες οικονομίες της ΕΕ – Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία – υπηρετούσαν περίπου 187.400 επαγγελματίες πυροσβέστες. Μαζί αντιστοιχούσαν στο 50,3% του συνόλου της ΕΕ.
Η Ρουμανία και η Ελλάδα διέθεταν επίσης πάνω από 20.000 επαγγελματίες πυροσβέστες, ενώ η Πορτογαλία και η Τσεχία ξεπερνούσαν τις 16.000 καθεμία.
Η Κύπρος και η Εσθονία είχαν τους χαμηλότερους αριθμούς, με λιγότερους από 2.000 επαγγελματίες πυροσβέστες η καθεμία. Ωστόσο, τα στοιχεία της Eurostat δεν καλύπτουν πέντε χώρες της ΕΕ.
Ελλάδα και Κροατία με τα υψηλότερα ποσοστά στην απασχόληση
Αν εξετάσουμε τους πυροσβέστες ως ποσοστό της συνολικής απασχόλησης, η Ελλάδα (0,47%) και η Κροατία (0,43%) ξεχωρίζουν με τα υψηλότερα ποσοστά. Και στις δύο χώρες το ποσοστό υπερβαίνει το 0,4%.
Ακολουθεί η Πορτογαλία με 0,33%, ενώ ο μέσος όρος στην ΕΕ είναι μόλις 0,18%.
Και οι τέσσερις μεγάλες οικονομίες της ΕΕ καταγράφουν ποσοστά ίσα ή χαμηλότερα από τον μέσο όρο: η Ιταλία 0,18%, η Ισπανία 0,17%, η Γαλλία 0,16% και η Γερμανία 0,14%.
Οι εθνικοί αριθμοί πυροσβεστών αποτυπώνουν μόνο ένα μέρος της εικόνας. Σε περιόδους έντονων δασικών πυρκαγιών, οι χώρες μπορούν να ζητούν προσωπικό και εξοπλισμό από άλλα σημεία της Ευρώπης όταν οι δικοί τους πόροι δεν επαρκούν.
Η ΕΕ συντονίζει τη διασυνοριακή στήριξη
«Καμία χώρα δεν πρέπει να αντιμετωπίζει τις δασικές πυρκαγιές μόνη της. Μέσω του μηχανισμού πολιτικής προστασίας, η Ευρώπη μετακινεί γρήγορα αεροσκάφη, ελικόπτερα και πυροσβέστες εκεί όπου υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη», δήλωσε στις 17 Αυγούστου η επίτροπος της ΕΕ για την Ετοιμότητα και τη Διαχείριση Κρίσεων, Χάτζα Λαχμπίμπ.
Ο Μηχανισμός Πολιτικής Προστασίας της ΕΕ (UCPM) αποσκοπεί στη βελτίωση του συντονισμού στην αντιμετώπιση των δασικών πυρκαγιών. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, όταν οι εθνικοί πόροι δέχονται πιέσεις, οι χώρες μπορούν μέσω του UCPM να έχουν γρήγορη πρόσβαση σε ένα ευρύτερο απόθεμα πυροσβεστών, αεροσκαφών και άλλων μέσων αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών.
Ο στόλος πυρόσβεσης της ΕΕ περιλαμβάνει 22 αεροπλάνα και πέντε ελικόπτερα
Ο στόλος rescEU του 2026 και η ευρωπαϊκή δεξαμενή πολιτικής προστασίας περιλαμβάνουν 22 πυροσβεστικά αεροπλάνα και 5 ελικόπτερα.
Η Επιτροπή τονίζει ότι ο κίνδυνος πυρκαγιών αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω λόγω της κλιματικής αλλαγής. Ο κίνδυνος δασικών πυρκαγιών έχει επίσης επεκταθεί σε περιοχές που μέχρι πρόσφατα δεν εκτίθενταν. Πλέον ξεπερνά τη Μεσογειακή ζώνη και επηρεάζει χώρες όπως η Τσεχία, η Γερμανία και η Σουηδία.
Ως την 31η εβδομάδα του έτους, το 2026 κατατασσόταν ως το τέταρτο χειρότερο έτος στην ΕΕ ως προς τη σωρευτική καμένη έκταση από δασικές πυρκαγιές από το 2012, σύμφωνα με το Our World in Data.
Μέχρι τις αρχές Αυγούστου, είχαν καεί 489.826 εκτάρια σε ολόκληρη την ΕΕ. Πρόκειται για 13% περισσότερα από τον μέσο όρο της ίδιας περιόδου στα 14 χρόνια από το 2012 έως το 2025.
Οι κυβερνήσεις της ΕΕ δαπανούν 43,8 δισ. ευρώ για την πυροπροστασία το 2024
Οι χώρες της ΕΕ δαπανούν σημαντικά ποσά για υπηρεσίες πυροπροστασίας. Το 2024, οι συνολικές δαπάνες της γενικής κυβέρνησης για υπηρεσίες πυροπροστασίας στην ΕΕ έφτασαν τα 43,8 δισ. ευρώ. Αυτό αντιστοιχεί στο 0,5% των συνολικών δαπανών της γενικής κυβέρνησης.
Η Γερμανία κατέγραψε τις υψηλότερες δαπάνες για υπηρεσίες πυροπροστασίας, με 13,7 δισ. ευρώ, και ακολούθησε η Γαλλία με 7,9 δισ. ευρώ.
Η Ελλάδα δαπάνησε λίγο πάνω από 1 δισ. ευρώ για υπηρεσίες πυροπροστασίας το 2024. Αυτό αντιστοιχεί στο 0,9% των συνολικών δαπανών της ελληνικής κυβέρνησης – το υψηλότερο ποσοστό στην ΕΕ, ισοδύναμο με σχεδόν 1 ευρώ σε κάθε 100 ευρώ που δαπανώνται.
Η Ευρώπη αντιμετωπίζει αυξανόμενες θερμοκρασίες και κινδύνους δασικών πυρκαγιών
Η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται ταχύτερα. Ο Ιούνιος του 2026 ήταν ο θερμότερος Ιούνιος που έχει καταγραφεί ποτέ στη Δυτική Ευρώπη και ο δεύτερος θερμότερος παγκοσμίως, σύμφωνα με την υπηρεσία Copernicus. Τα τρία τελευταία χρόνια ήταν επίσης, αντίστοιχα, τα τρία θερμότερα που έχουν καταγραφεί παγκοσμίως: το 2024, το 2023 και το 2025.