Οι επιστήμονες κατάφεραν να ανακατασκευάσουν το πρόσωπο της Αγίας Τερέζας του Ιησού, μιας από τις πιο επιδραστικές μορφές του ισπανικού καθολικισμού, με την ευκαιρία της 510ης επετείου από τη γέννησή της. Αυτή η καινοτόμος αναπαράσταση προσφέρει μια άνευ προηγουμένου άποψη για το πώς έμοιαζε σωματικά η αγία στην ωριμότητά της.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Αγία Τερέζα της Αβίλας εξακολουθεί να γοητεύει τόσο τους πιστούς καθολικούς όσο και προσωπικότητες από διάφορα κοινωνικά στρώματα. Από τον σχεδιαστή μόδας Μανόλο Μπλάνικ μέχρι τον δικτάτορα Φρανθίσκο Φράνκο, ο οποίος διατηρούσε ένα λείψανο του χεριού της στο γραφείο του, η επιρροή της ισπανίδας αγίας έχει διαρκέσει μέσα στους αιώνες.
Τα λείψανά της λατρεύονται σε όλη την Ισπανία και η εικόνα της έχει απαθανατιστεί σε αριστουργήματα όπως η «Έκστασ» του Ιταλού γλύπτη Μπερνίνι και ένα πορτρέτο του Ρούμπενς ή η εικόνα που ανοίγει αυτό το άρθρο, ένα ξυλόγλυπτο του Ελ Γκρέκο.
Επιστημονική αναπαράσταση του προσώπου του
Το Τάγμα των Αποσχισμένων Καρμελιτών, που ιδρύθηκε από την ίδια την Τερέζα τον 16ο αιώνα, αποκάλυψε μια προτομή από τερακότα που απεικονίζει το πρόσωπο της αγίας όταν ήταν περίπου 50 ετών, στην «πλήρη ωριμότητά» της, αλλά πολύ πριν από τον θάνατό της σε ηλικία 67 ετών το 1582.
Ο πατέρας Miguel Angel Gonzalez, ηγούμενος του τάγματος στην Alba de Tormes (Salamanca), όπου βρίσκεται ο τάφος της αγίας, λέει ότι αυτή η αναπαράσταση θα μπορούσε να είναι η πιο ακριβής που έχει δημιουργηθεί ποτέ. Σύμφωνα με την αναπαράσταση, η Τερέζα είχε «μεγάλα, μαύρα, στρογγυλά μάτια, με πλατιά, τοξωτά φρύδια» και ένα «πολύ ελκυστικό» πρόσωπο που «πάνω απ' όλα, μεταδίδει ευγένεια και ειρήνη».
Αυστηρή επιστημονική μεθοδολογία
Η μελέτη που κατέστησε δυνατή αυτή την αναπαράσταση πραγματοποιήθηκε στο Victorian Institute of Forensic Medicine στην Αυστραλία. Η Αυστραλή γλύπτρια Τζένιφερ Μαν ήταν υπεύθυνη για τη δημιουργία της προτομής, συνδυάζοντας αρμονικά όλες τις διαθέσιμες πηγές δεδομένων:
- Ανθρωπομορφικές μετρήσεις
- εικόνες ακτίνων Χ
- Εικονογραφικό πορτρέτο της Αγίας
- Ιστορικές περιγραφές, ιδίως της Μητέρας Μαρίας του Αγίου Ιωσήφ
Η Μητέρα Μαρία, σύγχρονη της Τερέζας, άφησε μια πολύτιμη μαρτυρία:«Ήταν μια αγία μεσαίου ύψους. Στα νιάτα της φημιζόταν ότι ήταν πολύ όμορφη και ακόμη και στα νεότερα χρόνια της εμφανιζόταν έτσι. Το πρόσωπό της δεν ήταν συνηθισμένο, αλλά εξαιρετικό, και ευτυχώς δεν μπορεί να ειπωθεί ότι ήταν στρογγυλό ή ακτινωτό».
Ιστορική έκθεση των λειψάνων της, για πρώτη φορά μετά από 111 χρόνια
Η βασιλική του Τάγματος στην Alba de Tormes θα βιώσει σύντομα ένα ακόμη ιστορικό γεγονός: το σώμα της Αγίας θα εκτεθεί από τις 11 έως τις 25 Μαΐου, γεγονός που έχει συμβεί στο παρελθόν μόνο το 1582, το 1760 και το 1914.
Οι επιστήμονες παρατήρησαν μια «εκπληκτική κατάσταση διατήρησης» των λειψάνων της, προσδιορίζοντας ότι είχε ύψος 156,8 εκατοστά και έπασχε από διάφορες παθήσεις των οστών. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία ήταν η «σοβαρή αυχενική και ραχιαία κύφωση, η οποία προκαλούσε κλίση του λαιμού και του κορμού του προς τα εμπρός», σύμφωνα με την έκθεση με επικεφαλής τον Ιταλό ιατρικό ανθρωπολόγο Λουίτζι Καπάσο. «Αυτή η διάπλαση της έδωσε μια καμπουριασμένη εμφάνιση και την ανάγκασε να υιοθετήσει μια άβολη ύπτια θέση, με το κεφάλι της να γέρνει προς τα κάτω ακόμη και όταν ήταν ξαπλωμένη», ανέφερε η έκθεση.
Οι ψυχολογικές εξερευνήσεις της Τερέζας, η οποία έγραψε περίφημα για τις ταλαιπωρίες και τις πνευματικές εκστάσεις της, έχουν συγκριθεί από τον Βρετανό ισπανιστή Gerald Brenan με εκείνες του Μοντέν. Ο Somerset Maugham αποκάλεσε τη ζωή της Τερέζας του Ιησού «μία από τις σπουδαιότερες αυτοβιογραφίες του κόσμου», και θεωρείται βασική μορφή της ισπανικής χρυσής εποχής.
Έπαινος για το συγγραφικό της έργο από τον Graham Greene, τα έργα της διδάσκονται ακόμη σε μαθήματα λογοτεχνίας στην Ισπανία. Η ταινία του 2023 "Teresa", σε σκηνοθεσία της Paula Ortiz, την παρουσιάζει ως σύγχρονο είδωλο, μια ανατρεπτική φεμινίστρια σε σύγκρουση με την Ιερά Εξέταση.