Νέο βιβλίο τιμά τον θρυλικό φωτογράφο γατών Γουόλτερ Τσαντόχα
Πριν από τα meme με γάτες, υπήρχε ο Γουόλτερ Τσαντόχα: νέο βιβλίο τιμά τις πρώιμες φωτογραφίες του «Οικογενειακές γάτες: Από το αρχείο 1949-1968».
Στους διαρκώς συνδεδεμένους στο διαδίκτυο κυκλοφορεί μια δημοφιλής θεωρία, γνωστή ως The Cat Distribution System (CDS). Υποστηρίζει ότι, όπως είναι βέβαιο πως ο ουρανός είναι γαλάζιος και το γρασίδι πράσινο, έτσι το σύμπαν θα φέρει κάποια μέρα μια γάτα στη ζωή σου - συχνά ακριβώς όταν τη χρειάζεσαι περισσότερο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Για έναν άνδρα ονόματι Γουόλτερ Τσαντόχα, το CDS έκανε το θαύμα του ένα παγωμένο βράδυ του 1949.
Αφού εργάστηκε ως πολεμικός φωτογράφος στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες και σπούδαζε μάρκετινγκ στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (NYU). Καθώς περπατούσε προς το σπίτι του μετά το μάθημα, ένα γκρι γατάκι εμφανίστηκε ξαφνικά, μικρό και να τρέμει, στη μέση μιας χιονοθύελλας.
Όταν το έφερε στο σπίτι στη σύζυγό του, τη Μαρία, κατάλαβαν πολύ γρήγορα ότι ήταν μια μπάλα τρίχας γεμάτη χάος. Καθώς τον έβλεπαν να τρέχει γύρω γύρω στο διαμέρισμα με τον ρυθμό της σφυρίχτρας ενός κοντινού εργοστασίου, η Μαρία αναφώνησε: «Αυτή η γάτα είναι loco!»
Κάπως έτσι γεννήθηκε το όνομά του.
Δεν άργησε ο Λόκο να γίνει η κύρια πηγή φωτογραφικής έμπνευσης του Τσαντόχα· στιγμιότυπα με τον Λόκο να πετάγεται στον αέρα σε σχεδόν μπαλετικές πόζες ή να χαζεύει το είδωλό του στον καθρέφτη, με τα πίσω πόδια τεντωμένα και τις πατούσες σαν χέρια χορευτή τζαζ.
Αυτές οι εικόνες, παρότι τραβηγμένες αυθόρμητα για διασκέδαση, αποτύπωναν κάτι ξεχωριστό: το παράξενο χιούμορ και την έκπληξη που χαρακτηρίζουν τις γάτες.
Θα επανακαθόριζαν όμως και την πορεία της ζωής του Τσαντόχα - οδηγώντας στο να γίνει γνωστός ως ο σπουδαιότερος φωτογράφος γατών στον κόσμο.
«Κάποιες από αυτές τις πρώτες φωτογραφίες του Λόκο τράβηξαν την προσοχή εικονογραφημένων περιοδικών σε όλο τον κόσμο και ουσιαστικά έγιναν viral πολύ πριν από την ψηφιακή εποχή», ανέφερε στο Euronews Culture το Αρχείο και η Οικογένεια του Γουόλτερ Τσαντόχα.
«Από τότε αφιέρωσε την πρακτική και την καριέρα του στη φωτογράφιση γατών και, αργότερα, και σκύλων. Ήταν πραγματικά γοητευμένος από τις γάτες και όλες τις διαφορετικές προσωπικότητες και ιδιομορφίες τους», πρόσθεσαν.
Οι πρώιμες λήψεις του - κάποιες από τις οποίες δεν έχουν παρουσιαστεί ποτέ μέχρι σήμερα - καταγράφονται σε ένα νέο βιβλίο με τίτλο «Family Cats: From the Archive 1949-1968», που κυκλοφορεί από τον εκδοτικό οίκο Damiani Books.
Σε αντίθεση με προηγούμενες συλλογές, αυτές οι φωτογραφίες αποπνέουν μια όμορφη οικειότητα, με την ασπρόμαυρη αμεσότητά τους να αποκαλύπτει τους οικογενειακούς δεσμούς πάνω στους οποίους άνθησε η καριέρα του Τσαντόχα.
«Αυτές οι φωτογραφίες αποτυπώνουν πραγματικά την καθημερινή του φωτογραφική πρακτική, φωτογραφίζοντας τις οικογενειακές γάτες», εξήγησε η οικογένεια του Τσαντόχα. «Από τον Λόκο μέχρι όλες τις γάτες της οικογένειας (που ήταν επίσης διασωσμένες), γνώριζαν και εμπιστεύονταν ο ένας τον άλλο και ήταν μαζί κάθε μέρα, όχι μόνο ως αγαπημένοι σύντροφοι αλλά και ως μούσες».
Τις τελευταίες δεκαετίες οι γάτες έχουν γίνει θεμέλιο της σύγχρονης διαδικτυακής κουλτούρας. Από το Keyboard Cat μέχρι το Grumpy Cat, κάτι σε αυτά τα μικρά πλάσματα αποδεικνύεται ασταμάτητα γοητευτικό για τους ανθρώπους.
Πολύ πριν γίνουν memes ή πρωταγωνιστήσουν σε viral βίντεο, ο Τσαντόχα είχε ήδη τελειοποιήσει την τέχνη της χαρούμενης «γατίσιας» εικόνας, μεταφράζοντας με δεξιοτεχνία την αλλόκοτη ουσία τους και τις ανθρωπόμορφες ιδιοτροπίες τους.
Η οικογένειά του πιστεύει ότι ήταν η συμπονετική του ματιά, η προσοχή στη λεπτομέρεια και η απίστευτη υπομονή του που τον έκαναν ιδανικό χρονικογράφο των αιλουροειδών.
«Κατάφερνε να αποτυπώνει την έμφυτη μοναδικότητα κάθε γάτας, δημιουργώντας ζωντανές, οικείες εικόνες που φέρνουν τον θεατή στο ίδιο επίπεδο με το ζώο», ανέφεραν.
«Έχει αναγνωριστεί για τη δεξιοτεχνία με την οποία έπαιζε με τους κανόνες του πορτρέτου - τα πορτρέτα γατών που δημιουργούσε θύμιζαν ανθρώπινες μορφές και άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο βλέπαμε τα κατοικίδια στις φωτογραφίες».
Λίγοι φωτογράφοι ζώων έχουν πετύχει το ίδιο επίπεδο εμπορικής επιτυχίας με τον Τσαντόχα, του οποίου οι εμβληματικές εικόνες εμφανίστηκαν σε εκατοντάδες διαφημίσεις, σε πάνω από 300 εξώφυλλα περιοδικών, σε συσκευασίες τροφών για κατοικίδια, παζλ, ημερολόγια και πολλά ακόμη. Ενέπνευσαν επίσης αναρίθμητους άλλους καλλιτέχνες, μεταξύ των οποίων και το βιβλίο του Άντι Γουόρχολ «Holy Cats».
Ίσως όμως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο στο έργο του Τσαντόχα παραμένει το γεγονός ότι κατάφερνε να δουλεύει με γάτες. Όπως θα σας πει οποιοσδήποτε ζει με μία, δεν τους αρέσει καθόλου να τους λένε τι να κάνουν.
Ακόμη και ένας από τους πιο γνωστούς εκπαιδευτές ζώων του Χόλιγουντ, ο Ρέι Μπέρουικ, είχε δηλώσει ότι η εκπαίδευση γατών για την ταινία του 1969 Eye of the Cat ήταν από τις πιο δύσκολες δουλειές του, ενώ οι δημιουργοί του Game of Thrones παραδέχτηκαν ότι απέλυσαν μια πορτοκαλί ταμπί γάτα επειδή φερόταν σαν ντίβα στα γυρίσματα.
Σύμφωνα με την οικογένεια του Τσαντόχα, ήταν ο ισχυρός δεσμός του με τις γάτες που τους επέτρεψε να αναπτύξουν μια σχέση αμοιβαίου σεβασμού και να συνεργάζονται τόσο αρμονικά.
«Οι γάτες τον εμπιστεύονταν πραγματικά, ενώ εκείνος ήταν απίστευτα υπομονετικός και μπορούσε να περνά ώρες προσπαθώντας να πετύχει το σωστό καρέ».
Τα μαγευτικά, γεμάτα γάτες, φωτογραφικά έργα του Τσαντόχα είναι ταυτόχρονα νοσταλγικά και σύγχρονα και συνεχίζουν να ξεπερνούν τα όρια του χρόνου και των σημασιών. Η υψηλής αντίθεσης κιτς αισθητική και η λάμψη των μεταγενέστερων έργων του παρουσιάστηκαν πρόσφατα στην Εβδομάδα Σχεδίου του Μιλάνου, σε μια συνεργατική έκθεση με το δημιουργικό στούντιο TOILETPAPER, όπου γάτες περσικές με πατημένα ρύγχη κοιτούσαν με γουρλωμένα μάτια από παγωμένες τούρτες και καρδιόσχηλα σκαμπό.
Αυτή είναι η διαχρονική ποιότητα που η οικογένεια του Τσαντόχα ελπίζει ότι θα αγγίξει όσους δουν τα παλαιότερα έργα του· παρήγορες υπενθυμίσεις ότι, όσο κι αν αλλάζουν οι εποχές και ο κόσμος, η αγάπη μας για τις γάτες παραμένει ίδια.
«[Ελπίζουμε να προσφέρει] τη χαρά και την ευχαρίστηση της ανακάλυψης αυτού του αξιοσημείωτου έργου από μια άλλη εποχή, που είναι πλέον εμβληματικό».
Το «Walter Chandoha: Family Cats From the Archive 1949-1962» κυκλοφορεί από τον εκδοτικό οίκο DAMIANI BOOKS και είναι ήδη διαθέσιμο προς αγορά.
