Ο αρχαιολογικός χώρος στο Cerro de la Virgen, στην Καλασπάρρα στη νοτιοανατολική Ισπανία, δείχνει ότι μια χριστιανική κοινότητα διατήρησε τη λατρευτική της δραστηριότητα έως τον 9ο αιώνα. Οι αρχαιολόγοι εκτιμούν ότι το εύρημα υποδηλώνει πιο αρμονική συμβίωση χριστιανών και μουσουλμάνων απ’ όσο θεωρούνταν.
Ένας λόφος στα βορειοδυτικά της Μούρθιας αναγκάζει τους ιστορικούς να επανεξετάσουν ορισμένες από τις πιο εδραιωμένες ιδέες για τους πρώτους αιώνες του Αλ-Ανδαλούζ. Οι ανασκαφές στον Λόφο της Παναγίας της Καλασπάρρα έφεραν στο φως μια παλαιοχριστιανική εκκλησία, η οποία όχι μόνο επέζησε της μουσουλμανικής κατάκτησης του 713, αλλά παρέμεινε σε χρήση για σχεδόν ακόμη δύο αιώνες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η μελέτη (πηγή στα Ισπανικά), που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Salduie» από τους ερευνητές David Martínez και Rubén Fernández, τεκμηριώνει την ύπαρξη ενός ναού που ιδρύθηκε γύρω στο πρώτο μισό του 5ου αιώνα και διατήρησε τον θρησκευτικό του χαρακτήρα τουλάχιστον έως τον 9ο αιώνα. Αν αυτή η χρονολόγηση επιβεβαιωθεί πλήρως, θα αποτελέσει μία από τις πιο ισχυρές αποδείξεις για τη συνέχεια της χριστιανικής λατρείας στην Ιβηρική Χερσόνησο κατά τα πρώτα χρόνια της μαυριτανικής κυριαρχίας.
Η εκκλησία ταυτοποιήθηκε χάρη στις διάφορες εκστρατείες επιφανειακής έρευνας και ανασκαφών που πραγματοποιούνται στην περιοχή από το 2021. Οι αρχαιολόγοι τη χαρακτηρίζουν ως μονοκλίτο κτίριο με τριμερές ιερό, μια διαμόρφωση που θεωρούν χαρακτηριστική ορισμένων «υστεροαρχαίων» ναών.
«Αυτό αποτελεί ένα αρχιτεκτονικό πρότυπο με σημαντικά παράλληλα με βησιγοτθικές εκκλησίες, όπως η Santa Cristina de Lena», επισημαίνουν οι συγγραφείς της μελέτης, αναφερόμενοι σε αυτό τον ναό που βρίσκεται στην Αστούρια. Παράλληλα, σημειώνουν ότι οι σακραστίες και οι αψίδες παρουσιάζουν ομοιότητες με ορισμένες «ενοριακές και επισκοπικές» εκκλησίες της Συρίας, μια σύνδεση που αντανακλά τη χρήση παρόμοιων αρχιτεκτονικών προτύπων στη Μεσόγειο κατά την Ύστερη Αρχαιότητα.
Πολύ περισσότερα από ένα θέμα χρόνου
Οι χρονολογήσεις με τη χρήση της τεχνικής του ραδιενεργού άνθρακα-14 τοποθετούν την κατασκευή του κτιρίου μεταξύ των ετών 410 και 440 μ.Χ. Σε αυτά προστίθενται αναλύσεις κεραμικής και στρωματογραφίας που στηρίζουν την υπόθεση μιας παρατεταμένης κατοίκησης του χώρου. Ο χώρος είχε ήδη τραβήξει την προσοχή των ερευνητών σε προηγούμενες εκστρατείες, όταν βρέθηκε ένα ιδιαίτερο παλαιοχριστιανικό χάλκινο φωτιστικό σε σχήμα ευχαριστιακού περιστεριού, το οποίο θεωρήθηκε τότε ένα εξαιρετικό εύρημα στον ευρωπαϊκό χώρο.
Ωστόσο, το πιο σημαντικό στοιχείο της νέας μελέτης δεν είναι η αρχαιότητα του ναού, αλλά η επιβίωσή του ως τέτοιου μετά τη μουσουλμανική κατάκτηση της Χερσονήσου. Παραδοσιακά, πολλές ιστορικές αφηγήσεις παρουσιάζουν την άφιξη των μαυριτανικών στρατευμάτων στις αρχές του 8ου αιώνα ως ένα σχετικά απότομο σημείο ρήξης με τις βησιγοτθικές παραδόσεις. Τα ευρήματα της Καλασπάρρα, ωστόσο, αποκαλύπτουν μια πιο σύνθετη πραγματικότητα.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως η εκκλησία μετατράπηκε σε τζαμί, ούτε ότι έχασε άμεσα τη θρησκευτική της λειτουργία. Αντιθέτως, σημειώνουν ότι «το αρχαιολογικό αρχείο, με την παρουσία δοχείων και κεραμικής κουζίνας, δεν πρέπει να εκληφθεί ως ένδειξη αποϊεροποίησης του ναού ή μετατροπής του σε ισλαμικές κατοικίες», όπως αναφέρεται στη μελέτη.
«Αντίθετα, τα συγκεκριμένα υλικά πρέπει να αναλυθούν ως δείκτες μιας συνεχούς χρήσης του χώρου σε κοινοτικές πρακτικές που περιελάμβαναν τόσο τη λατρεία όσο και τη διαχείριση πόρων», υποστηρίζουν. Αυτή η ανάγνωση ενισχύεται από το κεντρικό συμπέρασμα της εργασίας: «Η τυπολογική και στρωματογραφική μελέτη της κεραμικής δείχνει τη διατήρηση του λειτουργικού χαρακτήρα της εκκλησίας έως και τον 9ο αιώνα».
Η έρευνα εντάσσει, επιπλέον, αυτό το φαινόμενο στο πλαίσιο της kūra de Tudmīr, της διοικητικής οντότητας που προέκυψε μετά το σύμφωνο που υπογράφηκε το 713 μεταξύ των μουσουλμανικών αρχών και του βησιγοτθικού ευγενούς Θεοδόμιρο. Η συμφωνία αυτή επέτρεψε σε πολλές χριστιανικές κοινότητες να διατηρήσουν για κάποιο διάστημα μέρος των πολιτικών, θρησκευτικών και οικονομικών τους δομών με αντάλλαγμα την καταβολή φόρων.
Η φορολογία αποτελεί μάλιστα ένα ακόμη βασικό στοιχείο του χώρου. Ανάμεσα στα υλικά που ανακτήθηκαν περιλαμβάνονται ζυγαριές, σταθμά και άλλα αντικείμενα συνδεδεμένα με τον οικονομικό έλεγχο και την είσπραξη φόρων. Ένα από αυτά τα βάρη διατηρεί μάλιστα αραβική επιγραφή, η οποία μεταφράζεται ως «η δικαιοσύνη ανήκει στον Θεό».
Χριστιανική πίστη, μουσουλμανικοί φόροι
Η παρουσία αυτών των αντικειμένων αποκαλύπτει ότι ο Λόφος της Παναγίας έπαιξε ρόλο πολύ ευρύτερο από τον καθαρά θρησκευτικό. Η στρατηγική του θέση, που δεσπόζει σε σημαντικούς οδικούς άξονες και γεωργικούς πόρους της περιοχής, τον μετέτρεψε σε κέντρο εδαφικής και οικονομικής οργάνωσης. Με άλλα λόγια, η χριστιανική κοινότητα που χρησιμοποιούσε την εκκλησία συμμετείχε επίσης στους φορολογικούς μηχανισμούς της νέας ανδαλουσινής εξουσίας.
Οι συγγραφείς συνοψίζουν αυτή την κατάσταση με μια κατηγορηματική διατύπωση: «Ο λόφος ήταν μια χριστιανική κοινότητα υποταγμένη στους φόρους του ισλαμικού κράτους και υποχρεωμένη να ενταχθεί στα περιφερειακά φορολογικά και εμπορικά δίκτυα».
Για τους ερευνητές, η περίπτωση της Καλασπάρρα συμβάλλει στην καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο συντελέστηκε ο εξισλαμισμός της κοινωνίας της χερσονήσου. Μακριά από μια άμεση αντικατάσταση πληθυσμών ή θεσμών, η διαδικασία φαίνεται ότι χαρακτηρίστηκε από δεκαετίες προσαρμογής, συνύπαρξης και σταδιακού μετασχηματισμού.
Όπως εξηγούν, ο χριστιανικός πληθυσμός «βρέθηκε σταδιακά παγιδευμένος ανάμεσα σε δύο συγκλίνουσες δυναμικές: αφενός, στη διαρκώς αυξανόμενη ικανότητα του ανδαλουσινού κράτους να αναδιοργανώνει την επικράτεια και να διασφαλίζει τη φορολογική είσπραξη· αφετέρου, ο εξισλαμισμός λειτούργησε επίσης ως ένας δρόμος κοινωνικής και νομικής προσαρμογής».
Η μελέτη καταλήγει ότι η εξαφάνιση αυτών των χριστιανικών κοινοτήτων δεν οφείλεται απαραίτητα σε επεισόδια καταστροφής ή εκδίωξης από τους μουσουλμάνους, αλλά σε μια αργή διαδικασία ενσωμάτωσης στη νέα ανδαλουσινή κοινωνία.
«Η εκκλησιαστική ιεραρχία αποδείχθηκε ανίκανη να διατηρήσει τις ευνοϊκές συμφωνίες της περιόδου της κατάκτησης, ενώ η ολοένα και μεγαλύτερη συγκέντρωση της εξουσίας και η αποτελεσματικότητα του φορολογικού μηχανισμού και η αστική έλξη της Κόρδοβας διάβρωσαν την παραγωγική βάση εκκλησιών, μοναστηριών και χριστιανικών ελίτ», αναφέρουν οι Martínez και Fernández στη μελέτη τους.
Περισσότερο από 13 αιώνες αργότερα, τα ερείπια στον Λόφο της Παναγίας προσφέρουν έτσι ένα νέο παράθυρο για την παρατήρηση μιας από τις πιο καθοριστικές περιόδους της ιστορίας της Ιβηρικής Χερσονήσου. Και υποδεικνύουν ότι η μετάβαση από τον βησιγοτθικό κόσμο στο Αλ-Ανδαλούζ υπήρξε, τουλάχιστον σε ορισμένες περιοχές, πολύ πιο σταδιακή, διαπραγματευμένη και σύνθετη από όσο είχε για δεκαετίες θεωρηθεί δεδομένο.