Ο χάρτης δίνει προβλέψεις θανάτου από καύσωνα για μέρη σε όλη την Ευρώπη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟι προειδοποιήσεις για καύσωνα έρχονται ήδη πυκνά και γρήγορα σε όλη την Ευρώπη αυτό το καλοκαίρι, καθώς οι ειδικοί προβλέπουν άλλο ένα έτος-ρεκόρ ζέστης λόγω της κλιματικής αλλαγής. Αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να εκτιμήσετε πόσο επικίνδυνοι είναι για εσάς συγκεκριμένα.
Ένα νέο εργαλείο προσπαθεί να γεφυρώσει αυτό το κενό, προβλέποντας πόσο πιθανό είναι να πεθάνετε όταν ο καύσωνας πλήττει διάφορα μέρη στην Ευρώπη. Τα δεδομένα βασίζονται στην ηλικία και το φύλο.
Περίπου 70.000 άνθρωποι πέθαναν από αιτίες που σχετίζονται με τη ζέστη κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2022 στην Ευρώπη, σύμφωνα με ερευνητές του Ινστιτούτου Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal). Η ίδια ομάδα πήρε δεδομένα θνησιμότητας του παρελθόντος και τα συνδύασε με τις προβλέψεις του καιρού για να δημιουργήσει αυτό το πρώτο στο είδος του εργαλείο, το οποίο ελπίζει ότι θα σώσει ζωές στο μέλλον.
"Μέχρι τώρα, οι προειδοποιήσεις για τη θερμοκρασία βασίζονταν αποκλειστικά στις φυσικές πληροφορίες των μετεωρολογικών προβλέψεων και, ως εκ τούτου, αγνοούσαν τις διαφορές στην ευπάθεια στη ζέστη και το κρύο μεταξύ των ομάδων του πληθυσμού", εξηγεί ο Joan Ballester Claramunt, επικεφαλής ερευνητής της ομάδας προσαρμογής στο ISGlobal.
"Το πρόβλημα είναι ότι αυτές οι πληροφορίες είναι ίδιες για όλους", λέει, "ενώ στην πραγματικότητα οι επιπτώσεις είναι διαφορετικές".
Το σύστημα των επιστημόνων με έδρα τη Βαρκελώνη "αλλάζει αυτό το παράδειγμα" μετατοπίζοντας την εστίαση από τη μετεωρολογία στην επιδημιολογία - τη μελέτη των ασθενειών και άλλων προβλημάτων δημόσιας υγείας.
Με τα ακραία καιρικά φαινόμενα σε έξαρση, λένε ότι τα επιδημιολογικά μοντέλα είναι απαραίτητα για την ανάπτυξη νέων συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης με βάση τις επιπτώσεις.
Το Forecaster.health, που ξεκίνησε σήμερα τη λειτουργία του στο διαδίκτυο, είναι η πρώτη πανευρωπαϊκή, δημόσια διαθέσιμη πλατφόρμα για την πρόβλεψη των πραγματικών κινδύνων θνησιμότητας από τις θερμοκρασίες για διάφορες δημογραφικές ομάδες.
Ποιος κινδυνεύει περισσότερο κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα;
Οι θερμοκρασίες περιβάλλοντος συνδέονται με περισσότερους από πέντε εκατομμύρια πρόωρους θανάτους παγκοσμίως κάθε χρόνο, με περισσότερους από 300.000 από αυτούς μόνο στη Δυτική Ευρώπη, σύμφωνα με την ISGlobal.
Η ευπάθειά μας στη ζέστη επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του φύλου και της ηλικίας.
"Γνωρίζουμε, για παράδειγμα, ότι οι γυναίκες είναι πιο ευάλωτες στη ζέστη από ό,τι οι άνδρες και ότι ο κίνδυνος θανάτου τόσο για τη ζέστη όσο και για το κρύο αυξάνεται με την ηλικία", λέει ο Marcos Quijal-Zamorano, ερευνητής στο ISGlobal και ένας από τους συγγραφείς του συστήματος.
Κοιτάζοντας μπροστά στις 30 Ιουνίου, για παράδειγμα, το Forecaster.health δίνει προειδοποίηση για ακραία ζέστη για τις γυναίκες στην περιοχή Campobasso της Ιταλίας και υψηλή για τους άνδρες. Η πρόβλεψη είναι ακραία και για τα δύο φύλα ηλικίας 75-84 ετών στην κοντινή Potenza, αλλά μόνο μια χαμηλή προειδοποίηση για τη ζέστη εκδίδεται για τα άτομα ηλικίας 65-74 ετών σε αυτή την περιοχή.
Γιατί οι γυναίκες κινδυνεύουν περισσότερο να πεθάνουν σε καύσωνες;
"Δεν είμαι 100% σίγουρος ότι όλες οι ηλικιωμένες γυναίκες γνωρίζουν ότι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από τους άνδρες. Και ίσως αν το γνώριζαν, θα μπορούσαν να αλλάξουν τα πράγματα", λέει ο Ballester στο Euronews Green.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες πίσω από αυτό το φαινόμενο, εξηγεί. Η κοινωνικοοικονομία δίνει κάποιες απαντήσεις: οι γυναίκες τείνουν να έχουν χαμηλότερους μισθούς, επομένως έχουν λιγότερους πόρους, όπως ο κλιματισμός, για να προστατευτούν. Είναι συχνότερα χήρες και έτσι είναι πιο πιθανό να ζουν μόνες τους και να είναι απομονωμένες από τη βοήθεια.
Είναι επίσης σημαντικό να κατανοήσουμε ότι οι καύσωνες συνήθως σκοτώνουν μέσω συννοσηροτήτων - υποκείμενες παθήσεις όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης, οι μολυσματικές ασθένειες και ο καρκίνος - στις οποίες η ζέστη δρα ως πρόσθετος, θανατηφόρος στρεσογόνος παράγοντας.
Στους άνδρες, αυτές οι συννοσηρότητες εμφανίζονται σε νεότερες ηλικίες - έτσι οι νεότεροι άνδρες είναι στην πραγματικότητα πιο ευάλωτοι στη ζέστη από ό,τι οι νεότερες γυναίκες. Καθώς περισσότερες γυναίκες επιβιώνουν και, ως ομάδα, έχουν μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής, γίνονται πιο ευάλωτες σε μεγαλύτερη ηλικία.
Πώς μπορούν οι επιστήμονες να προβλέψουν τους θανάτους από καύσωνα;
Το Forecaster.health βασίζεται στη βάση δεδομένων θνησιμότητας του χρηματοδοτούμενου από την ΕΕ ερευνητικού προγράμματος EARLY-ADAPT, το οποίο διαθέτει επί του παρόντος δεδομένα για 580 περιοχές σε 31 ευρωπαϊκές χώρες.
Οι χρήστες μπορούν να εισάγουν την ημερομηνία για την οποία θέλουν να δουν προβλέψεις για την υγεία μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες και να φιλτράρουν ανά υποομάδα πληθυσμού.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣτη συνέχεια, το εργαλείο εμφανίζει έναν χάρτη με τις προειδοποιήσεις για τις 580 περιοχές με χρωματικούς κωδικούς που υποδεικνύουν τέσσερα επίπεδα κινδύνου θνησιμότητας που σχετίζεται με τη ζέστη και το κρύο: χαμηλό, μέτριο, υψηλό και ακραίο.
Υπάρχουν πραγματικοί αριθμοί πίσω από αυτό, εξηγεί ο Ballester. Τα επιδημιολογικά μοντέλα υπολογίζουν το ποσοστό των θανάτων που αποδίδονται στη θερμοκρασία για μια δεδομένη πρόβλεψη. Μια ακραία προειδοποίηση σημαίνει ότι η θερμοκρασία προβλέπεται να προκαλέσει πάνω από το 20% των θανάτων αύριο.
Πώς μπορεί ο χάρτης θνησιμότητας λόγω καύσωνα να βοηθήσει στη διάσωση ζωών;
Στις περισσότερες χώρες, οι προειδοποιήσεις για καύσωνα εκδίδονται από τη μετεωρολογική υπηρεσία, ενισχύονται από τα μέσα ενημέρωσης και λαμβάνονται υπόψη από τους αξιωματούχους δημόσιας υγείας και το κοινό.
Η ομάδα ISGlobal δεν επιδιώκει να αλλάξει αυτό το σύστημα - αλλά την ίδια την πληροφόρηση. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ίδια θερμοκρασία σκοτώνει ή επηρεάζει διαφορετικά την υγεία των ανθρώπων μας επιτρέπει να λαμβάνουμε πιο τεκμηριωμένες αποφάσεις, λέει ο Ballester.
"Σκέφτομαι πάντα τον πατέρα μου, ο οποίος είναι 95 ετών. Και παρόλο που έχει έναν γιο που είναι επιδημιολόγος, και του λέω πάντα [για τη διαφορά ηλικίας], δεν έχει επίγνωση του κινδύνου που αυτό συνεπάγεται για τον ίδιο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ"Φαντάζομαι λοιπόν ότι για τον γενικό πληθυσμό, υπάρχει μεγάλη έλλειψη γνώσης σχετικά με αυτά τα θέματα", προσθέτει. "Μέσω της ευαισθητοποίησης, αυτό το εργαλείο στοχεύει επίσης στην αλλαγή ορισμένων από αυτές τις συνήθειες".
"Πρέπει να παρέχουμε προειδοποιήσεις προσαρμοσμένες στα χαρακτηριστικά του κάθε ατόμου", πιστεύει ο Ballester. Σε αντίθετη περίπτωση, "δεν κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να αποτρέψουμε τους θανάτους".
Οι επιστήμονες θέλουν να δημιουργήσουν μια πλατφόρμα πολλαπλών κινδύνων
Τελικά, το σχέδιο είναι να εξελιχθεί το Forecaster.health σε μια πλατφόρμα πολλαπλών κινδύνων για την Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο.
Κατά τους επόμενους μήνες και χρόνια, οι ερευνητές θα την επεκτείνουν προς διάφορες κατευθύνσεις, αρχικά προσθέτοντας νέες χώρες και μικρότερες περιοχές στην πλατφόρμα μόλις αποκτηθούν νέα δεδομένα.
Το εργαλείο αναμένεται επίσης να δημιουργήσει νέα επιδημιολογικά μοντέλα για να ενσωματώσει προειδοποιήσεις για την υγεία για διάφορους ατμοσφαιρικούς ρύπους, όπως τα αιωρούμενα σωματίδια, το όζον ή το διοξείδιο του αζώτου.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤέλος, η πλατφόρμα θα εκδίδει επίσης προειδοποιήσεις για συγκεκριμένες αιτίες θανάτου - όπως καρδιαγγειακές και αναπνευστικές παθήσεις - και για άλλα αποτελέσματα υγείας, όπως εισαγωγές σε νοσοκομεία και εργατικά ατυχήματα.
"Η προσέγγισή μας εξαρτάται αποφασιστικά από τη διαθεσιμότητα δεδομένων υγείας για την προσαρμογή των επιδημιολογικών μας μοντέλων. Είμαστε πρόθυμοι να προσθέσουμε πρόσθετες εκβάσεις υγείας για περισσότερες χώρες ή μικρότερες περιοχές, είτε από την Ευρώπη είτε από άλλες ηπείρους, εφόσον μας παρέχονται δεδομένα", προσθέτει ο Ballester.