Ορκίζονται να εμποδίσουν την εξόρυξη που υποστηρίζεται από την Ευρωπαϊκή Ένωση
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ«Όλοι εμείς εδώ είμαστε έτοιμοι να πεθάνουμε», λέει ο Σέρβος αγρότης Ζλάτκο Κοκάνοβιτς. Ο 48χρονος δεν θέλει ένα ορυχείο λιθίου στην αυλή του και θα κάνει ό,τι μπορεί για να το εμποδίσει να ανοίξει. «Μπορούν να μας πυροβολήσουν. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να ανοίξουν το ορυχείο».
Το διακύβευμα είναι μια καταπράσινη αγροτική κοιλάδα στη δυτική Σερβία που διαθέτει ένα από τα πλουσιότερα κοιτάσματα λιθίου στην Ευρώπη, ένα πολύτιμο μέταλλο που χρησιμοποιείται για την κατασκευή μπαταριών για ηλεκτρικά αυτοκίνητα και είναι ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια μετάβαση στην πράσινη ενέργεια.
Το αν θα πρέπει να υπάρξει ή όχι ορυχείο στην κοιλάδα έχει γίνει ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα στη βαλκανική χώρα, προκαλώντας διαμαρτυρίες χιλιάδων ανθρώπων σε μια πρόκληση για τον λαϊκιστή πρόεδρο Αλεξάνταρ Βούτσιτς.
Ενώ η κυβέρνηση επιμένει ότι το ορυχείο είναι μια ευκαιρία για οικονομική ανάπτυξη, οι επικριτές λένε ότι θα προκαλέσει ανεπανόρθωτη ρύπανση στην κοιλάδα Γιάνταρ, μαζί με τα υπόγεια αποθέματα νερού, τη γεωργική γη και δύο μικρά ποτάμια που διασχίζουν την κοιλάδα.
Χιλιάδες άνθρωποι αναμένεται να συμμετάσχουν σε μεγάλη συγκέντρωση το Σάββατο στην πρωτεύουσα Βελιγράδι, ζητώντας την έκδοση νόμου για την απαγόρευση της εξόρυξης λιθίου οπουδήποτε στη Σερβία.
«Μεγαλώσαμε σ' αυτή τη γη και θα πεθάνουμε σ' αυτή τη γη»
Ο Κοκάνοβιτς θα είναι εκεί με την ομάδα του "Ne Damo Jadar" ή "Δεν θα εγκαταλείψουμε το Γιάνταρ".
«Δεν μας ενδιαφέρουν τα κέρδη τους. Μεγαλώσαμε σε αυτή τη γη και θα πεθάνουμε σε αυτή τη γη», δήλωσε ο Κοκάνοβιτς, ο οποίος έχει πέντε παιδιά. «Αυτή η γη δεν είναι ιδιοκτησία κανενός, ανήκει στα παιδιά μας».
Η εξερεύνηση των κοιτασμάτων λιθίου και βορίου στην κοιλάδα Γιάνταρ γίνεται από την πολυεθνική μεταλλευτική εταιρεία Rio Tinto εδώ και 20 χρόνια. Η εταιρεία έχει εκπονήσει σχέδια για το άνοιγμα ορυχείου.
Καθ' όλη τη διάρκεια της 150χρονης ιστορίας της, η Rio Tinto έχει αντιμετωπίσει κατηγορίες για διαφθορά, περιβαλλοντική υποβάθμιση και παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στους χώρους εξόρυξης, μια ιστορία που έχει θορυβήσει τους κατοίκους στο Γιάνταρ και τις ομάδες προστασίας του περιβάλλοντος της Σερβίας.
Οι μαζικές διαμαρτυρίες το 2021 και το 2022 ανάγκασαν την κυβέρνηση της Σερβίας να αναστείλει προσωρινά το σχέδιο για το ορυχείο, για να το αναβιώσει τον Ιούλιο, πριν υπογράψει μνημόνιο για "κρίσιμες πρώτες ύλες" με την ΕΕ, παρουσία του Γερμανού καγκελάριου Όλαφ Σολτς.
Το ορυχείο της κοιλάδας Γιάνταρ θα μπορούσε να καταστήσει τη Σερβία κορυφαία πηγή λιθίου
Η Dubravka Djedović Handanović, υπουργός Μεταλλείων και Ενέργειας της Σερβίας, αναφέρει ότι η κοιλάδα Γιάνταρ περιέχει περίπου 158 εκατομμύρια τόνους λιθίου, δηλαδή περίπου το 17% των συνολικών εκτιμώμενων αποθεμάτων στην ευρωπαϊκή ήπειρο.
Η Γιάνταρ, λέει, είναι "μία από τις καλύτερα εξερευνημένες περιοχές λιθίου στην Ευρώπη και πιθανώς μία από τις καλύτερες στον κόσμο" και θα μπορούσε να "καταστήσει τη Σερβία την πολύ κορυφαία χώρα όχι μόνο στην Ευρώπη αλλά και παγκοσμίως" όσον αφορά την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
Η υπογραφή της Djedović Handanović βρίσκεται στο μνημόνιο της ΕΕ που προβλέπει μια "στρατηγική εταιρική σχέση" για τις βιώσιμες πρώτες ύλες, τις αλυσίδες εφοδιασμού μπαταριών και τα ηλεκτρικά οχήματα. Το σχέδιο προβλέπει όχι μόνο την εξαγωγή πρώτων υλών, αλλά και την ενίσχυση των νέων τεχνολογιών στη Σερβία.
Οποιεσδήποτε πιθανές εκσκαφές θα πληρούν τα υψηλότερα πρότυπα της ΕΕ, λέει η Handanović, υποσχόμενη ότι "δεν θα κάνουμε τίποτα αν αυτό έχει τόσο αρνητικές επιπτώσεις που θα είναι επιζήμιες".
"Σε αυτή την περίπτωση το έργο δεν θα αναπτυχθεί", λέει, παραπονούμενη για την "παραπληροφόρηση" που φέρεται να διαδίδεται για το έργο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣε απάντηση, η κυβέρνηση έχει δημιουργήσει ένα τηλεφωνικό κέντρο και μια ιατρική ομάδα για να παρακολουθεί τυχόν πιθανούς κινδύνους για την υγεία, λέει.
Οι κίνδυνοι της εξόρυξης λιθίου αντισταθμίζουν τα οφέλη;
Ενώ θα μπορούσε να ωθήσει τη Σερβία πιο κοντά στην ΕΕ και να συμβάλει στη μείωση της εξάρτησης του μπλοκ από την Κίνα για το λίθιο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι κίνδυνοι της εξόρυξης λιθίου εξακολουθούν να υπερτερούν των οφελών.
Η Σερβία είναι υποψήφια χώρα για ένταξη στην ΕΕ, αλλά έχει επίσης στενούς δεσμούς με τη Ρωσία και την Κίνα. Στην Κίνα ανήκει το μεγαλύτερο ορυχείο χαλκού της χώρας στην ανατολική Σερβία.
Η Dragana Djordjević, καθηγήτρια έρευνας στο Πανεπιστήμιο του Βελιγραδίου και ειδική στην περιβαλλοντική χημεία, είναι μεταξύ μιας ομάδας Σέρβων επιστημόνων που διαπίστωσαν σε μελέτη τους ότι η γη στην κοιλάδαΓιάνταρ είχε ήδη υποστεί ζημιές κατά την έρευνα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο Γιάνταρ, λέει η Djordjević, είναι μια γεωργική περιοχή με υπόγεια νερά και ποτάμια που συχνά πλημμυρίζουν και θα μπορούσαν να μεταφέρουν τυχόν τοξικά υλικά. Το ορυχείο αποτελεί "τεράστιο κίνδυνο για ολόκληρη την περιοχή", λέει.
Η Rio Tinto δήλωσε ότι θα κατασκευάσει ένα υπόγειο ορυχείο σύμφωνα με τα πρότυπα ασφαλείας της ΕΕ. Σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα, η θυγατρική της εταιρείας στη Σερβία δήλωσε ότι "ευνοεί τον δημόσιο διάλογο που βασίζεται σε γεγονότα" και παρέπεμψε σε ένα ξεχωριστό σχέδιο περιβαλλοντικής μελέτης που προέτρεπε τους ενδιαφερόμενους να καταθέσουν τα σχόλιά τους.
Πότε θα μπορούσε να ανοίξει το ορυχείο λιθίου της Σερβίας;
Οι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι το ορυχείο δεν θα ανοίξει πριν από το 2028. Ο πρόεδρος Βούτσιτς έχει περιγράψει τις τρέχουσες διαμαρτυρίες κατά του λιθίου ως πολιτικές, ενορχηστρωμένες από απροσδιόριστες ξένες δυνάμεις και στρεφόμενες εναντίον του ιδίου και της κυβέρνησης.
Στην κοιλάδα, οι ιδιοκτησίες που ανήκουν στην εταιρεία Rio Tinto Sava έχουν σημανθεί με πινακίδες "απαγορεύεται η καταπάτηση" και έχουν σφραγιστεί με πλαστική ταινία. Το ορυχείο θα κάλυπτε περίπου 200 εκτάρια της εκτεταμένης κοιλάδας, η οποία είναι διάσπαρτη με χωράφια καλαμποκιού και σόγιας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΟ Vladan Jakovljević, ο οποίος είναι 60 ετών, ζει στο χωριό Stupnica, στους λόφους που βλέπουν στην κοιλάδα. Και αυτός δεν πρόκειται να εγκαταλείψει τον τρόπο ζωής του, τα μελίσσια του και ένα υγιές περιβάλλον για την οικογένειά του.
Αν ανοίξει το ορυχείο, λέει, «δεν θα υπάρχει ζωή για εμάς».