Η ασταθής νέα ακτογραμμή εγκυμονεί κινδύνους για την ασφάλεια των τουριστών που συρρέουν στις παράκτιες παγετώδεις περιοχές για την ομορφιά τους και την άφθονη άγρια ζωή τους.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η συρρίκνωση των παγετώνων αποκάλυψε 2.500 χιλιόμετρα ακτογραμμής και 35 "νέα" νησιά στην Αρκτική μεταξύ 2000 και 2020, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Οι επιστήμονες εξέτασαν δορυφορικές εικόνες περισσότερων από 1.700 παγετώνων στη Γροιλανδία, την Αλάσκα, την καναδική Αρκτική, τη ρωσική Αρκτική, την Ισλανδία και το Σβάλμπαρντ κατά τη διάρκεια αυτής της 20ετούς περιόδου.
Η ανάλυσή τους δείχνει ότι το 85% αυτών των παγετώνων υποχώρησαν, αποκαλύπτοντας κατά μέσο όρο 123 χιλιόμετρα νέας ακτογραμμής ανά έτος.
Αυτό "αλλάζει ριζικά τη φύση των τοπίων της Αρκτικής", σύμφωνα με τον Δρ Σάιμον Κουκ, ανώτερο λέκτορα περιβαλλοντικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Νταντί.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Climate Change, συνδέει την επιτάχυνση του λιωσίματος των παγετώνων με την άνοδο της θερμοκρασίας των ωκεανών και του αέρα.
Οι περισσότερες από τις νέες ακτογραμμές εμφανίζονται στη Γροιλανδία
Καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται, οι παγετώνες παρουσιάζουν ολοένα και ταχύτερη υποχώρηση. Η βάση του παγετώνα, γνωστή ως "τέρμα", αρχίζει να λιώνει, συρρικνώνοντας το συνολικό μήκος του παγοκαλύμματος.
Οι θαλάσσιοι παγετώνες που καταλήγουν στον ωκεανό - οι οποίοι εκβάλλουν στον ωκεανό - συχνά αποκαλύπτουν νέες περιοχές ακτογραμμής όταν λιώνουν.
Από δορυφορικές εικόνες 1.704 θαλάσσιων παγετώνων που τελειώνουν στο βόρειο ημισφαίριο, οι ερευνητές χαρτογράφησαν τα 2.466 χιλιόμετρα ακτογραμμής που αποκαλύφθηκαν μεταξύ του 2000 και του 2020.
Η μελέτη δείχνει ότι ο ρυθμός της φρεσκοαποκαλυφθείσας ακτογραμμής διαφέρει σημαντικά μεταξύ των περιοχών.
Μόλις 101 παγετώνες ήταν υπεύθυνοι για περισσότερο από το μισό του συνολικού πρόσθετου μήκους ακτογραμμής, διαπίστωσαν οι συγγραφείς.
Τα δύο τρίτα της νέας ακτογραμμής εντοπίστηκαν στη Γροιλανδία. Η υποχώρηση του παγετώνα Zachariae Isstrom στα βορειοανατολικά της χώρας διαμόρφωσε 81 χιλιόμετρα νέας ακτογραμμής - υπερδιπλάσια από οποιονδήποτε άλλο παγετώνα της μελέτης.
Το λιώσιμο των παγετώνων αποκάλυψε επίσης 35 νέα νησιά με έκταση μεγαλύτερη από 0,5 τετραγωνικά χιλιόμετρα, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Αυτά αποκαλύφθηκαν εντελώς ή έχασαν την παγετώδη σύνδεσή τους με την ηπειρωτική χώρα.
Η αύξηση της θερμοκρασίας του ωκεανού και του αέρα -που οφείλεται στην κλιματική αλλαγή- είναι η κύρια ώθηση για την ταχεία απώλεια μάζας των παγετώνων που καταλήγουν σε θαλάσσιο έδαφος, αναφέρει η μελέτη.
Η πρόσφατα εκτεθειμένη ακτογραμμή αυξάνει τον κίνδυνο κατολισθήσεων και τσουνάμι
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι "η υποχώρηση των θαλάσσιων παγετώνων που καταλήγουν σε θαλάσσιο έδαφος δεν αλλάζει μόνο το τοπίο, αλλά ταυτόχρονα εγκυμονεί έμμεσους κινδύνους για τις τοπικές κοινότητες και τις οικονομικές δραστηριότητες στην παράκτια ζώνη".
Οι πρόσφατα αποκαλυφθείσες ακτογραμμές - γνωστές ως "παγετώνες" - είναι πιο επιρρεπείς σε κατολισθήσεις, οι οποίες μπορούν στη συνέχεια να προκαλέσουν "επικίνδυνα τσουνάμι".
Η μελέτη υπογραμμίζει το τσουνάμι στη Γροιλανδία τον Ιούνιο του 2017, το οποίο προκάλεσε σημαντικές ζημιές στις υποδομές και απώλειες ανθρώπινων ζωών.
"Οι παραπαγετώδεις ακτές διαφέρουν από άλλες εδραιωμένες περιοχές της αρκτικής ακτογραμμής επειδή το μόνιμο στρώμα πάγου δεν θα έχει προλάβει να αναπτυχθεί σε αυτές τις πρόσφατα αποκαλυφθείσες περιοχές, πράγμα που σημαίνει ότι διαβρώνονται πιο εύκολα από τη δράση των κυμάτων, τη μαζική σπατάλη και άλλες διαδικασίες λόγω της έλλειψης παγωμένου τσιμέντου", έγραψε ο λέκτορας περιβαλλοντικών επιστημών Cook σε άρθρο του στο Nature Climate Change. "Αναμένεται, επομένως, να είναι ιδιαίτερα δυναμικές".
Οι συγγραφείς της νέας έρευνας σημειώνουν ότι αυτό εγκυμονεί επίσης κινδύνους για την ασφάλεια των τουριστών που συρρέουν στις παράκτιες παγετώδεις περιοχές για την ομορφιά τους και την άφθονη άγρια ζωή τους.
"Οι κατασκηνώσεις και οι τουριστικές δραστηριότητες κατά μήκος των ακτών που βρίσκονται κοντά στις κύριες διαδρομές μεταφοράς παγόβουνων απειλούνται από τα κύματα κύλισης παγόβουνων", γράφουν.
"Εκτός από τους κινδύνους για την υγεία και την ασφάλεια που συνδέονται με τις ακραίες επιπτώσεις των κυμάτων, η τουριστική βιομηχανία μπορεί να υπονομευθεί σημαντικά από τη γραφική ομορφιά του τοπίου όταν οι παγετώνες που τελειώνουν στη θάλασσα μεταμορφώνονται σε χαρακτηριστικά που τελειώνουν στη στεριά".