Οι ερευνητές απέσυραν μια κλιματική μελέτη του 2024, αφού παραδέχθηκαν ότι λάθη στα δεδομένα οδήγησαν σε υπερεκτίμηση των ευρημάτων τους.
Μια ιδιαίτερα προβεβλημένη μελέτη για τις καταστροφικές οικονομικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής αποσύρθηκε, έπειτα από δριμεία κριτική στη μεθοδολογία της.
Η μελέτη «The economic commitment of climate change», που δημοσιεύθηκε στο Nature τον Απρίλιο πέρυσι, έχει διαβαστεί πάνω από 300.000 φορές και αναφέρθηκε σε πλήθος δημοσιευμάτων, μεταξύ των οποίων το Forbes και το Reuters.
Ωστόσο, χθες (3 Δεκεμβρίου), ερευνητές του Ινστιτούτου Potsdam για Έρευνα Κλιματικών Επιπτώσεων (PIK) παραδέχθηκαν ότι σφάλματα στα δεδομένα οδήγησαν σε μικρή υπερεκτίμηση των ευρημάτων τους, προσθέτοντας ότι οι αλλαγές είναι «υπερβολικά ουσιώδεις» για να αντιμετωπιστούν με απλή διόρθωση. Πρόκειται για την έκτη εργασία που αποσύρεται από το περιοδικό Nature φέτος.
Τι έκανε λάθος η μελέτη για το κλίμα
Η μελέτη προέβλεπε αρχικά ότι η κλιματική αλλαγή θα προκαλούσε μείωση του παγκόσμιου εισοδήματος κατά 19% έως το 2050. Η αναθεωρημένη ανάλυση πλέον τοποθετεί το ποσοστό στο 17%.
Οι συγγραφείς της μελέτης διαπίστωσαν επίσης ότι υπήρχε πιθανότητα 99% πως στα μέσα του αιώνα θα κόστιζε περισσότερο να αποκατασταθούν οι ζημιές από την κλιματική αλλαγή απ’ ό,τι να οικοδομηθεί ανθεκτικότητα. Ωστόσο, η νέα ανάλυση, η οποία δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομότιμους, μειώνει αυτό το ποσοστό στο 91%.
Το πλέον προβεβλημένο εύρημα της μελέτης, που έκανε πέρυσι παγκόσμια πρωτοσέλιδα, ήταν ότι η κλιματική αλλαγή θα κοστίζει 38 τρισ. δολάρια (περίπου 32,54 τρισ. ευρώ) τον χρόνο έως το 2049. Αυτό έχει μειωθεί σε 32 τρισ. δολάρια (περίπου 27,4 τρισ. ευρώ).
Οι ερευνητές λένε ότι ο μειωμένος υπολογισμός οφείλεται στο ότι οι ζημιές από την κλιματική αλλαγή κατανέμονται άνισα σε όλο τον κόσμο, με τις φτωχότερες περιοχέςνα υφίστανται μεγαλύτερες απώλειες/ζημιές σε ποσοστιαία βάση.
«Αυτό οδηγεί σε χαμηλότερες παγκόσμιες ζημιές όταν εκφράζονται σε δολάρια», αναφέρει το PIK.
Σημαίνει επίσης ότι οι ετήσιες παγκόσμιες ζημιές από το κλίμα, σε δολάρια, στα μέσα αυτού του αιώνα είναι περίπου πέντε φορές υψηλότερες (αντί για έξι φορές όπως προέκυπτε στον αρχικό υπολογισμό) από τα κόστη μετριασμού που συνδέονται με τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη στους 2°C.
Τροφή για αρνητές του κλίματος
Η απόσυρση φαίνεται ότι άνοιξε τον δρόμο για κριτική πέρα από το πλαίσιο των αξιολογήσεων από ομότιμους μετά τη δημοσίευση, οι οποίες επιτρέπουν τη συνεχή εποπτεία του επιστημονικού αρχείου για μεγαλύτερη ακρίβεια και διαφάνεια.
Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η απόφαση του Nature να αποσύρει την εργασία τροφοδότησε αβάσιμες θεωρίες συνωμοσίας γύρω από την κλιματική επιστήμη, με χρήστες να υποστηρίζουν ότι οι ερευνητές είναι «εντελώς διεφθαρμένοι» και ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή είναι «φάρσα» και «πολιτική απάτη».
Άλλοι υποστήριξαν ότι τα μέσα ενημέρωσης σιώπησαν για την απόσυρση, παρά την άμεση κάλυψη από οργανισμούς όπως το AP News, οι New York Times, η Wall Street Journal και το Sky News.
Αν και είναι αλήθεια ότι η μελέτη αναφέρθηκε από την Παγκόσμια Τράπεζακαι άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα ως μέρος κλιματικών σεναρίων που χρησιμοποιούνται από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι τα ευρήματα διογκώθηκαν για να επηρεάσουν την αγορά, ένα σενάριο που αναπαράγεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Γιατί ήταν προβληματική η μελέτη για το κλίμα;
Η μελέτη χρησιμοποίησε ιστορικά δεδομένα για να προβλέψει πώς οι αλλαγές στη θερμοκρασία και οι βροχοπτώσεις θα επηρεάσουν την οικονομική ανάπτυξη.
Ωστόσο, οι ερευνητές εντόπισαν έκτοτε σφάλματα στα οικονομικά δεδομένα του Ουζμπεκιστάν από το 1995 έως το 1999, τα οποία στρέβλωσαν σε μεγάλο βαθμό τα ευρήματά τους.
Υποστηρίζουν επίσης ότι η ανάλυσή τους είχε υποτιμήσει τη στατιστική αβεβαιότητα, η οποία μετρά πόσο μπορούν τα αποτελέσματα ενός δείγματος να διαφέρουν από την πραγματική τιμή του συνολικού πληθυσμού.
Η αναθεωρημένη εκδοχή των συγγραφέων διορθώνει τα υποκείμενα οικονομικά δεδομένα, εισάγει πρόσθετους ελέγχους για τον περιορισμό της επίδρασης ανωμαλιών στα δεδομένα και λαμβάνει υπόψη συσχετίσεις μεταξύ περιοχών.
«Τα βασικά ευρήματα ισχύουν»
Το PIK αναφέρει ότι καλωσορίζει και εκτιμά τα σχόλια από την ευρύτερη επιστημονική κοινότητα και αναλαμβάνει «την ευθύνη για τις παραλείψεις» που οδήγησαν στην απόσυρση.
Ωστόσο, υπερασπίζεται τον πυρήνα της μελέτης, υποστηρίζοντας ότι τα «βασικά ευρήματα ισχύουν» και ότι οι οικονομικές ζημιές από την κλιματική αλλαγήμέχρι τα μέσα του αιώνα παραμένουν «σημαντικές» και υπερβαίνουν το κόστος του μετριασμού.
«Καθοδηγούνται κυρίως από αλλαγές στη θερμοκρασία και πλήττουν περισσότερο τις περιοχές με χαμηλά εισοδήματα και χαμηλές ιστορικές εκπομπές», εξηγεί το ινστιτούτο.
«Τα ευρήματα αυτά είναι γενικά συνεπή με τα ευρύτερα στοιχεία για το μέγεθος των οικονομικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και τα οφέλη της μείωσης των εκπομπών.»
Ο κλιματικός επιστήμονας Gernot Wagner, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε στο AP News ότι το ουσιαστικό νόημα της δουλειάς του PIK παραμένει το ίδιο, ανεξάρτητα από «το ποιο σημείο του εύρους θα είναι ο αληθινός αριθμός».
«Η κλιματική αλλαγή ήδη χτυπά την πόρτα μας, κυριολεκτικά», προσθέτει ο Wagner. «Τα ασφάλιστρα κατοικίας στις ΗΠΑ έχουν ήδη, εν μέρει, διπλασιαστεί μόνο την τελευταία δεκαετία. Οι ραγδαία συσσωρευόμενοι κλιματικοί κίνδυνοι θα κάνουν τους αριθμούς να αυξηθούν ακόμη περισσότερο.»