Η κλιματική αλλαγή φέρνει συχνότερους και εντονότερους καύσωνες: νέα έρευνα συνδέει την άνοδο της θερμοκρασίας με επιδείνωση της ψυχικής υγείας παιδιών και νέων.
Οι εισαγωγές παιδιών και νέων σε νοσοκομεία για λόγους ψυχικής υγείας αυξάνονται στις περιόδους υψηλών θερμοκρασιών, διαπιστώνει νέα μελέτη. Καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται με ολοένα ταχύτερο ρυθμό, οι επιπτώσεις τους στην υγεία αναμένεται να ενταθούν ανάλογα, προειδοποιούν οι συγγραφείς.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο ακραίος καύσωνας αυξάνει τον κίνδυνο για διάφορες ψυχικές διαταραχές, από τη χρήση ουσιών και την κατάθλιψη μέχρι το άγχος, την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή και τις διαταραχές συμπεριφοράς, σύμφωνα με μελέτη (πηγή στα Αγγλικά) του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ στην Αυστραλία.
«Ο καιρός με θερμοκρασίες υψηλότερες από το συνηθισμένο, που γίνεται ολοένα συχνότερος λόγω της κλιματικής αλλαγής, επηρεάζει ήδη την ψυχική υγεία ορισμένων από τους πιο ευάλωτους νέους», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Wen-Qiang He.
Παγκοσμίως, ένας στους επτά νέους ηλικίας 10–19 ετών βιώνει κάποια ψυχική διαταραχή, η οποία αντιστοιχεί στο 15% του συνολικού φορτίου νόσου σε αυτή την ηλικιακή ομάδα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (πηγή στα Αγγλικά).
Ένα βάρος που αναμένεται να επιδεινωθεί εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, προειδοποίησε ο Wen-Qiang He, προσθέτοντας ότι η ψυχική υγεία αποτελεί ολοένα σημαντικότερη παράμετρο στην προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή και στον σχεδιασμό της δημόσιας υγείας.
Μέχρι την περίοδο 2090–2099, οι εισαγωγές που αποδίδονται στη ζέστη εκτιμάται ότι θα αυξηθούν μεταξύ 6,0% και 7,7% σε σενάριο χαμηλών ή μέτριων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και κατά 20,8% σε σενάριο υψηλών εκπομπών.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από όλες τις εισαγωγές σε νοσοκομεία για λόγους ψυχικής υγείας παιδιών έως 12 ετών και εφήβων 13 έως 17 ετών στη Νέα Νότια Ουαλία — την πολυπληθέστερη πολιτεία της Αυστραλίας — για την περίοδο 2001–2022.
Διαπίστωσαν ότι οι εισαγωγές στα νοσοκομεία αυξάνονταν τις πιο ζεστές ημέρες, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της ψυχρής περιόδου.
Παρότι ο λόγος για τον αυξημένο αριθμό επισκέψεων για θέματα ψυχικής υγείας παραμένει ασαφής, οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι απρόσμενες μεταβολές της θερμοκρασίας μπορεί να επηρεάζουν τις αντιδράσεις στο στρες, τον ύπνο και τη διάθεση.
Πώς επηρεάζει η ζέστη την ψυχική υγεία;
Η μελέτη επισημαίνει ότι οι υψηλές θερμοκρασίες δυσκολεύουν τον οργανισμό να ρυθμίσει την εσωτερική του θερμοκρασία, επηρεάζοντας τη λειτουργία των κυττάρων, τη φλεγμονή, την αρτηριακή πίεση και την ψύξη και την παροχή οξυγόνου στον εγκέφαλο.
Η ζέστη μπορεί επίσης να προκαλεί ψυχικό στρες, να διαταράσσει τον ύπνο και να συμβάλλει σε ευερεθιστότητα, επιθετικότητα και βίαιη συμπεριφορά.
Οι αυξημένες θερμοκρασίες μπορεί ακόμη να επηρεάζουν έμμεσα την υγεία, μειώνοντας την ποιότητα του ύπνου και την κοινωνική αλληλεπίδραση.
Καθώς οι θερμοκρασίες αναμένεται να ενταθούν λόγω της κλιματικής αλλαγής, οι συγγραφείς της μελέτης ζητούν καλύτερες στρατηγικές πρόληψης και προσαρμογής, προσαρμοσμένες στις ανάγκες παιδιών και νέων με ψυχικές διαταραχές.
Σε αυτές περιλαμβάνονται η πρόσβαση σε κλιματιζόμενους χώρους σε σχολεία, κοινοτικά κέντρα και υπηρεσίες για νέους, η προσαρμογή των σχολικών ωρολογίων προγραμμάτων ώστε να περιοριστεί η υπαίθρια δραστηριότητα στις ώρες με τη μεγαλύτερη ζέστη, καθώς και η ρητή συμπερίληψη της ψυχικής υγείας στις δημόσιες προειδοποιήσεις για καύσωνα.