Το 2013 περίπου δέκα χιλιάδες πρόσφυγες πέρασαν στη Βουλγαρία. Ανάμεσά τους πολλοί Κούρδοι από τη βόρεια Συρία.
Στον καταυλισμό Χαρμανλί ζουν περίπου 1.680 μετανάστες. Για μήνες κοιμόντουσαν σε στρατιωτικές σκηνές που δεν είχαν θέρμανση. Μόλις πριν από λίγες μέρες, οι σκηνές αντικαταστάθηκαν από κοντέινερς. Μέτα τη διεθνή κατακραυγή για τις κακές συνθήκες που επικρατούν, οι αρχές τώρα επιταχύνουν την ανακαίνιση των υποβαθμισμένων στρατώνων.
Πέρυσι, ο αριθμός των προσφύγων αυξήθηκε σημαντικά. Η κυβέρνηση δήλωσε πως δεν μπορεί να φιλοξενήσει περισσότερους μετανάστες. Ηνωμένα Έθνη, Ευρωπαϊκή Ένωση και Μη Κυβερνητικές Οργανώσεις, όπως οι «Γιατροί Χωρίς Σύνορα» προσέφεραν χρήματα και ανθρώπινο δυναμικό για να αντιμετωπιστεί η ανθρωπιστική κρίση.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός προστασίας των συνόρων, η γνωστή FRONTEX ενισχύει την προσπάθεια των αρχών, όμως σύμφωνα με έρευνες η ξενοφοβία στη Βουλγαρία χτυπάει «κόκκινο» τα τελευταία χρόνια.
Οι περισσότεροι πρόσφυγες δεν θέλουν να μείνουν στη χώρα. Γι’ αυτούς η Βουλγαρία είναι ένας σταθμός του ταξιδιού τους προς την Γερμανία.