«Αιώνιοι ρύποι» απειλούν τις ζωές των κατοίκων της φλαμανδικής περιοχής Ζουεντρεχτ. Τι λένε οι κάτοικοι, τι απαντά η εταιρεία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΕίναι μια φήμη που η μικρή πόλη Ζουέντρεχτ (Zwijndrecht) θα ήθελε να αποβάλει. Αυτός ο βελγικός δήμος κοντά στην Αμβέρσα είναι ένα από τα "καυτά σημεία" της Ευρώπης που έχουν μολυνθεί με PFAS (Per- and polyfluoroalkyl substances), επίσης γνωστούς ως "αιώνιους ρύπους". Είναι άφθαρτοι και δεν αποδομούνται.
Για τους κατοίκους της περιοχής, η μόλυνση από το κοντινό εργοστάσιο είναι ένας πραγματικός εφιάλτης. Τους συνιστάται να σταματήσουν να τρώνε τα φρούτα, τα λαχανικά και τα αυγά που παράγονται εκεί. Όμως αυτή η προειδοποίηση υπερβαίνει τα τρόφιμα.
«Για παράδειγμα, μας ζητείται να μην εργαζόμαστε με γυμνά χέρια στο χώμα. Υπάρχουν άνθρωποι όπως η γυναίκα μου που δουλεύουν τη γη με γάντια. Μας ζητούν επίσης να είμαστε προσεκτικοί, τα εγγόνια, να μην παίζουμε στο γρασίδι, να μην το παρακάνουμε, να μην σκαρφαλώνουμε στα δέντρα, να προσέχουμε! Στο τέλος δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα περισσότερο», δήλωσε ο Βενσέν Ντελό, κάτοικος της περιοχής.
Ο Βενσέν δεν πουλάει πλέον τα αυγά του. Αλλά δεν θέλει να θυσιάσει τα 300 οπωροφόρα δέντρα και τους τρεις λαχανόκηπους του.
Κι αυτό παρά το γεγονός ότι τα PFAS, που βρίσκονται στο νερό και στο έδαφος, μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και θυρεοειδοπάθειας. Μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε μειωμένη ανοσολογική απόκριση στα εμβόλια στα παιδιά. Για τους κατοίκους, αυτή η αόρατη μόλυνση είναι ωστόσο πανταχού παρούσα και ως εκ τούτου ανησυχητική.
«Άλλοι άνθρωποι που έχουν έναν ωραίο κήπο λένε: 'Κοιτάξτε, δεν βγαίνω πια στον κήπο μου. Δεν βγαίνω καθόλου, καθόλου. Υπάρχουν άνθρωποι που έχουν καεί, υπάρχουν άνθρωποι που έχουν χρησιμοποιήσει μερικές φορές τη λέξη αυτοκτονία. Δεν υπήρξε περίπτωση αυτοκτονίας, ας είμαστε ειλικρινείς. Αλλά υπάρχουν άνθρωποι που είναι πραγματικά φοβισμένοι», λέει.
Οι χημικές ουσίες αυτές (PFAS) χρησιμοποιούνται στις βιομηχανίες κλωστοϋφαντουργίας, αυτοκινητοβιομηχανίας και ηλεκτρονικών ειδών για αντικολλητικές επιστρώσεις για σόμπες, αφρούς πυρόσβεσης και αδιάβροχα.
Για τους κατοίκους, η εταιρεία 3M είναι υπεύθυνη για τη μόλυνση αυτή.
«Ο χώρος της 3Μ είναι πράγματι ο πιο μολυσμένος, νομίζω ακόμη και στην Ευρώπη, νομίζω ότι για τα PFAS, ακόμη και παγκοσμίως έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση. Η συγκέντρωση εδώ δεν έχει ξανασυμβεί ποτέ. Είναι το ίδιο όπως και οι συγκεντρώσεις στο αίμα των ανθρώπων στο Zwijndrecht, είναι επίσης οι υψηλότερες, οι επιστήμονες έχουν δει ποτέ σε άνθρωπο», λέει ο Τουν Πενεν, άλλος κάτοικος.
Επικοινωνώντας με το Euronews, η εταιρεία εξήγησε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου "ότι θα προσπαθήσει να σταματήσει να χρησιμοποιεί PFAS σε ολόκληρο το χαρτοφυλάκιο των προϊόντων της μέχρι το τέλος του 2025. Αυτό δεν αλλάζει τη μακροχρόνια θέση της 3Μ ότι η εταιρεία ενήργησε και συνεχίζει να ενεργεί υπεύθυνα.
Ο αμερικανικός όμιλος κατέληξε πέρυσι σε συμφωνία με τη φλαμανδική κυβέρνηση για 571 εκατομμύρια ευρώ υπέρ των κατοίκων της περιοχής.