Εκπρόσωποι της τρίτης μεγαλύτερης πολιτικής ομάδας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου συμμετείχαν στην ετήσια συγκέντρωση του κόμματος Λέγκα, όπου η μετανάστευση και η προστασία των συνόρων βρέθηκαν στην κορυφή της ημερήσιας διάταξης
Σε επίδειξη δύναμης και στηριξης του Ματέο Σαλβίνι εξελίχθηκε η συγκέντρωση την Κυριακή των ηγετών των κομμάτων που απαρτίζουν την ακροδεξιά πολιτική ομάδα "Πατριώτες για την Ευρωπη" στην Ποντίδα, έναν δήμο στην επαρχία του Μπέργκαμο στην περιφέρεια της Λομβαρδίας, όπου πραγματοποιήθηκε η ετήσια σύνοδος του ιταλικού κόμματος Λέγκα.
Με κεντρικό σύνθημα το «η υπεράσπιση των συνόρων δεν είναι έγκλημα», όλοι τους στάθηκαν στην σκηνή ενωμένοι υπερασπιζόμενοι τον ιταλό πολιτικό που αντιμετωπίζει κίνδυνο φυλάκισης αν κριθεί ένοχος στην εν εξελίξει δίκη για την υπόθεση Open Arms, για τις πράξεις του δηλαδή την περίοδο των μεγαλων μεταναστευτικών ροών προς την Ιταλία.
Την Κυριακή, οι ηγέτες των πολιτικών δυνάμεων της ακροδεξιάς εθνικιστικής ομάδας "Πατριώτες για την Ευρώπη" του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου προσήλθαν στην 36η ετήσια συγκέντρωση του κόμματος Λέγκα στην Ποντίδα.
Περιτριγυρισμένος από συναδέλφους του στο κόμμα Λέγκα, ο Σαλβίνι επιτέθηκε στους Ιταλούς εισαγγελείς που του απήγγειλαν κατηγορίες, αφού αρνήθηκε να επιτρέψει σε 147 μετανάστες να αποβιβαστούν στην Ιταλία όταν ήταν υπουργός Εσωτερικών το 2019.
Οι εισαγγελείς του Παλέρμο κατηγορούν τον Σαλβίνι για παράβαση καθήκοντος και για απαγωγή επειδή αρνήθηκε να επιτρέψει στο πλοίο Open Arms και τους επιβάτες του να ελλιμενιστούν στην Ιταλία επί 19 ημέρες. Εκείνο το διάστημα ορισμένοι από τους μετανάστες έπεσαν στη θάλασσα ευρισκόμενοι σε απόγνωση, καθώς ο καπετάνιος παρακαλούσε για ένα ασφαλές, κοντινό λιμάνι.
Τα υπόλοιπα 89 άτομα που επέβαιναν στο πλοίο επιτράπηκε τελικά να αποβιβαστούν στη Λαμπεντούζα με δικαστική απόφαση στις 20 Αυγούστου.
Ο Σαλβίνι δήλωσε ότι "κανείς δεν μπορεί να σταματήσει την ιερή συμμαχία των ευρωπαϊκών λαών που γεννιέται σήμερα στην Ποντίδα. Σας αγαπώ όλους και σας υπόσχομαι: δεν το βάζω και δεν θα το βάλω ποτέ κάτω".
Παρόντες ήταν και άλλοι δεξιοί και ακροδεξιοί Ευρωπαίοι πολιτικοί, από τον πρόεδρο του κόμματος «Αρκετά» («Chega») της Πορτογαλίας Αντρέ Βεντούρα μέχρι τον πρωθυπουργό της Ουγγαρίας Βικτορ Ορμπαν.
Η μετανάστευση βρέθηκε στην κορυφή της ατζέντας, μαζί με την έκκληση προς την Ευρώπη να αλλάξει πορεία.
"Η Ουγγαρία θεωρεί τον Σαλβίνι ως ήρωα επειδή έκλεισε τα σύνορα και προστάτευσε τα ιταλικά σπίτια. Επρεπε να του δώσουν βραβείο, όχι να δικάζεται", δήλωσε ο Όρμπαν επάνω στην σκηνή.
"Η Ευρώπη θα πρέπει να είναι σε θέση να λαμβάνει σαφείς αποφάσεις, όπως έκανε ο Ματέο Σαλβίνι", δήλωσε η αντιπρόεδρος του Κόμματος Ελευθερίας της Αυστρίας, Μαρλέν Σβάζεκ, του κόμματος δηλαδή που πρώτευσε πριν μια εβδομάδα στις εκλογές.
Ο Χοσέ Αντόνιο Φούστερ, εκπρόσωπος του ισπανικού κόμματος Vox, δήλωσε ότι μια συμμαχία "ευρωπαίων πατριωτών" είναι η μόνη λύση. "Μαζί είμαστε ισχυρότεροι", είπε.
Ο Ζορντάν Μπαρντελά, ο πρόεδρος του Εθνικού Συναγερμού της Γαλλίας, έστειλε ένα μήνυμα μέσω βίντεο, όπως και ο πρώην πρόεδρος της Βραζιλίας Ζαΐρ Μπολσονάρου.
Αλλά η συνάντηση στην Ποντίδα ήταν επίσης μια ευκαιρία για τον ηγέτη του κόμματος της Λέγκας να συγκεντρώσει υποστήριξη και να αντιμετωπίσει την πτώση των ποσοστών του κόμματός του.
Ο Σαλβίνι έχει ήδη ξεκινήσει τις διαδικασίες για να υπάρχει στήριξη σε ένα ψήφισμα που διακινείται προς υπεράσπισή του, το οποίο έχει συγκεντρώσει 100.000 υπογραφές, ενώ περισσότερες αναμένεται να συγκεντρωθούν στην Ποντίδα.
Στους υποστηρικτές που υπέγραψαν την αίτηση δόθηκε ειδική κάρτα μέλους από το κόμμα της Λέγκας. "Οι υπογραφές βοηθούν τους Ιταλούς να καταλάβουν τι πρέπει να γίνει όταν οι μετανάστες φτάνουν στην Ιταλία", δήλωσε ένας άνδρας στο euronews. "Δεν λέω ότι δεχόμαστε εισβολή, αλλά περνάμε κρίσιμες στιγμές και ο Σαλβίνι έκανε το σωστό και το έκανε καλά".
Το κατά πόσον η υποστήριξη του Σαλβίνι στους Πατριώτες για την Ευρώπη, την τρίτη μεγαλύτερη ομάδα στο νέο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, θα μπορούσε να τον απομακρύνει από την πρωθυπουργό της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι, η οποία ηγείται της ομάδας των Ευρωπαίων Συντηρητικών και Μεταρρυθμιστών, είναι κάτι που δεν μπορεί ακόμα να ειπωθεί καθώς είναι πολύ νωρίς.