"Η Bundeswehr μου έδειξε πόσο διαφορετικοί μπορούν να είναι οι άνθρωποι, ακόμη και όταν φορούν την ίδια στολή", εξηγεί ο λοχαγός David Matei σε συνέντευξή του στο Euronews.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Από την έναρξη του ρωσικού πολέμου το 2022, η συζήτηση γύρω από το θέμα της ασφάλειας άλλαξε απότομα. Ένας πόλεμος μεγάλης κλίμακας εξελίσσεται σε ευρωπαϊκό έδαφος. Εκτός από τη δυτική υποστήριξη προς την Ουκρανία, η συζήτηση σχετικά με τις ένοπλες δυνάμεις της της Γερμανίας αναζωπυρώθηκε και πάλι και η Bundeswehr (οι ένοπλες δυνάμεις της Γερμανίας) επανήλθε στο προσκήνιο.
Μπορεί η Γερμανία να υπερασπιστεί τον εαυτό της, και αν όχι, τι χρειάζεται για να το κάνει;
Ένα θέμα που βρέθηκε και πάλι στις συζητήσεις των τελευταίων μηνών είναι η επαναφορά της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας. Το 2011, αυτή είχε ανασταλεί από τον τότε υπουργό Άμυνας του CSU Karl-Theodor zu Guttenberg για λόγους κόστους. Τώρα πρόκειται να επανέλθει. Ωστόσο, σύμφωνα με έρευνες, πολλοί νέοι τάσσονται κατά της στρατιωτικής θητείας, ενώ το πολωτικό αυτό θέμα συζητείται έντονα και στις εκπομπές λόγου.
Πριν από μερικές εβδομάδες, ο 31χρονος στρατιώτης και δημιουργός περιεχομένου David Matei ήταν καλεσμένος στο πάνελ της τηλεοπτικής εκπομπής "Hart aber Fair" και εξήγησε ότι η Bundeswehr έχει ελαττώματα, προκλήσεις και προβλήματα "που πρέπει να αντιμετωπίσουμε. Αλλά για μένα, η Γερμανία είναι μία από τις πιο επιτυχημένες δημοκρατίες της εποχής μας. Η Γερμανία αξίζει τον κόπο!"
Ο Matei δεν είναι μόνο ενεργός στρατιώτης, αλλά και ινφλουένσερ. Θέλει να φέρει το θέμα της πολιτικής ασφάλειας πιο κοντά στη γενιά Z.
Το Euronews μίλησε με τον 31χρονο για την καριέρα του. Μπορεί η δημιουργία περιεχομένου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να χτίσει γέφυρες μεταξύ των νέων και των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων;
Euronews: Είμαστε περίπου στην ίδια ηλικία, δεν είχα καμία σχέση με την Bundeswehr όταν ήμουν νέα. Πώς αποφασίσατε να καταταγείτε στο στρατό όταν ήσασταν 18 ετών;
Υπάρχουν φωτογραφίες μου από την τετάρτη δημοτικού στις οποίες είμαι ντυμένος με καμουφλάζ: ρούχα παραλλαγής, πράσινο σακίδιο, ξανθά μαλλιά και κρατώντας ένα πιστόλι softair με το οποίο χαιρετάω στρατιωτικά. Τότε, ήταν απλά κουλ να πηγαίνουμε στο δάσος με τα αγόρια, να παίζουμε και να προσποιούμαστε ότι είμαστε στρατιώτες. Αυτό σταμάτησε όταν έφτασα στην εφηβεία.
Δεν είχα ποτέ προσωπική ή οικογενειακή σχέση με την Bundeswehr. Ο πατέρας μου έπρεπε να υπηρετήσει τη στρατιωτική του θητεία στη Ρουμανία λόγω του Συμφώνου της Βαρσοβίας. Μιλούσε συχνά για εκείνη την εποχή, για τις παρενοχλήσεις που έπρεπε να υποστεί: πώς έπρεπε να τρίβει το πάτωμα με μια οδοντόβουρτσα, τις κλασικές ταπεινώσεις που γνωρίζουμε από ταινίες ή ιστορίες. Αυτές οι ιστορίες μου άφησαν μια αρνητική εικόνα για τη στρατιωτική θητεία.
Όταν ήμουν 18 ετών, δεν ήξερα καν τι ακριβώς ήταν η υποχρεωτική στρατιωτική θητεία. Μέχρι που έλαβα αυτό το γράμμα από την Bundeswehr. Ξαφνικά έπρεπε να ασχοληθώ με το θέμα για πρώτη φορά.
Και ένιωσα το ίδιο με όλα τα αγόρια στη σειρά των καρεκλών μου στο πίσω μέρος της τάξης. Είχαμε λάβει όλοι αυτό το γράμμα και όλοι συμφωνούσαμε: θέλαμε να αποφασίσουμε μόνοι μας τι θα κάναμε μετά το σχολείο. Δεν θέλαμε να μας πει κανείς τι να κάνουμε. Ήταν αυτό το πολύ βασικό συναίσθημα: αν σε αναγκάζουν να κάνεις κάτι, αυτομάτως δεν θέλεις να το κάνεις. Και εξακολουθώ να βλέπω συχνά αυτό το συναίσθημα στους νέους σήμερα και το καταλαβαίνω πραγματικά.
Τα άλλα αγόρια ήξεραν από καιρό τι ήθελαν να κάνουν μετά το σχολείο, αλλά εγώ όχι. Έτσι κοίταξα ξανά αυτό το φυλλάδιο από την Bundeswehr. Προηγουμένως το είχα απορρίψει με νύχια και με δόντια, τους είχα μάλιστα τηλεφωνήσει και τους είχα πει: "Δεν μπορώ, έχω ένα ενσφηνωμένο νύχι, δεν θέλω, απλά δεν μου ταιριάζει!".
Αλλά τότε ήταν πάλι εκεί, αυτό το φυλλάδιο. Και για να είμαι ειλικρινής: Το πρώτο πράγμα που μου άρεσε ήταν ο πίνακας με τους μισθούς. Το δεύτερο πράγμα ήταν αυτή η αόριστη αίσθηση περιπέτειας, να κάνω κάτι, να βγω έξω, μακριά από το σπίτι. Έτσι, τηλεφώνησα ξανά στο γραφείο περιφερειακής άμυνας και είπα: "Έι, το νύχι του ποδιού μου μεγαλώνει πάλι ίσια. Μήπως τελικά έχετε να κάνω κάτι χρήσιμο;".
Μετά πήγα στη συγκέντρωση. Ήθελα να ενταχθώ στα ορεινά στρατεύματα. Αλλά δεν ήταν τόσο εύκολο και έπρεπε να εξαπατήσω για να μπω. Τότε, ήμουν αδύνατος και ένας emo: μακριά, βαμμένα κατάμαυρα μαλλιά, ισιωμένα κάθε μέρα με ένα σίδερο ισιώματος των 20 ευρώ από τη Müller, δέκα κιλά λακ και eyeliner.
Στη μέση της ιατρικής εξέτασης, έτρεξα στην τουαλέτα μόνο με το παντελόνι μου, κρεμάστηκα στη βρύση και ήπια τόσο πολύ που με έπιασε στομαχόπονος. Στη συνέχεια, επέστρεψα γρήγορα στην στρατιωτική γιατρό, στη ζυγαριά, η οποία απλά είπε: "Συγγνώμη, ακόμα μισό κιλό λιγότερο".
Τότε τη ρώτησα: "Δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι γι' αυτό; Δεν υπάρχει κάποια εξαίρεση;" Μου είπε ότι έπρεπε να της υποσχεθώ ότι θα γυμναζόμουν και θα έτρωγα σωστά. Έτσι, βαθμολογήθηκα με Τ2, όχι η καλύτερη κατηγοριοποίηση, αυτό θα ήταν Τ1, αλλά και πάλι.
Στη συνέχεια πήρα μια θέση στα ορεινά στρατεύματα και γράφτηκα για εννέα μήνες. Φυσικά, το χαμηλό μου βάρος έγινε αμέσως αντιληπτό. Ήμουν περιτριγυρισμένος από μεγάλους, δυνατούς στρατιώτες και, όπως σε μια κακή χολιγουντιανή ταινία, ήμουν ο μόνος που αγκομαχούσε πίσω από τον σχηματισμό. Η αρχή ήταν αρκετά δύσκολη για μένα. Αλλά κάποια στιγμή είχα τη μικρή μου "λάμψη" και άρχισε να γίνεται διασκεδαστικό.
Εκτός από την εκπαίδευση πεζικού στο βουνό, είχαμε πολλή πολιτική και ηθική εκπαίδευση κατά τη διάρκεια της βασικής εκπαίδευσης. Περνούσαμε πολύ χρόνο μελετώντας τον όρκο του στρατιώτη, την πίστη στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας και το καθήκον να υπερασπιστούμε γενναία τα δικαιώματα και την ελευθερία του γερμανικού λαού.
Φυσικά, η εκπαίδευση στα βουνά ήταν εξαντλητική και συναρπαστική, αλλά γνωρίζοντας ότι το όλο πράγμα είχε έναν ανώτερο σκοπό, δηλαδή για τη χώρα μας, για την ελεύθερη και δημοκρατική βασική τάξη πραγμάτων, μου έδωσε ένα εντελώς διαφορετικό κίνητρο.
Τελικά, αυτό με έκανε να αποφασίσω να το παρατείνω στα 15 χρόνια. Πάντα λέω: ήρθα για τα χρήματα, έμεινα για την ελεύθερη και δημοκρατική τάξη πραγμάτων.
Euronews: Πριν από τη ρωσική επίθεση στην Ουκρανία, νομίζω ότι πολλοί νέοι είχαν αρνητική εικόνα για την Bundeswehr. Πώς αντέδρασαν οι φίλοι και η οικογένειά σας όταν υπογράψατε για 15 χρόνια;
Στην αρχή, οι γύρω μου το παρατήρησαν μόνο παρεμπιπτόντως. Όταν έγινε γνωστό τις τελευταίες εβδομάδες των σχολικών μου χρόνων ότι θα εντασσόμουν στην Bundeswehr και στη συνέχεια και στα ορεινά στρατεύματα, πολλοί άνθρωποι δεν μπορούσαν να το πιστέψουν. Είπαν: "Δεν θα αντέξεις ούτε τρεις μέρες εκεί. Μόνο η ελίτ είναι στα ορεινά στρατεύματα! Τι κάνεις εκεί με μακριά μαύρα μαλλιά και στενά τζιν;"
Ένας συμμαθητής μου είπε μπροστά σε όλη την τάξη ότι θα έτρεχα πίσω στη μαμά μου κλαίγοντας μετά από τρεις μέρες. Αυτό έμεινε στο μυαλό μου. Αργότερα, όταν ήμουν έτοιμος να τα παρατήσω στη βασική εκπαίδευση, το θυμόμουν συχνά αυτό. Αυτό με ενθάρρυνε.
Όσον αφορά την κοινωνική αντίληψη, όταν ήμουν στις ΗΠΑ στα 18 ή στα 21 μου, μου φέρθηκαν σχεδόν πιο ευνοϊκά ως Γερμανός στρατιώτης απ' ό,τι στην ίδια τη Γερμανία. Με πλησίαζαν στα μπαρ: "Ευχαριστώ για την υπηρεσία σας". Κατά τη διάρκεια μιας θητείας, περπατούσαμε στην Times Square με τις υπηρεσιακές μας στολές και οι άνθρωποι έρχονταν συνεχώς για να μας ευχαριστήσουν, ακόμη και αστυνομικοί ήθελαν να βγάλουν φωτογραφίες μαζί μας.
Αυτό με εντυπωσίασε. Φυσικά, μερικές φορές εύχομαι να είχα και εδώ στη Γερμανία αυτού του είδους την εκτίμηση. Ταυτόχρονα, νομίζω ότι είναι καλό που οι άνθρωποι σε μια δημοκρατία όπως η Γερμανία ασκούν κριτική στις ένοπλες δυνάμεις. Γι' αυτό έχουμε την κοινοβουλευτική επιφύλαξη ή τον κοινοβουλευτικό επίτροπο για τις Ένοπλες Δυνάμεις. Αλλά πολλά έχουν αλλάξει, ειδικά μετά την έναρξη της μεγάλης κλίμακας ρωσικής εισβολής το 2022.
Η Κοινοβουλευτική Επίτροπος για τις Ένοπλες Δυνάμεις διατύπωσε στην τρέχουσα έκθεσή της: "Έχουμε περάσει από μια "φιλική αδιαφορία" σε μια "ενδιαφέρουσα φιλικότητα".
Αυτό το παρατηρώ και στην καθημερινή ζωή. Συνήθιζα να σκέφτομαι: "Ωχ, Θεέ μου" όταν κάποιος κόρναρε ενώ ήμουν έξω και κυκλοφορούσα με στολή. Σήμερα είναι συχνά ένα μπράβο, ένα χαμόγελο, ένα νεύμα. Πρόσφατα, κάποιος μάλιστα μου χτύπησε το παράθυρο στα φανάρια για να με ευχαριστήσει για την υπηρεσία μου. Στην αρχή εκνευρίστηκα, αλλά ήταν απλά ωραίο.
Οι μεγαλύτεροι συχνά λένε: "Ήμουν κι εγώ στρατιώτης", και μετά μιλάνε για την εποχή τους στο στρατό, για τον Ψυχρό Πόλεμο. Παρατηρώ επίσης ένα γνήσιο ενδιαφέρον μεταξύ των νεότερων, ακριβώς επειδή δεν έχουν πλέον δικά τους σημεία επαφής. Δεν γνωρίζουν σχεδόν κανέναν από την Bundeswehr στον κύκλο των φίλων τους. Τότε λένε: "Ω, αυτό είναι καταπληκτικό, είσαι στην Bundeswehr; Τι κάνεις πραγματικά όλη μέρα εκεί;"
Οι μεγαλύτεροι μιλάνε συνήθως για τον εαυτό τους. Οι νεότεροι κάνουν ερωτήσεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κάνω Content Creation, για να καλύψω αυτό το κενό.
Euronews: Τι πρέπει να γίνει για να διευρυνθεί αυτή η επαφή με την κοινωνία;
Τα πράγματα συμβαίνουν ήδη. Το ταξίδι με το τρένο με στολή έχει βοηθήσει. Κατά τη διάρκεια του κοροναϊού, πήγαμε σε οίκους ευγηρίας, βοηθήσαμε με τις εξετάσεις στα σύνορα και σε δημόσιες υπηρεσίες. Σε έντονη χιονόπτωση, καθαρίσαμε στέγες όπου δεν μπορούσε να φτάσει η πυροσβεστική.
Στις τελετές ορκωμοσίας, οι στρατιώτες βγαίνουν πλέον συνειδητά στο κοινό και δεν ορκίζονται πλέον πίσω από τους τοίχους των στρατώνων.
Έτσι, πολλά συμβαίνουν πραγματικά αυτή τη στιγμή, ειδικά με την Ημέρα των Βετεράνων, η οποία καθιερώθηκε για πρώτη φορά φέτος. Βρισκόμαστε πραγματικά στο σωστό δρόμο για να κάνουμε την Bundeswehr και πάλι πιο ορατή. Είναι ένα θέμα που συγκινεί τους ανθρώπους ούτως ή άλλως. Αυτή τη στιγμή βλέπω περισσότερους στρατιώτες με στολή και στρατηγούς σε εκπομπές ομιλίας από ποτέ άλλοτε.
Euronews: Ως στρατιώτης, σκεφτήκατε ποτέ να εγκαταλείψετε την Bundeswehr και να πάτε στην Ουκρανία; Υπάρχει η Λεγεώνα των Ξένων και πολλοί ξένοι στρατιώτες έχουν επίσης ενταχθεί σε ουκρανικές μονάδες από το 2022.
Ως εν ενεργεία στρατιώτης της Bundeswehr, το να πολεμήσω σε έναν άλλο στρατό δεν αποτελεί επιλογή για μένα - δεν το έχω σκεφτεί ποτέ πραγματικά.
Μιλάω πολύ με Ουκρανούς στρατιώτες. Πριν από δύο εβδομάδες, με κάλεσαν να συμμετάσχω σε ένα πρόγραμμα με το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας ως δημιουργός περιεχομένου. Μπόρεσα να δω πώς εκπαιδεύονται οι Ουκρανοί νεοσύλλεκτοι εκτός Ουκρανίας στο πλαίσιο της επιχείρησης Interflex. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη εκπαιδευτική αποστολή για Ουκρανούς από το 2022 και μέχρι στιγμής έχουν εκπαιδευτεί πάνω από 50.000 στρατιώτες.
Εκεί μίλησα για πολλή ώρα με έναν 25χρονο Ουκρανό για τις εμπειρίες του, για το αν βρίσκεται εδώ εθελοντικά και πώς βιώνει το όλο θέμα. Είχε μόνο 50 ημέρες εκπαίδευσης πριν σταλεί στο μέτωπο. Αυτό ήταν πολύ συγκινητικό για μένα. Και μόνο η σκέψη ότι θα αναπτυχθεί την επόμενη εβδομάδα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, ότι θα μπορούσε να πεθάνει.
Ως κάποιος που εκπαιδεύτηκε ως αξιωματικός για επτά χρόνια, αυτή είναι μια σκληρή σύγκριση. Αυτός ο νεαρός άνδρας ήταν προηγουμένως επιστήμονας πληροφορικής, θα εκπαιδευτεί ως στρατιώτης σε λίγες εβδομάδες και στη συνέχεια αναμένεται να πολεμήσει. Αναρωτήθηκα: Πώς αισθάνεται; Και τι κάνει αυτό σε μένα: ως στρατιώτης που δεν έχει πάει ποτέ σε πόλεμο, αξίζω λιγότερο;
Και μετά, φυσικά, καταλήγετε σε αυτό που λέει ο υπουργός Άμυνας: η Bundeswehr πρέπει να είναι ικανή για πόλεμο, ώστε να μην χρειαστεί ποτέ να πάει σε πόλεμο. Έτσι, αυτή η ιδέα της αποτροπής. Ακόμα και αν δεν αναπτυχθώ ποτέ, η απλή ύπαρξή μου ως στρατιώτης συμβάλλει στην αποτροπή και έτσι ίσως στην αποφυγή του πολέμου.
Αλλά φυσικά είναι κάτι εντελώς διαφορετικό να μιλάς προσωπικά σε στρατιώτες που βρίσκονται ενεργά στην πρώτη γραμμή, εθελοντικά ή όχι, και πολεμούν για την πατρίδα τους. Αυτό μου κάνει πολλά συναισθηματικά.
Euronews: Αν ήσασταν σήμερα πάλι 18 ετών, θα αποφασίζατε ξανά υπέρ της Bundeswehr στην παρούσα κατάσταση ασφαλείας;
Θα επέλεγα και πάλι την Bundeswehr με την πρώτη ευκαιρία. Ίσως σήμερα να επέλεγα μια διαφορετική καριέρα, έμαθα πολλά για την Bundeswehr μόνο όταν ήμουν ήδη σε αυτήν. Αυτό που με ανησυχεί πραγματικά για την Ουκρανία είναι το θέμα των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Αυτά τα βίντεο στα οποία τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη επιτίθενται σκόπιμα σε νέους ανθρώπους και εκρήγνυνται στο ύψος της μέσης είναι σοκαριστικά. Ως αξιωματικός του πεζικού, θα ταξίδευα ακριβώς εκεί σε περίπτωση ανάγκης, ευάλωτος. Αυτές οι εικόνες με συγκλονίζουν, με τρομάζουν.
Αν είχα ξανά την επιλογή, πιθανόν να είχα καταταγεί στην πολεμική αεροπορία. Με εντυπωσίασε πολύ η συνεργασία μαζί τους. Το να γίνω πιλότος, για παράδειγμα σε ένα μαχητικό αεροσκάφος, θα ήταν μια πολύ ελκυστική επιλογή για μένα σε μια άλλη ζωή.
Euronews: Πριν από μερικές εβδομάδες, ήσασταν στην εκπομπή "Hart aber Fair" και μιλήσατε για το θέμα της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας. Πώς αντιληφθήκατε τις αντιδράσεις μετά την εμφάνισή σας, ιδίως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης;
Οι αντιδράσεις ήταν πολύ πολωτικές, με θετικά και αρνητικά σχόλια.
Με αποκάλεσαν με ονόματα ή με προσέβαλαν και από τις δύο πλευρές, ως ναζιστή ή πολεμοκάπηλο. Για παράδειγμα, ένα σχόλιο έλεγε: "Είσαι σούπερ καλός, είναι κρίμα που είσαι τόσο αριστερή πράσινη κάλτσα". Πραγματικά δέχομαι όλα τα είδη αντιδράσεων, από "παιδί του Πούτιν" μέχρι πολεμοκάπηλος.
Τα παίρνω όλα με το μέρος μου, και για μένα είναι ένα σημάδι ότι αν δέχομαι κριτική και από τις δύο πλευρές, τότε έχω πετύχει ακριβώς αυτό που έχω βάλει στόχο: να μιλήσω ουδέτερα και αμφιλεγόμενα για αυτά τα θέματα. Δεν είναι πρόθεσή μου να πετάξω τη δική μου γνώμη στο δωμάτιο, αλλά να εκπαιδεύσω τους ανθρώπους σχετικά με την πολιτική ασφάλειας.
Όλοι μοιάζουμε ίδιοι με τη στολή, αλλά πίσω από τη στολή κρύβεται ένας άνθρωπος με τη δική του προσωπικότητα. Αυτό ήταν πάντα το συναρπαστικό για μένα στην Bundeswehr. Προέρχομαι από ένα μικρό χωριό, μεγάλωσα σε ένα προστατευμένο περιβάλλον, πήγα στο γυμνάσιο και στη συνέχεια κατατάχθηκα στην Bundeswehr.
Γνώρισα πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους εκεί, επαγγελματίες, ακαδημαϊκούς - ανθρώπους με τους οποίους δεν είχα έρθει ποτέ σε επαφή πριν. Η Bundeswehr μου έδειξε πόσο διαφορετικοί μπορούν να είναι οι άνθρωποι, ακόμη και αν φορούν την ίδια στολή.