Ο θάνατος του Πάπα ανακοινώθηκε νωρίς το πρωί της Δευτέρας, με τις καμπάνες να σημαίνουν πένθιμα σε καθολικούς ναούς από τη Λατινική Αμερική έως την Ασία και σε ολόκληρη τη Ρώμη, καθώς η είδηση διαδόθηκε σε όλο τον κόσμο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο που ακολουθήθηκε από μη αναστρέψιμη καρδιακή ανεπάρκεια στάθηκε μοιραίο για τον ήδη ταλαιπωρημένο Πάπα Φραγκίσκο, σύμφωνα με το πιστοποιητικό θανάτου που έδωσε στη δημοσιότητα ο γιατρός του Βατικανού Αντρέα Αρκάντζελι.
Στο έγγραφο, το οποίο δόθηκε στη δημοσιότητα από το Βατικανό, σημειώνεται επίσης ότι ο Πάπας είχε πέσει σε κώμα πριν από τον θάνατό του. Εκτός από την πρόσφατη λοίμωξη των πνευμόνων του, ο Αρκάντζελι ανέφερε ότι ο Φραγκίσκος ήταν υπερτασικός και διαβητικός.
Η εκδημία του Ποντίφικα επήλθε νωρίς το πρωί της Δευτέρας του Πάσχα και ανακοινώθηκε λίγη ώρα μετά από τον Καμερλέγκο του Βατικανού Καρδινάλιο Κέβιν Τζόζεφ Φάρελ.
Η σορός του Πάπα Φραγκίσκου θα μεταφερθεί το πρωί της Τετάρτης στην Βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα μέχρι την Παρασκευή. Το φέρετρο του Φραγκίσκου θα μεταφερθεί από το παρεκκλήσι του ξενώνα της Αγίας Μάρθας, όπου κατοικούσε, στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για το λαϊκό προσκύνημα.
Σε μια απόκλιση από την παράδοση, και όπως ζήτησε ο εκλιπών Πάπας, η σορός του δεν τοποθετήθηκε σε υπερυψωμένο φέρετρο, αλλά αντίθετα θα αναπαυθεί σε ξύλινο φέρετρο με θέα τα στασίδια.
Η κηδεία του θα γίνει το Σάββατο στις 10:00 τοπική ώρα (11:00 Ελλάδας/Κύπρου). Πριν φύγει από τη ζωή, ο Φραγκίσκος εξέφρασε επίσης την επιθυμία του να ταφεί στην Βασιλική Σάντα Μαρία Ματζόρε, όπου βρίσκεται η αγαπημένη του εικόνα της Παναγίας, στην οποία είχε βαθιά αφοσίωση.
Ο 88χρονος Ποντίφικας είχε περάσει πρόσφατα πέντε εβδομάδες σε νοσοκομείο της Ρώμης, παλεύοντας με μια απειλητική για τη ζωή του κρίση διπλής πνευμονίας, αλλά επέστρεψε στο Βατικανό και σε ελαφρύτερα καθήκοντα στα τέλη Μαρτίου.
Αυτή δεν ήταν όμως η πρώτη του αναμέτρηση με πνευμονικά προβλήματα. Ο εκλιπών Ποντίφικας υπέφερε από χρόνια πνευμονοπάθεια σε όλη του τη ζωή, έχοντας μάλιστα αφαιρέσει μέρος του πνεύμονά του ως νεαρός.
Ο Φραγκίσκος έκανε την τελευταία του δημόσια εμφάνιση την Κυριακή του Πάσχα, για να ευλογήσει χιλιάδες ανθρώπους στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.
Εν τω μεταξύ, στο Βατικανό έχει πλέον αρχίσει η "sede vacante", ή αλλιώς η «κενή έδρα», δηλαδή η περίοδος μεταξύ του θανάτου ενός πάπα και της εκλογής ενός άλλου.
Για να σηματοδοτήσει την έναρξη αυτής της περιόδου, το επίσημο διαμέρισμα του Πάπα Φραγκίσκου σφραγίστηκε με κόκκινη κορδέλα και κερί σε μια τελετουργία που αποτελεί βασικό μέρος της παράδοσης μετά τον θάνατο ενός Πάπα.
Οι αξιωματούχοι πέρασαν μια κόκκινη κορδέλα μέσα από τα χερούλια της πόρτας του διαμερίσματος στο Αποστολικό Παλάτι, στη συνέχεια έριξαν υγρό κερί στον φιόγκο και αποτύπωσαν την παπική σφραγίδα του Φραγκίσκου για να την κρατήσουν κλειστή.
Για να εκλέξουν νέο πάπα, καρδινάλιοι από όλο τον κόσμο θα συνέλθουν για το κονκλάβιο. Η διαδικασία της ψηφοφορίας διεξάγεται μυστικά και συνήθως διαρκεί δύο έως τρεις εβδομάδες. Ωστόσο, μπορεί να διαρκέσει περισσότερο αν οι καρδινάλιοι δυσκολεύονται να καταλήξουν σε συναίνεση για έναν υποψήφιο.
Το μεγαλύτερο σε διάρκεια κονκλάβιο είναι εκείνο που εξέλεξε τον Πάπα Γρηγόριο Χ, το οποίο ξεκίνησε το 1268 και διήρκεσε τρία χρόνια! Μάλιστα, προκειμένου να πιέσουν τους καρδιναλίους, οι αξιωματούχοι αναγκάστηκαν να τους κλειδώσουν σε μια αίθουσα και ακόμη και να μειώσουν την παροχή φαγητού προς αυτούς, ώστε να επιταχύνουν την εκλογή του νέου Ποντίφικα. Αντίστοιχα, το συντομότερο κονκλάβιο ήταν εκείνο που εξέλεξε το 1503 τον Πάπα Ιούλιο ΙΙ, το οποίο διήρκεσε μόλις λίγες ώρες.
Το κονκλάβιο που εξέλεξε τον Πάπα Φραγκίσκο το 2013 διήρκεσε κάτι περισσότερο από 24 ώρες.
Η διαδικασία αναμένεται να ξεκινήσει το νωρίτερο 15 ημέρες και το αργότερο 20 μετά τον θάνατο του Πάπα.