Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτείνει τον αναπροσανατολισμό μέρους των κονδυλίων συνοχής, τα οποία αποσκοπούν στη μείωση των περιφερειακών ανισοτήτων μεταξύ των 27 κρατών - μελών, προς την άμυνα
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Αντιμέτωπη με την αμερικανική αποδέσμευση και τον πόλεμο στην Ουκρανία, η ΕΕ αναζητά χρηματοδότηση για την άμυνα.
Ως εκ τούτου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτείνει την αναπροσανατολισμό μέρους των κονδυλίων συνοχής προς αυτή τη νέα προτεραιότητα. Τα κεφάλαια αυτά, που δημιουργήθηκαν το 1994, χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση περιβαλλοντικών έργων και διευρωπαϊκών δικτύων στα κράτη - μέλη με το χαμηλότερο κατά κεφαλήν ακαθάριστο εθνικό εισόδημα.
Στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, οι Πράσινοι είναι κάθετα αντίθετοι σε αυτή την επιλογή.
"Τα κονδύλια που διαθέτουμε στα προγράμματα συνοχής διατίθενται για οικονομικές προκλήσεις και κοινωνική διαίρεση", δήλωσε στο Euronews ο Ράσμους Άντρεσεν, Γερμανός ευρωβουλευτής της Ομάδας των Πρασίνων/Ευρωπαϊκής Ελεύθερης Συμμαχίας.
"Πρέπει να επενδύσουμε στην ασφάλεια, ναι, αλλά πρέπει να το κάνουμε με νέα χρήματα και όχι με την ανακύκλωση μέρους των κονδυλίων συνοχής, όπως προτείνει η Επιτροπή", είπε.
Τα ταμεία συνοχής αντιπροσωπεύουν μια απροσδόκητη εισροή 392 δισεκατομμυρίων ευρώ, ή το ένα τρίτο του ευρωπαϊκού προϋπολογισμού για την περίοδο 2021-2027, αλλά μόνο το 7% έχει πράγματι δαπανηθεί και το 30% έχει προγραμματιστεί. Ο λόγος για αυτό είναι ότι οι αρχές θα είχαν πρώτα χρησιμοποιήσει άλλα προγράμματα, όπως το σχέδιο NextGenerationEU, το οποίο στοχεύει να βοηθήσει τις οικονομίες να ανακάμψουν από την πανδημία Covid-19.
Ο Βούλγαρος ευρωβουλευτής Αντρέι Νοβάκοφ (ΕΛΚ) δεν δίστασε να χαρακτηρίσει την πολιτική συνοχής ως "Ωραία Κοιμωμένη" κατά τη διάρκεια συζήτησης στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις αρχές Απριλίου.
Πολιτική και στρατιωτική χρήση
Επί του παρόντος, τα κονδύλια αυτά δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση στρατών ή την αγορά στρατιωτικού εξοπλισμού. Ωστόσο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση προϊόντων με πολιτική και στρατιωτική χρήση, όπως μη επανδρωμένα αεροσκάφη ή μηχανήματα.
"Κατά γενικό κανόνα, τα κονδύλια της πολιτικής συνοχής δεν θα πρέπει να χρησιμοποιούνται για την ενίσχυση της άμυνας, δεδομένου ότι πρόκειται για το μεγαλύτερο ταμείο που εξισώνει τις ευκαιρίες ανάπτυξης για τις ευρωπαϊκές περιφέρειες. Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις, επειδή μιλάμε για επενδύσεις διπλής χρήσης που μπορούν επίσης να χρηματοδοτηθούν από την πολιτική συνοχής", λέει ο Γιάτσεκ Πρότας, Πολωνός ευρωβουλευτής του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ).
Κατά την άποψή του, η πολιτική συνοχής θα πρέπει επομένως να επιτρέπει τη χρηματοδότηση "της ενίσχυσης των γεφυρών και των δρόμων πρόσβασης στα σύνορα με τη Ρωσία, την Ουκρανία και τη Λευκορωσία", την "κατασκευή καταφυγίων κάτω από δημόσια κτίρια" ή την "προετοιμασία νοσοκομείων για μια πιθανή ένοπλη σύγκρουση".
"Πρόκειται για επενδύσεις που εξυπηρετούν τους κατοίκους της περιοχής σε καθημερινή βάση και σε καιρό πολέμου μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την άμυνα", προσθέτει.
Πολιτική συνοχής
Ενώ ορισμένες εθνικές και τοπικές αρχές φοβούνται ότι τα ταμεία συνοχής θα συγκεντρωθούν, η απάντηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είναι ότι θέλει να δώσει στις χώρες που επιθυμούν να χρηματοδοτήσουν την άμυνά τους μεγαλύτερο περιθώριο ελιγμών.
"Πολλά από τα φτωχότερα μέρη της ΕΕ είναι επίσης εκείνα στα οποία η ρωσική απειλή είναι μεγαλύτερη. Έτσι, δεν βλάπτει απαραίτητα την καταπολέμηση της ευρωπαϊκής ανισότητας", δήλωσε στο Euronews ο Γκάρβαν Γουόλς, ερευνητικός συνεργάτης στο Κέντρο Ευρωπαϊκών Μελετών Wilfried Martens, μια δεξαμενή σκέψης του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ).
"Εφόσον επενδύουν στον εκσυγχρονισμό της βιομηχανίας στη Βουλγαρία και τη Ρουμανία, εξακολουθούν να επενδύουν στη συνοχή της ΕΕ", προσθέτει.
Αλλά τα εμπόδια παραμένουν. Για παράδειγμα, το 37% των κονδυλίων συνοχής πρέπει να διατεθεί σε έργα που σχετίζονται με το κλίμα.
"Αν μονώσεις στρατιωτικούς στρατώνες, αυτό πιθανώς μετράει για τους κλιματικούς σου στόχους (...) Αυτά τα πράγματα δεν είναι εντελώς αποκλειστικά", υποστηρίζει ο Γκάρβαν Γουόλς, προτού επισημάνει ειρωνικά ότι "κανείς εδώ δεν μιλάει για ηλεκτρικές δεξαμενές".
Εκτός από την άμυνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτείνει ότι τα κονδύλια αυτά θα μπορούσαν επίσης να διατεθούν για την απαλλαγή από τον άνθρακα, τη στέγαση, το νερό και την ενέργεια.