Οι ακτιβιστές ξεκίνησαν μια πρωτοβουλία πολιτών για να σταματήσουν ένα σχέδιο νόμου της ΕΕ που, όπως λένε, θα αποδυναμώσει τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών, αυξάνοντας τα όρια καθυστέρησης και μειώνοντας τις αποζημιώσεις.
Μια νέα πρωτοβουλία πολιτών συγκεντρώνει τώρα υπογραφές για να ανατρέψει αυτό που οι ακτιβιστές αποκαλούν "εχθρική προς τους επιβάτες" πρόταση της ΕΕ, η οποία, όπως λένε, θα κοστίσει χρήματα, χρόνο και δικαιώματα στους ταξιδιώτες σε όλη την Ευρώπη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
"Μετά από πάνω από μια δεκαετία νομοθετικού αδιεξόδου, οι κυβερνήσεις της ΕΕ επιδεινώνουν τα δικαιώματα των επιβατών της ΕΕ και σκοπεύουμε να δώσουμε τη δυνατότητα στους Ευρωπαίους να μιλήσουν και να αντιταχθούν σε αυτό", δήλωσε στο Euronews ο καθηγητής Alberto Alemanno, ιδρυτής του The Good Lobby και ένας από τους διοργανωτές της υπογραφής.
Αν και μια τέτοια πρωτοβουλία δεν υποχρεώνει την Επιτροπή να καταρτίσει νέους νόμους, απαιτεί επίσημη απάντηση εντός έξι μηνών - συμπεριλαμβανομένης εξήγησης εάν επιλέξει να μην ενεργήσει.
Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες της ΕΕ, οι επιβάτες μπορούν να διεκδικήσουν αποζημίωση μεταξύ 250 και 600 ευρώ για καθυστερήσεις τουλάχιστον τριών ωρών. Αυτό μπορεί σύντομα να αλλάξει.
Μετά από 12 χρόνια πολιτικού αδιεξόδου, η ισχνή πλειοψηφία των χωρών της ΕΕ υποστήριξε πρόσφατα την αύξηση του ορίου καθυστέρησης σε τέσσερις έως έξι ώρες, ενώ παράλληλα μείωσε την αποζημίωση για πτήσεις μεγάλων αποστάσεων (άνω των 3.500 χλμ.) κατά 100 ευρώ.
Το σχέδιο χρειάζεται ακόμη έγκριση τόσο από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή όσο και από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο - και οι ευρωβουλευτές από όλο το πολιτικό φάσμα έχουν ήδη εκφράσει έντονες αντιδράσεις.
"Οι άνθρωποι πρέπει πάντα να έρχονται πρώτα από το κέρδος, και αυτό δεν αποτελεί εξαίρεση", δήλωσε ο Ολλανδός ευρωβουλευτής του S&D Mohammed Chahim. "Οι άνθρωποι δεν ζητούν χάρη από τις αεροπορικές εταιρείες - πληρώνουν καλά λεφτά για τις υπηρεσίες και όταν αυτές οι υπηρεσίες δεν παρέχονται, οι άνθρωποι αξίζουν σωστή μεταχείριση και εύλογη αποζημίωση".
Η Ευρωπαϊκή Ένωση Καταναλωτών (BEUC) προειδοποίησε ότι τα υψηλότερα όρια θα εμποδίσουν τους περισσότερους επιβάτες της ΕΕ να διεκδικήσουν αποζημίωση, δεδομένου ότι οι περισσότερες καθυστερήσεις κυμαίνονται μεταξύ δύο και τεσσάρων ωρών.
Ωστόσο, η Airlines for Europe (A4E) - που εκπροσωπεί αερομεταφορείς όπως η Ryanair, η easyJet και η Lufthansa - υποστηρίζει ότι η μεταρρύθμιση θα καταστήσει τα δικαιώματα των επιβατών "σαφέστερα" και "ευκολότερα" εφαρμόσιμα.
"Σήμερα, οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάζονται συχνά να ακυρώνουν πτήσεις που θα μπορούσαν διαφορετικά να εκτελέσουν με καθυστέρηση, επειδή οι μικρές καθυστερήσεις προκαλούν αποζημίωση", δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλός της, Ουρανία Γεωργουτσάκου, στο Euronews σε δήλωση που έστειλε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. "Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να φτάσουν στον προορισμό τους και όχι να περιμένουν για μια αποζημίωση".
Το αρχικό σχέδιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής προέβλεπε την αύξηση του χρονικού ορίου από τρεις σε πέντε ώρες για τις πτήσεις μικρών αποστάσεων και από τρεις σε εννέα ώρες για τις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων.
"Η ανάλυσή μας δείχνει ότι μόνο αυτή η αλλαγή θα μπορούσε να αποτρέψει έως και το 70% των ακυρώσεων που θα μπορούσαν να αποφευχθούν σε ολόκληρη την Ευρώπη", δήλωσε η κ. Γεωργουτσάκου, προσθέτοντας ότι θα βοηθούσε τις αεροπορικές εταιρείες να ανακτήσουν ταχύτερα τα δρομολόγια, να μειώσουν τις απανωτές καθυστερήσεις και να αποφύγουν τις περιττές ακυρώσεις.
Το Κοινοβούλιο έχει προθεσμία μέχρι τις αρχές Οκτωβρίου για να παρουσιάσει την αντίθεσή του - σε απάντηση στο Συμβούλιο, το οποίο τον Ιούνιο παρέλειψε τις συνήθεις άτυπες συνομιλίες του με τους ευρωβουλευτές και υιοθέτησε μια νομικά δεσμευτική στάση.
"Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στα κράτη μέλη να υπονομεύσουν τα σκληρά κερδισμένα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών", δήλωσε ο ευρωβουλευτής Andrey Novakov (Βουλγαρία/ΕΕΚ), επικεφαλής διαπραγματευτής επί του φακέλου, αφού το Συμβούλιο υιοθέτησε τη θέση του τον Ιούνιο.
"Η αποδυνάμωση αυτών των δικαιωμάτων θα προδώσει την εμπιστοσύνη που οι πολίτες έχουν δείξει στην ΕΕ για την υπεράσπιση των συμφερόντων τους", κατέληξε ο Novakov.