Η πρώτη Επίτροπος του Βελγίου για την καταπολέμηση των ναρκωτικών, Ine Van Wymersch, δηλώνει στο Euronews ότι η ΕΕ πρέπει να πάρει σκληρότερα μέτρα κατά των πλατφορμών κρυπτογραφημένων μηνυμάτων που επιτρέπουν στους εμπόρους ναρκωτικών να συντονίζουν τις εγκληματικές τους επιχειρήσεις.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να κάνει τη διαφορά στην καταστολή της διακίνησης ναρκωτικών χρησιμοποιώντας τη ρυθμιστική της εξουσία για να αναγκάσει τις εταιρείες κρυπτογραφημένων επικοινωνιών να συνεργαστούν με τις αρχές επιβολής του νόμου, δήλωσε η Ine Van Wymersch, Εθνική Επίτροπος του Βελγίου για την καταπολέμηση των ναρκωτικών, στην εκπομπή συνεντεύξεων 12 Minutes With του Euronews.
«Εκεί που χρειαζόμαστε περισσότερη πίεση από τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα είναι στο να ασκήσουν πίεση σε αυτές τις μεγάλες εταιρείες που φέρουν τα εργαλεία κρυπτογραφημένης επικοινωνίας τους στην αγορά μας: να τις αναγκάσουν να συνεργαστούν με τις αρχές επιβολής του νόμου», δήλωσε η Van Wymersch.
«Διευκολύνουν όχι μόνο τη νόμιμη, αλλά και την παράνομη επικοινωνία», εξήγησε. «Βλέπουμε ότι οι εγκληματικές οργανώσεις εκμεταλλεύονται πραγματικά το γεγονός ότι αυτές οι εταιρείες δεν είναι πολύ πρόθυμες να συνεργαστούν με τις αρχές επιβολής του νόμου».
Οι συμμορίες διακίνησης ναρκωτικών χρησιμοποιούν τόσο νόμιμες όσο και παράνομες υπηρεσίες κρυπτογραφημένης επικοινωνίας για τον συντονισμό των επιχειρήσεών τους.
Η Europol, η υπηρεσία της ΕΕ για την επιβολή του νόμου, εξάρθρωσε πρόσφατα εκτεταμένα εγκληματικά δίκτυα που δρούσαν σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή ήπειρο, χρησιμοποιώντας τις πληροφορίες που άντλησε από γνωστές πλατφόρμες ανταλλαγής μηνυμάτων που χρησιμοποιούνται από εγκληματίες, όπως οι Sky ECC, Encrochat και ANOM.
Η υπηρεσία περιγράφει αυτές τις πλατφόρμες ως «ισχυρά εργαλεία» για τους ερευνητές, καθώς τόσο η ηγεσία όσο και τα υπόλοιπα μέλη των εγκληματικών συμμοριών βασίζονται σε αυτές.
Οι βελγικές αρχές στο παρελθόν αποκρυπτογράφησαν δισεκατομμύρια μηνύματα στο Sky ECC και το Encrochat, κάτι που οδήγησε σε περισσότερες από 100 καταδίκες και σε σημαντική πρόοδο στον αγώνα κατά των ναρκωτικών.
Ωστόσο, η Van Wymersch αναφέρθηκε και σε εμπορικές εφαρμογές όπως το Telegram και το Signal ως πιθανές οδούς για περαιτέρω καταστολή.
Ούτε το Telegram ούτε το Signal θεωρούνται επί του παρόντος «πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες» σύμφωνα με το ψηφιακό εγχειρίδιο κανόνων της ΕΕ, την πράξη για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA), καθώς ισχυρίζονται ότι έχουν λιγότερους από 45 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες.
Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να συμμορφώνονται με τους αυστηρότατους κανόνες σχετικά με το παράνομο περιεχόμενο.
Το Telegram — του οποίου ο διευθύνων σύμβουλος Pavel Durov τέθηκε υπό κράτηση στη Γαλλία πέρυσι εν μέσω έρευνας που αφορούσε αδικήματα σχετικά με ναρκωτικά στην εφαρμογή — επέλεξε το Βέλγιο ως νομική έδρα του στην ΕΕ, πράγμα που σημαίνει ότι η συμμόρφωση της πλατφόρμας με την DSA εποπτεύεται από τη βελγική ρυθμιστική αρχή τηλεπικοινωνιών, την BIPT.
Η Van Wymersch αμφισβήτησε τις επικρίσεις που προέρχονται από μεγιστάνες της τεχνολογίας, ακόμη και από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump, ότι η ρυθμιστική καταστολή της ΕΕ στις τεχνολογικές πλατφόρμες παραβιάζει την ελευθερία του λόγου και της έκφρασης.
«Αν δεχτούμε ότι υπάρχει ένας ψηφιακός χώρος όπου μπορούν να μιλούν ελεύθερα αυτοί οι εγκληματίες, τότε τελικά χάνουμε πραγματικά την ελευθερία μας», ανέφερε.
Ο εχθρός μας δεν έχει «αξίες ή ηθικά πρότυπα»
Η Van Wymersch υπηρετεί εδώ και δύο χρόνια ως Επίτροπος του Βελγίου για την καταπολέμηση των ναρκωτικών και στόχος των προσπαθειών της όπως είπε είναι να «μπουν εμπόδια στις αλυσίδες εφοδιασμού» των δικτύων διακίνησης ναρκωτικών.
«Νομίζω ότι αυτό το οργανωμένο έγκλημα έχει πολλά πρόσωπα, αλλά μόνο μία καρδιά (...) και το κέντρο βάρους είναι πραγματικά το χρήμα. Αυτά είναι τα περιουσιακά στοιχεία που συνδέονται με εγκληματική δραστηριότητα», δήλωσε στο Euronews.
Πρόσθεσε ότι η καταστολή στο Βέλγιο έχει αντίκτυπο, παρά την πρόσφατη απότομη αύξηση της βίας που σχετίζεται με τα ναρκωτικά στους δρόμους των δύο μεγαλύτερων πόλεων της χώρας, των Βρυξελλών και της Αμβέρσας.
«Νομίζω πως το γεγονός ότι γίνονται νευρικοί οφείλεται στο ότι εστιάζουμε απλώς στα περιουσιακά τους στοιχεία που συνδέονται με εγκληματική δραστηριότητα, επειδή αυτός είναι ο λόγος ύπαρξής τους», εξήγησε η Van Wymersch.
Σημαντικές προσωπικότητες που ηγούνται της καταστολής στο Βέλγιο τα τελευταία χρόνια αναγκάστηκαν να κρυφτούν λόγω της επικινδυνότητας των θέσεών τους.
Ένας ανακριτής της Αμβέρσας, ο οποίος πρόσφατα προειδοποίησε ότι το Βέλγιο μετατρέπεται σε «κράτος ναρκωτικών», αναγκάστηκε να κρυφτεί αφού δέχθηκε απειλές θανάτου από τη μαφία των ναρκωτικών. Στον πρώην υπουργό Δικαιοσύνης Vincent Van Quickenborne προσφέρθηκε επίσης προστασία μαζί με την οικογένειά του σε δύο περιπτώσεις.
Ερωτηθείσα αν αισθάνεται ότι κινδυνεύει η ζωή της από τη δουλειά της, η Van Wymersch είπε: «Δεν μπορούμε να είμαστε αφελείς. Ο εχθρός που αντιμετωπίζουμε δεν έχει κανενός είδους αξίες ή ηθικά πρότυπα. Επομένως, πρέπει να έχουμε επίγνωση του κινδύνου για την ασφάλεια, φυσικά.»