Τόσο οι Βρυξέλλες όσο και το Παρίσι κατήγγειλαν την απόφαση της Ουάσινγκτον να επιβάλει απαγόρευση έκδοσης βίζας στον πρώην Επίτροπο της ΕΕ Τιερί Μπρετόν
Αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης υπερασπίστηκαν τους ψηφιακούς κανόνες-ορόσημο, αφού η κυβέρνηση Τραμπ επιτέθηκε σε αυτό που περιέγραψε ως «μηχανή που δημιουργήθηκε για να τροφοδοτεί τη λογοκρισία» και επέβαλε κυρώσεις. Μεταξύ των προσώπων που επλήγησαν είναι και πρώην επίτροπος της Ε.Ε., στον οποίο και επιβλήθηκε η απαγόρευση έκδοσης βίζας.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι «καταδικάζει έντονα» την απόφαση των ΗΠΑ, τονίζοντας ότι η ελευθερία της έκφρασης είναι «θεμελιώδες δικαίωμα στην Ευρώπη και κοινή βασική αξία με τις Ηνωμένες Πολιτείες σε ολόκληρο τον δημοκρατικό κόσμο».
Οι Βρυξέλλες επέμειναν ότι η Ε.Ε. έχει κυρίαρχο δικαίωμα να ρυθμίζει την ψηφιακή αγορά της σύμφωνα με τις αξίες της, προσθέτοντας ότι οι κανόνες της εφαρμόζονται «δίκαια και χωρίς διακρίσεις».
Η Επιτροπή δήλωσε ότι, εάν χρειαστεί, θα «απαντήσει γρήγορα και αποφασιστικά έναντι αδικαιολόγητων μέτρων» από την πλευρά των ΗΠΑ.
Οι ψηφιακοί κανόνες έχουν γίνει σημείο έντασης μεταξύ της Ουάσινγκτον και των Βρυξελλών, καθώς αμφότερες κατηγορούν η μία την άλλη ότι πολιτικοποιεί αυτούς που θα έπρεπε να είναι τυποποιημένοι κανόνες της αγοράς για τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Ε.Ε.
Η διαμάχη επιδεινώθηκε αφού οι ΗΠΑ δημοσίευσαν μια αμφιλεγόμενη στρατηγική εθνικής ασφάλειας νωρίτερα αυτό το μήνα, υποστηρίζοντας ότι η Ευρώπη αντιμετωπίζει «τον αφανισμό του πολιτισμού της» αν δεν αλλάξει ριζικά πορεία.
Στο έγγραφο, η κυβέρνηση Τραμπ ανέφερε ότι η Ευρώπη «πνίγεται» κάτω από παράνομες και υπερβολικές ρυθμίσεις και λογοκρισία.
Το έγγραφο βασίστηκε σε μια παραδοχή που είχε διατυπώσει ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ στις αρχές του έτους, κατά τη διάρκεια ομιλίας του στη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια, στην οποία υποστήριξε ότι οι εσωτερικοί κανόνες αποτελούν τον σημαντικότερο κίνδυνο για την ΕΕ.
Αναφέρθηκε στους Επιτρόπους της ΕΕ ως «κομισάριους» και υποστήριξε ότι η ξένη παρέμβαση χρησιμοποιείται συχνά για τη λογοκρισία του περιεχομένου. Η Ε.Ε. απορρίπτει τον ισχυρισμό και επιμένει ότι οι κανόνες εφαρμόζονται δίκαια.
Η Γαλλία επιτίθεται στις ΗΠΑ
Εν τω μεταξύ, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν κατηγόρησε την Ουάσινγκτον για εκφοβισμό μετά την απαγόρευση χορήγησης βίζας στον Μπρετόν, τον πρώην Ευρωπαίο Επίτροπο που διόρισε ο ίδιος ο Μακρόν, λέγοντας ότι ισοδυναμεί με «εξαναγκασμό που αποσκοπεί στην υπονόμευση της ευρωπαϊκής ψηφιακής κυριαρχίας».
Ο Γάλλος πρόεδρος, ο οποίος εδώ και καιρό κάνει εκστρατεία υπέρ της στρατηγικής αυτονομίας, δήλωσε ότι οι ψηφιακοί κανόνες που διέπουν την αγορά της ΕΕ αποφασίζονται από τους Ευρωπαίους και μόνο από τους Ευρωπαίους.
Ο Μακρόν δήλωσε ότι μίλησε τηλεφωνικά με τον Μπρετόν μετά την ανακοίνωση της απαγόρευσής του και «τον ευχαρίστησε για τη σημαντική συμβολή του στην υπηρεσία της Ευρώπης».
**_«Θα σταθούμε σταθεροί απέναντι στην πίεση και θα προστατεύσουμε τους Ευρωπαίου_**ς», έγραψε ο Γάλλος πρόεδρος σε ανάρτησή του στο X.
Ο Μπρετόν, ο οποίος διετέλεσε Ευρωπαίος Επίτροπος για την Εσωτερική Αγορά υπό την Πρόεδρο της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη σύνταξη της Πράξης για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA), η οποία αποσκοπεί στο να καταστήσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες υπόλογες για το περιεχόμενο που δημοσιεύουν.
Σύμφωνα με την DSA, στις ψηφιακές εταιρείες μπορεί να επιβληθεί πρόστιμο έως και 6% του ετήσιου παγκόσμιου κύκλου εργασιών τους για μη συμμόρφωση, με ειδικές κυρώσεις για διάφορες παραβάσεις.
Πρόστιμα και δασμοί ως μοχλός πίεσης και για τις δύο πλευρές
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο ύψους 120 εκατ. ευρώ στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X του Έλον Μασκ, επικαλούμενη για πρώτη φορά την DSA.
Το πρόστιμο προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση του δισεκατομμυριούχου της τεχνολογίας, ο οποίος ζήτησε την κατάργηση της ΕΕ.
Αν και τα πρόστιμα δεν είναι ασυνήθιστα και πολλές κυβερνήσεις των ΗΠΑ έχουν μιλήσει για στοχευμένη προσπάθεια κατά της καινοτομίας που παράγεται στην Αμερική, η κυβέρνηση Τραμπ ήταν πιο επιθετική στον τόνο και τα αντίμετρα της.
Η Ουάσινγκτον έχει δηλώσει ότι θα παράσχει δασμολογική ελάφρυνση μόνο για βασικούς ευρωπαϊκούς τομείς, όπως ο χάλυβας και το αλουμίνιο, εάν η ΕΕ συμφωνήσει να διευκολύνει την εφαρμογή των ψηφιακών κανόνων.
Για την ΕΕ, η ιδέα αυτή αποτελεί κόκκινη γραμμή, καθώς θα υπονόμευε το δικαίωμά της να καθορίζει πολιτική ανεξάρτητα από την αμερικανική κυβέρνηση.
Αφού χτυπήθηκαν από ένα κύμα δασμών ύψους 15% στα περισσότερα ευρωπαϊκά προϊόντα το καλοκαίρι, οι Βρυξέλλες επέμειναν ότι η συμφωνία ήταν η καλύτερη από όλες τις επιλογές που υπήρχαν στο τραπέζι, καθώς θα παρείχε ασφάλεια για τις επιχειρήσεις με έναν ενιαίο δασμολογικό συντελεστή και επανέλαβαν ότι η ανεξαρτησία της πολιτικής ήταν εξασφαλισμένη, καθώς οι ψηφιακοί κανόνες είχαν μείνει εκτός διαπραγμάτευσης.
Με τις τελευταίες ενέργειές της, η κυβέρνηση Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό.