Έξι χρόνια μετά την έναρξη της πανδημίας COVID-19, ο οικονομικός αντίκτυπός της παραμένει, καθώς η μακροχρόνια COVID διαταράσσει την απασχόληση περίπου ενός στους πέντε εργαζομένους.
Σύμφωνα με πρόσφατα ευρήματα, η μακροχρόνια COVID θα μπορούσε να κοστίσει μεταξύ 58,54 δισ. ευρώ (68 δισ. δολάρια) και 115,3 δισ. ευρώ (135 δισ. δολάρια) ετησίως σε όλες τις χώρες του ΟΟΣΑ, συμπεριλαμβανομένων 21 κρατών μελών της ΕΕ, την επόμενη δεκαετία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Πέρα από τις βαθιές επιπτώσεις της στην ατομική υγεία και την καθημερινή διαβίωση, η μακρά COVID επιβαρύνει επίσης σε μεγάλο βαθμό το σύστημα υγείας και την εθνική οικονομία μιας χώρας.
Οι προβλέψεις έως το 2035 δείχνουν ότι, υπό αισιόδοξες παραδοχές, οι απώλειες του ΑΕΠ μπορεί να μειωθούν σε αμελητέα επίπεδα, ενώ πιο ρεαλιστικά σενάρια προβλέπουν μόνιμες ετήσιες απώλειες 0,1% και 0,2% του ΑΕΠ.
Τα τελευταία αυτά στοιχεία είναι συγκρίσιμα με το σύνολο του ετήσιου προϋπολογισμού υγείας της Ολλανδίας ή της Ισπανίας.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι άμεσες δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης για την αντιμετώπιση της νόσου θα παραμείνουν υψηλές τουλάχιστον μέχρι το 2035, σε περίπου 9,5 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.
Ωστόσο, η πάθηση είναι πιθανό να έχει εκτεταμένες συνέπειες που δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητές.
Πέρα από τα βασικά συμπτώματα της μακράς COVID, η μόλυνση από τον ιό SARS-CoV-2 αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης μιας σειράς χρόνιων παθήσεων - συμπεριλαμβανομένων καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη, νευρολογικών βλαβών και αυτοάνοσων διαταραχών - οι οποίες θα προσθέσουν περαιτέρω πίεση στα συστήματα υγείας και θα αυξήσουν το κόστος τα επόμενα χρόνια.
Η έκθεση προειδοποιεί ότι οι επιπτώσεις αυτές μπορεί να χρειαστούν αρκετό χρόνο για να γίνουν πλήρως ορατές.
Επιπλέον, η μακροχρόνια COVID μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των παιδιών και το εκπαιδευτικό επίπεδο - παράγοντες που δεν έχουν ακόμη καταγραφεί στις τρέχουσες οικονομικές προβλέψεις.
Τι είναι η μακροχρόνια COVID;
Η μακροχρόνια COVID εξακολουθεί να επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Ενώ λιγότερο από το 1% του πληθυσμού των χωρών της ΕΕ και του ΟΟΣΑ αναμένεται να πάσχει από αυτήν τα επόμενα 10 χρόνια, περίπου 75 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν την ασθένεια το 2021.
Η μακρά COVID μπορεί να βλάψει σχεδόν κάθε σύστημα οργάνων, προκαλώντας συμπτώματα όπως εγκεφαλική ομίχλη, κόπωση και γενικό πόνο.
Το 2021, τμήματα της Ανατολικής και Κεντρικής Ευρώπης επηρεάζονται περισσότερο από τη νόσο.
Φέτος, περίπου 1,1 εκατομμύρια άνθρωποι στη Βουλγαρία, 1,4 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ουγγαρία και 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι στην Τσεχία ζούσαν με μακρά COVID.
Επανένταξη στο εργατικό δυναμικό
Οι ασθενείς με μακρά COVID αποχωρούν από το εργατικό δυναμικό, απουσιάζουν ή είναι λιγότερο παραγωγικοί στην εργασία τους λόγω της κακής υγείας, πέντε χρόνια μετά την έναρξη της πανδημίας.
Μελέτες δείχνουν ότι η μακροχρόνια COVID οδηγεί σε διακοπή της απασχόλησης περίπου σε έναν στους πέντε προσβεβλημένους εργαζόμενους.
Μόνο η Αυστρία, το Βέλγιο, η Γαλλία, η Γερμανία, το Λουξεμβούργο και οι Κάτω Χώρες διαθέτουν δομημένα σχέδια που περιγράφουν τα κύρια βήματα στη φροντίδα των ασθενών με ένα συγκεκριμένο κλινικό πρόβλημα.
Η ενίσχυση της διάγνωσης, της θεραπείας και της υγειονομικής περίθαλψης των ασθενών με μακροχρόνιο COVID, καθώς και η υποστήριξη της κοινωνικής πρόνοιας, είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της υγείας των ασθενών και τη στήριξη της επανένταξής τους στο εργατικό δυναμικό και τη μείωση των οικονομικών απωλειών, αναφέρεται στην έκθεση.
Για παράδειγμα, έρευνα από το Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ότι η ευελιξία στην εργασία είναι το κλειδί για την υποστήριξη της μακροχρόνιας COVID, με συστάσεις που περιλαμβάνουν ευέλικτο ωράριο εργασίας, εργασία από το σπίτι και ανάπτυξη υποστηρικτικής κουλτούρας στο χώρο εργασίας.
Άλλες συνθήκες δείχνουν πόσο μπορεί να κοστίσει η μακροχρόνια COVID
Εάν ο κοινωνικοοικονομικός αντίκτυπος της μακράς COVID συγκριθεί με άλλες μείζονες χρόνιες παθήσεις, όπως η εθνική επιβάρυνση από τη σκλήρυνση κατά πλάκας, θα κόστιζε στη Γαλλία περίπου 2,7 δισεκατομμύρια ευρώ και στην Ιταλία περίπου 4,8 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως, σύμφωνα με την έκθεση του ΟΟΣΑ.
Εν τω μεταξύ, εάν οι εκτιμώμενες απώλειες συγκριθούν με την οικονομική επιβάρυνση του εγκεφαλικού επεισοδίου, το κόστος για την Ευρώπη θα ήταν περίπου 60 δισεκατομμύρια ευρώ.
"Ωστόσο, ενώ χρόνιες παθήσεις όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο και η σκλήρυνση κατά πλάκας δημιουργούν το μεγαλύτερο μέρος του κόστους τους μέσω των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης και της άτυπης φροντίδας, η συνεχιζόμενη επιβάρυνση από τη μακρά COVID προκύπτει κυρίως από τη μειωμένη συμμετοχή στην εργασία και τις απώλειες παραγωγικότητας, αντανακλώντας μια ευρύτερη μακροοικονομική επίπτωση και όχι μόνο τις ιατρικές δαπάνες", αναφέρει η μελέτη.