Ο Πότσομπουτ είχε βραβευθεί τον περασμένο Δεκέμβριο με το Βραβείο Ζαχάρωφ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου
Ο δημοσιογράφος και ακτιβιστής της πολωνικής μειονότητας στη Λευκορωσία, Αντρέι Πότσομπουτ, ανέκτησε την ελευθερία του μετά από πέντε χρόνια που πέρασε σε σωφρονιστική αποικία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Την είδηση ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ, ο οποίος δημοσίευσε κοινή φωτογραφία με τον απελευθερωμένο ακτιβιστή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
"Ο Andrzej Poczobut ελεύθερος! Καλώς ήρθες στην Πολωνία, φίλε", έγραψε ο επικεφαλής της πολωνικής κυβέρνησης στην πλατφόρμα X.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας της Πολωνίας Κάρολ Ναβρότσκι, ο οποίος βρίσκεται στη Δημοκρατία της Κροατίας στο πλαίσιο της συμμετοχής του στην 11η Σύνοδο Κορυφής και Επιχειρηματικό Φόρουμ της Τριμερούς Πρωτοβουλίας, αναφέρθηκε επίσης στην υπόθεση.
"Ένα όμορφο γεγονός που επιτεύχθηκε. Ο Andrzej Poczobut απελευθερώθηκε. Ένας άνθρωπος που απέδειξε πόσο ισχυρός είναι ο πολωνισμός, ο οποίος πλήρωσε υψηλό τίμημα γι' αυτό. Καλωσορίζουμε τον Andrzej Poczobut στη Δημοκρατία", δήλωσε ο Πρόεδρος.
Ο Πρόεδρος υπενθύμισε ότι ο Αντρέι Πότσομπουτ είναι ιππότης του Τάγματος του Λευκού Αετού.
"Προσκαλώ τον κ. Andrzej να παραλάβει το παράσημο", δήλωσε ο Κάρολ Ναβρότσκι.
Ο Πολωνός Πρόεδρος τόνισε ότι η σημερινή κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε σημαντικό ρόλο στην απελευθέρωση του Πότσομπουτ.
Ο επικεφαλής της πολωνικής διπλωματίας Ράντοσλαβ Σικόρσκι εξήρε τις προσπάθειες των ΗΠΑ για την απελευθέρωση του δημοσιογράφου.
Ο Σικόρσκι ανέφερε επίσης ότι η απελευθέρωση του Πότσομπουτ στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα στις Βρυξέλλες.
"Η απελευθέρωση του Andrei Poczobut, νικητή του βραβείου Ζαχάρωφ, είναι επίσης ένα μήνυμα προς την Ευρωπαϊκή Ένωση, υπέρ της μεγαλύτερης δέσμευσης για την πρόοδο της αμνηστίας και την ευρωπαϊκή ασφάλεια από τη λευκορωσική κατεύθυνση. Η Πολωνία έχει συνεχές ενδιαφέρον για σχέσεις καλής γειτονίας με μια κυρίαρχη, ειρηνική και αναπτυσσόμενη Λευκορωσία".
Το χρονικό της απελευθέρωσης
Σύμφωνα με τις πληροφορίες του κρατικού πρακτορείου BelTA της Λευκορωσίας, η απελευθέρωση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο μιας ανταλλαγής κρατουμένων πέντε προς πέντε.
Η επιχείρηση ήταν αποτέλεσμα μακρών και πολύπλοκων διαπραγματεύσεων μεταξύ της KGB της Λευκορωσίας και της Πολωνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών.
Νωρίτερα, τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την επίσκεψη στην Πολωνία του απεσταλμένου των ΗΠΑ για τη Λευκορωσία, Τζον Κόιλ, ο οποίος συναντήθηκε μεταξύ άλλων με τον Πρόεδρο Κάρολ Ναβρότσκι και τον Υπουργό Εξωτερικών Ράντοσλαβ Σικόρσκι.
Ποιος είναι ο Αντρέι Πότσομπουτ
Ο Αντρέι Πότσομπουτ είναι γνωστός δημοσιογράφος και ακτιβιστής της πολωνικής μειονότητας στη Λευκορωσία. Εδώ και χρόνια συμμετέχει σε κοινωνικές δραστηριότητες και συνεργάζεται με τα μέσα ενημέρωσης, δημοσιεύοντας, μεταξύ άλλων, στην "Gazeta Wyborcza" και στην ιστοσελίδα "Belorusskij Partizan".
Οι δραστηριότητές του αντιμετωπίστηκαν επανειλημμένα με καταστολή από τις αρχές της Λευκορωσίας.
Συνελήφθη για πρώτη φορά το 2011, όταν κατηγορήθηκε για δυσφήμιση του Αλεξάντερ Λουκασένκο. Στη συνέχεια πέρασε δύο χρόνια στη φυλακή.
Μια άλλη σύλληψη πραγματοποιήθηκε στις 25 Μαρτίου 2021 στο Γκρόντνο.
Η εισαγγελία της Λευκορωσίας του απήγγειλε κατηγορίες για "υποκίνηση μίσους", "προώθηση του ναζισμού" και ενέργειες κατά της κρατικής ασφάλειας.
Ωστόσο, οι υπερασπιστές του Αντρέι Πότσομπουτ, μαζί με διεθνείς οργανώσεις, τονίζουν ότι η καταστολή σχετιζόταν με τις δημοσιογραφικές και κοινωνικές του δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής του στην Ένωση Πολωνών στη Λευκορωσία.
Η δίκη ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2023 και έληξε μετά από ένα μήνα με την καταδίκη του σε οκτώ χρόνια φυλάκισης σε φυλακή υψίστης ασφαλείας. Κατά της διαδικασίας αντιτάχθηκαν εξαρχής η Ευρωπαϊκή Ένωση και πολλές οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οι οποίες θεώρησαν ότι η διαδικασία είχε πολιτικά κίνητρα.
Μετά την έκδοση της καταδικαστικής απόφασης, φυλακίστηκε σε σωφρονιστική αποικία στο Νοβοπολότσκ. Εκεί, κρατήθηκε σε σκληρές συνθήκες, τοποθετήθηκε επανειλημμένα σε απομόνωση και είχε περιορισμένη επαφή με την οικογένειά του. Υπήρχαν επίσης αναφορές για προβλήματα πρόσβασης σε ιατρική περίθαλψη.
Μια υπόθεση διεθνούς σημασίας
Για χρόνια, η υπόθεση Πότσομπουτ αποτελούσε ένα από τα σημαντικότερα σημεία έντασης στις σχέσεις μεταξύ της Πολωνίας, της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των αρχών του Μινσκ.
Η Βαρσοβία ζητούσε σταθερά την απελευθέρωσή του, αναδεικνύοντας το ζήτημα διεθνώς.
Το όνομα του δημοσιογράφου εμφανιζόταν τακτικά σε ψηφίσματα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και εκκλήσεις από οργανώσεις όπως οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα και η Διεθνής Αμνηστία.
Κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του έλαβε επίσης πολυάριθμα διεθνή βραβεία για την υπεράσπιση της ελευθερίας της έκφρασης.