Οι επιχειρήσεις αποχιονισμού στα ορεινά απαιτούν τεχνική κατάρτιση, ακρίβεια και άριστη γνώση του εδάφους
Κάθε καλοκαίρι, το πέρασμα Κολ ντι Γκαλιμπιέ στις γαλλικές Άλπεις γεμίζει με τροχόσπιτα και πτυσσόμενες καρέκλες στην άκρη του δρόμου, καθώς περνά το θρυλικό ετάπ του Γύρου της Γαλλίας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Στα μέσα Μαΐου, όμως, το τοπίο είναι εντελώς διαφορετικό. Κάτω από το παχύ λευκό του χιόνι, το βουνό αντηχεί από τον θόρυβο των εκχιονιστικών μηχανημάτων που ανοίγουν σταδιακά δρόμο μέσα στα πυκνά στρώματα που συσσωρεύτηκαν τον χειμώνα, προκειμένου να αποκαλυφθεί η θαμμένη άσφαλτος.
«Καμιά φορά μπορεί να φτάσει και τα 10, 12, 14 μέτρα», λέει ο Πατρίκ Αρνό, εργαζόμενος στη συντήρηση και λειτουργία του οδικού δικτύου, από το όχημα αποχιονισμού του.
Με την πάροδο των χρόνων, ωστόσο, οι εργαζόμενοι στη συντήρηση των δρόμων διαπιστώνουν ότι ο όγκος του χιονιού που πρέπει να απομακρυνθεί τείνει να μειώνεται.
«Τα προηγούμενα χρόνια κάναμε ανατίναξη της χιονοστιβάδας που βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο του περάσματος. Τώρα αυτό έχει γίνει πολύ απρόβλεπτο. Φέτος δεν θα το κάνουμε, γιατί αυτή η χιονοστιβάδα έχει σχεδόν δεν έχει σχηματιστεί, άρα ο κίνδυνος είναι πρακτικά μηδενικός», αναφέρει ο Φρεντερίκ Σεβαλιέ, υπεύθυνος οδικής συντήρησης στην περιοχή Κερ ντε Μοριέν.
Οι επιχειρήσεις αποχιονισμού στα ορεινά απαιτούν τεχνική κατάρτιση, ακρίβεια και άριστη γνώση του εδάφους. Συνοδεύονται επίσης από απρόβλεπτες καταστάσεις και συναντήσεις με την τοπική πανίδα.
«Όταν ο καιρός είναι πολύ κακός, δεν βλέπουμε πού πηγαίνουμε. Μπορεί να χαθούμε λίγο, να βγούμε εκτός δρόμου, γιατί δεν βλέπουμε ούτε πέντε μέτρα μπροστά», σημειώνει ο Πατρίκ Αρνό.
«Όταν βλέπεις τις μαρμότες να βγαίνουν και να τρέχουν πάνω στο χιόνι… είναι όμορφο. Βλέπουμε και αγριόγιδα», προσθέτει.
Η αργή επαναλειτουργία των ορεινών περασμάτων σηματοδοτεί τη σταδιακή επιστροφή της θερινής περιόδου αιχμής, με την κυκλοφορία να αυξάνεται, τους τουρίστες να πληθαίνουν και τη δραστηριότητα να αναζωπυρώνεται. Αυτό που παραμένει αναλλοίωτο είναι η επιβλητικότητα των Άλπεων και η ομορφιά του τοπίου.