Γερμανία: Bόμβες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου στο έδαφος γίνονται πιο επικίνδυνες με τις πυρκαγιές

Μόλις την περασμένη εβδομάδα, η χαμηλή στάθμη του Ρήνου στην Κολωνία-Ντόιτς έφερε στο φως μια αμερικανική βόμβα βάρους 250 κιλών από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Επιβλήθηκε ζώνη αποκλεισμού 400 μέτρων, περίπου 360 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ το τελεφερίκ της Κολωνίας διέκοψε τη λειτουργία του. Ακόμη και ο ιδιωτικός τηλεοπτικός σταθμός RTL αναγκάστηκε να εκκενώσει το κέντρο εκπομπής του και να μεταδίδει προσωρινά από το Βερολίνο. Η βόμβα εξουδετερώθηκε μόλις αργά το βράδυ.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Τέτοια ευρήματα δεν αποτελούν εξαίρεση στη Γερμανία, αλλά καθημερινότητα. Είναι κατάλοιπα ενός πολέμου βομβαρδισμών που έχει τυπικά τελειώσει εδώ και πάνω από 80 χρόνια, αλλά εξακολουθεί έως σήμερα να αφήνει τα ίχνη του υπόγεια. Σύμφωνα με μια απογραφή του Γερμανικού Ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου το καλοκαίρι του 2022, στο σύνολο της χώρας εκτιμάται ότι παραμένουν στο έδαφος μεταξύ 100.000 και 300.000 τόνων παλαιών πυρομαχικών, ενώ κάθε χρόνο απομακρύνονται περίπου 5.000 βόμβες που δεν εξερράγησαν. Νεότερα στοιχεία δείχνουν ότι σε αυτό έχει αλλάξει ελάχιστα. Τη μεγαλύτερη επιβάρυνση παρουσιάζει, ειρωνικά, μια κωμόπολη βόρεια του Βερολίνου: το Ορανιενμπουργκ.

Η εξουδετέρωση βομβών που δεν έχουν εκραγεί είναι στη Γερμανία καθημερινότητα

Στις 2 Σεπτεμβρίου ενδέχεται να πραγματοποιηθεί εκεί μια επιχείρηση, για την οποία έως και 4.700 άνθρωποι θα πρέπει να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους ήδη από τις 8 το πρωί. Ο λόγος: μια μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια σχεδιασμένη εξουδετέρωση βόμβας. Ήδη μία ημέρα νωρίτερα, κατά την απομάκρυνση του εδάφους, θα εξεταστεί αν πρόκειται πράγματι, όπως υποθέτουν οι ειδικοί, για μια βόμβα που δεν εξερράγη και φέρει ακόμη λειτουργικό πυροδοτικό μηχανισμό. Η προγραμματισμένη ζώνη αποκλεισμού έχει ακτίνα 1.000 μέτρων, η στάθμη του υπόγειου υδροφόρου ορίζοντα στο σημείο εύρεσης πρέπει να μειωθεί εκ των προτέρων και ήδη σήμερα 28 ναυτιλιακά κοντέινερ, που έχουν μετατραπεί σε τοίχος προστασίας από θραύσματα, προστατεύουν τα γύρω σπίτια.

«Όλα τα προπαρασκευαστικά μέτρα αλληλοσυμπληρώνονται. Το καθένα είναι απαραίτητο, ώστε να μπορέσουμε να αποκαλύψουμε τη βόμβα που δεν εξερράγη υπό ασφαλείς συνθήκες και η υπηρεσία εξουδετέρωσης πυρομαχικών να προχωρήσει στην απενεργοποίηση», εξηγεί ο Γιαν Φίλιτς, επικεφαλής της Υπηρεσίας Πυρασφάλειας, σε ανακοίνωση της δημοτικής διοίκησης του Ορανιενμπουργκ. Η βόμβα βρίσκεται σε βάθος έξιμισι μέτρων κάτω από την επιφάνεια του εδάφους. Αρμόδια για επιχειρήσεις αυτού του μεγέθους είναι η υπηρεσία εξουδετέρωσης πυρομαχικών του κρατιδίου Βρανδεμβούργου, γνωστή με τα αρχικά KMBD.

Ιστορικό πλαίσιο: Στις αρχές του 1942 η βρετανική στρατιωτική ηγεσία αποφάσισε να βομβαρδίσει γερμανικές πόλεις. Πρότυπο για τους βομβαρδισμούς περιοχών ήταν προηγούμενες, καταστροφικές γερμανικές αεροπορικές επιθέσεις στο Λονδίνο και το Κόβεντρι ή στη Βαρσοβία. Μέχρι το 1945, αεροπορικές επιθέσεις των Συμμάχων έπληξαν περίπου 150 γερμανικές πόλεις, με περισσότερους από μισό εκατομμύριο νεκρούς.

Το Ορανιενμπουργκ θεωρείται σήμερα ο δήμος με τη μεγαλύτερη επιβάρυνση από βόμβες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου στη Γερμανία. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι στο έδαφος παραμένουν ακόμη μεταξύ 200 και 270 μεγάλες βόμβες που δεν εξερράγησαν. Η αιτία βρίσκεται βαθιά στην ιστορία της πόλης: στο Ορανιενμπουργκ λειτουργούσαν τα εργοστάσια Auer, όπου οι Σύμμαχοι υπέθεταν ότι γινόταν επεξεργασία ουρανίου, καθώς και τα αεροναυπηγεία Heinkel και ένας στρατηγικά σημαντικός σιδηροδρομικός σταθμός. Στις 15 Μαρτίου 1945, η 8η Αεροπορική Δύναμη των ΗΠΑ εξαπέλυσε γι’ αυτό τον λόγο την πιο σφοδρή αεροπορική επίθεση στην πόλη, ρίχνοντας χιλιάδες βόμβες, σημαντικό μέρος των οποίων ήταν εξοπλισμένο με χημικούς πυροδοτικούς μηχανισμούς καθυστερημένης δράσης.

Οι πυροκροτητές αυτοί είχαν σχεδιαστεί έτσι ώστε η έκρηξη να προκαλείται σκόπιμα μόλις 12 έως 48 ώρες μετά την πρόσκρουση, προκειμένου να πλήξουν σκόπιμα τα συνεργεία διάσωσης και εκκαθάρισης και να κάμψουν το ηθικό του πληθυσμού. Ωστόσο, επειδή πολλές βόμβες περιστρέφονταν κατά τη διείσδυση στο έδαφος, λόγω της ιδιαίτερης σύστασης του εδάφους στο Ορανιενμπουργκ, ο μηχανισμός πυροδότησης δεν λειτούργησε όπως είχε προβλεφθεί: οι βόμβες παρέμειναν οπλισμένες, αλλά δεν εξερράγησαν.

Ακριβώς αυτό καθιστά την κατάσταση τόσο κρίσιμη μέχρι σήμερα. Ο βουλευτής του SPD στο κοινοβούλιο του κρατιδίου, Μπιορν Λύτμαν, εξηγεί, κατόπιν ερώτησης του Euronews: «Έχουν ήδη σημειωθεί ορισμένες αυθόρμητες εκρήξεις εντός των ορίων της πόλης, ευτυχώς χωρίς να τραυματιστεί κανείς. Το ότι οι βόμβες που δεν έχουν εκραγεί μπορεί να εκραγούν, δεν είναι λοιπόν ένας θεωρητικός κίνδυνος, αλλά μια πραγματικότητα που επηρεάζει τη ζωή των ανθρώπων στην περιοχή». Οι ειδικοί σε θέματα πυρομαχικών συμφωνούν: «Αν οι βόμβες που δεν έχουν εκραγεί δεν εντοπιστούν, αργά ή γρήγορα θα σημειωθούν αυθόρμητες εκρήξεις».

Πώς εντοπίζεται και εξουδετερώνεται μια βόμβα

Η αναζήτηση βόμβων που δεν έχουν εκραγεί ξεκινά πολύ πριν γίνει οποιαδήποτε εκσκαφή. Βασίζονται σε ιστορικές αεροφωτογραφίες που τράβηξαν συμμαχικά αναγνωριστικά αεροσκάφη κατά τη διάρκεια και μετά τις επιθέσεις τους, για να καταγράψουν την ακρίβεια των βομβαρδισμών τους. Το Βρανδεμβούργο αγόρασε τέτοιες λήψεις μόλις έγιναν διαθέσιμες και τις αξιοποίησε ως βάση για μια στοχευμένη, χρηματοδοτούμενη από το κρατίδιο, αναζήτηση πυρομαχικών. Στο Ορανιενμπουργκ, από το 2008, επιπλέον, μια μελέτη του Πολυτεχνείου Βρανδεμβούργου στο Κότμπους, η λεγόμενη μελέτη Spyra, αποτελεί την τεχνική βάση: χωρίζει την έκταση της πόλης σε διαφορετικές κατηγορίες κινδύνου και ορίζει έτσι πού πρέπει να γίνουν ιδιαίτερα εντατικές έρευνες.

Επί τόπου εφαρμόζονται στη συνέχεια διάφορες μέθοδοι: οι γεωτρήσεις με ανιχνευτές μετρούν μεταβολές στο μαγνητικό πεδίο του εδάφους, το ραντάρ γεωτρήσεων εντοπίζει ανακλαστικά αντικείμενα στο υπέδαφος και η πιο σύγχρονη μέθοδος Ultra-TEM μπορεί να αναγνωρίσει ακόμη και το σχήμα ενός μεταλλικού αντικειμένου χωρίς να χρειαστεί σκάψιμο.

Αν επιβεβαιωθεί η υποψία, ο δήμος αποκλείει αρχικά σε μεγάλη ακτίνα την επίμαχη περιοχή, πριν ξεκινήσει η ουσιαστική απομάκρυνση του εδάφους. Ακολουθεί η πιο κρίσιμη φάση: η αναγνώριση και η αφαίρεση του πυροδοτικού μηχανισμού, απευθείας στο σημείο εύρεσης.

Καύσωνας, ξηρασία και ένας επιπλέον κίνδυνος

Η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει περαιτέρω το πρόβλημα. Σε δασικές εκτάσεις επιβαρυμένες με πυρομαχικά, όπως στη Gohrischheide στα σύνορα Σαξονίας και Βρανδεμβούργου ή στα βουνά Χαρτς, οι περίοδοι ξηρασίας προκαλούν επανειλημμένα δασικές πυρκαγιές, στις οποίες ακόμη και η πυροσβεστική αναγκάζεται να κρατά αποστάσεις λόγω του κινδύνου από τα πυρομαχικά και να επιχειρεί κυρίως με πυροσβεστικά αεροσκάφη ή ρομπότ. Με περίπου 12% της έκτασής του να θεωρείται επιβαρυμένο με πυρομαχικά, το Βρανδεμβούργο είναι, με διαφορά, το κρατίδιο της Γερμανίας που πλήττεται περισσότερο. Ήδη από το 2019 ο τότε υπουργός Εσωτερικών, Μίχαελ Στύμπγκεν, είχε προειδοποιήσει ότι οι δασικές πυρκαγιές είχαν φέρει την υπηρεσία εξουδετέρωσης πυρομαχικών «στα όρια των δυνατοτήτων της».

Και ο ομοσπονδιακός βουλευτής της CDU, Ούβε Φάιλερ, τονίζει, μιλώντας στο Euronews, ότι η θερινή ξηρασία επιδεινώνει περαιτέρω την κατάσταση. Τα νέα ομοσπονδιακά κονδύλια δεν θα πρέπει να εκληφθούν μόνο ως βοήθεια για το Ορανιενμπουργκ. Δεδομένου ότι το Βρανδεμβούργο διαθέτει μεγάλες δασικές εκτάσεις, εν μέρει επιβαρυμένες με πυρομαχικά, και πλήττεται επανειλημμένα από δασικές πυρκαγιές, η ύπαρξη παλαιών πυρομαχικών στο έδαφος συνιστά έναν επιπλέον, αυξανόμενο κίνδυνο. Αυτός ο συνδυασμός παλαιών πυρομαχικών και κινδύνου δασικών πυρκαγιών, όπως λέει, θα είναι ένα από τα κεντρικά ζητήματα στον επόμενο ομοσπονδιακό προϋπολογισμό.

Βρανδεμβούργο: Aπό το 1991 πάνω από 300 εκατομμύρια ευρώ για εκκαθάριση

Από το 1991, το κρατίδιο Βρανδεμβούργου έχει δαπανήσει περισσότερα από 303 εκατομμύρια ευρώ για την εκκαθάριση πυρομαχικών, περίπου το ένα τρίτο των οποίων προήλθε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Μόνο στο Ορανιενμπουργκ έχουν κατευθυνθεί, από το 1996, περισσότερα από 107 εκατομμύρια ευρώ. Το 2021, στο Ορανιενμπουργκ δαπανήθηκαν περίπου 4,3 εκατομμύρια ευρώ για την εξουδετέρωση πυρομαχικών.

Για το περασμένο έτος 2025, η υπηρεσία KMBD είχε ήδη αναφέρει, έως τα τέλη Νοεμβρίου, περίπου 360 τόνους εντοπισμένων πυρομαχικών για το κρατίδιο Βρανδεμβούργου και δαπάνες ύψους 11,9 εκατομμυρίων ευρώ, ενώ περίπου 580.000 εκτάρια γης εξακολουθούν να θεωρούνται ύποπτα για παρουσία πυρομαχικών.

Ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας του SPD στο κοινοβούλιο του Βρανδεμβούργου, Μπιορν Λύτμαν, περιγράφει την ανισορροπία ως εξής: «Δεν μπορεί να γίνει λόγος για δίκαιη κατανομή του κόστους. Το κρατίδιο και η πόλη σηκώνουν το κύριο βάρος, πρόκειται κάθε χρόνο για αρκετά εκατομμύρια ευρώ για την εκκαθάριση πυρομαχικών. Περίπου το μισό του προϋπολογισμού του κρατιδίου για την εξουδετέρωση πυρομαχικών καταλήγει μόνο στο Ορανιενμπουργκ».

Περισσότερη στήριξη από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση;

Κίνηση υπήρξε πράγματι τελευταία από το Βερολίνο: τον Νοέμβριο του 2025, η Επιτροπή Προϋπολογισμού της Ομοσπονδιακής Βουλής ενέταξε για πρώτη φορά έναν ξεχωριστό κωδικό με τίτλο «Εθνική προστασία εδάφους», με 7 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, για την απομάκρυνση συμμαχικών πυρομαχικών που έχουν απομείνει.

Ο Ούβε Φάιλερ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος ως εισηγητής για τον σχετικό επιμέρους προϋπολογισμό, έκανε λόγο για ένα «ορόσημο στην πολιτική ασφάλειας και περιβάλλοντος».

Η βουλευτής της CDU στο κοινοβούλιο του Βρανδεμβούργου, Νικόλε Βάλτερ-Μουντ, συγκρατεί πάντως τις προσδοκίες από τη νέα χρηματοδότηση: «Τα επτά εκατομμύρια ευρώ είναι αρχικά μια πανεθνική πρόβλεψη στον προϋπολογισμό και όχι ένα ποσό δεσμευμένο αποκλειστικά για το Ορανιενμπουργκ», δήλωσε στο Euronews.

Και ο ίδιος ο Φάιλερ επιβεβαιώνει ότι νομικά δεν είναι δυνατή προνομιακή μεταχείριση μεμονωμένων δήμων: «Πρέπει φυσικά να σκεφτόμαστε ολόκληρη την ομοσπονδιακή επικράτεια. Αν το Ορανιενμπουργκ ωφεληθεί από αυτό, θα χαρώ φυσικά».

Ένα έργο για πολλές γενιές

Η υπηρεσία εξουδετέρωσης πυρομαχικών (KMBD) του κρατιδίου Βρανδεμβούργου αποφεύγει να κάνει προβλέψεις. Σε ερώτημα για το πότε το Ορανιενμπουργκ θα μπορούσε να θεωρηθεί σε μεγάλο βαθμό απαλλαγμένο από πυρομαχικά, η υπηρεσία απάντησε γραπτώς ότι δεν είναι δυνατή καμία σχετική εκτίμηση. Ορισμένοι ειδικοί θεωρούν ότι ακόμη και σε περισσότερα από 100 χρόνια θα εξακολουθούν να βρίσκονται βόμβες που δεν έχουν εκραγεί στη Γερμανία. Για την εξέλιξη του κόστους στο μέλλον, η KMBD αναφέρει: «Σε συνάρτηση με τη γενικότερη αύξηση του κόστους, αναμένεται και στην εκκαθάριση πυρομαχικών περαιτέρω άνοδος των δαπανών».

Τουλάχιστον, ο πολιτικός της CDU από το Βρανδεμβούργο, Ούβε Φάιλερ, δηλώνει πεπεισμένος ότι η Γερμανία, με την εμπειρία δεκαετιών στη διαχείριση παλαιών πυρομαχικών, θα μπορούσε στο μέλλον να λειτουργήσει ως πρότυπο για άλλες χώρες που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις.

Μέχρι τότε, η Γερμανία έχει πάντως αρκετή δουλειά με τις σχεδόν καθημερινές εξουδετερώσεις βομβών που δεν έχουν εκραγεί. Και η πίεση αναμένεται μάλλον να αυξηθεί παρά να μειωθεί: πέρα από τις κλιματικές επιδράσεις, κυρίως ο χρόνος καθιστά τις βόμβες αυτές ολοένα πιο απρόβλεπτες.

Γιατί οι βόμβες που δεν έχουν εκραγεί γίνονται με τον χρόνο πιο επικίνδυνες

Ο οδηγός Guide to the Ageing of Explosive Ordnance του Γενεύης Κέντρου Ανθρωπιστικής Αποναρκοθέτησης (GICHD) εξηγεί τον μηχανισμό: η γήρανση οδηγεί συνήθως σε διάβρωση και άλλα φαινόμενα που αυξάνουν την τριβή στους μηχανισμούς πυροδότησης, με αποτέλεσμα τα κινούμενα μέρη σε παλιά πυρομαχικά να δυσκολεύονται ολοένα και περισσότερο να κινηθούν.

Αυτό μπορεί να επηρεάζει διαφορετικά, ανάλογα με τον τύπο κατασκευής και τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Ενώ ορισμένοι πυροκροτητές καθίστανται έτσι μη λειτουργικοί, άλλοι μπορεί, ακριβώς λόγω κόπωσης των υλικών, δημιουργίας ρωγμών ή εκτεθειμένων γομώσεων, να γίνουν πιο ασταθείς και ευαίσθητοι σε κραδασμούς. Το κρίσιμο σημείο είναι ότι το ίδιο το εκρηκτικό δεν χάνει την καταστροφική του ισχύ, όπως δείχνουν μελέτες για τη χημική σταθερότητα του στρατιωτικού TNT. Ο πραγματικός κίνδυνος βρίσκεται, επομένως, στον γηρασμένο μηχανισμό πυροδότησης και όχι σε κάποια υποτιθέμενη εξασθένηση του εκρηκτικού.