Κατά την πλανητική ευθυγράμμιση αυτού του μήνα, η Αφροδίτη, ο Άρης, ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ποσειδώνας και ο Ουρανός είναι ταυτόχρονα ορατοί στον νυχτερινό ουρανό. Ακολουθούν όσα πρέπει να γνωρίζετε.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Έξι πλανήτες κοσμούν τον ουρανό αυτόν τον μήνα σε αυτό που είναι γνωστό ως πλανητική παρέλαση, και οι περισσότεροι μπορούν να παρατηρηθούν με γυμνό μάτι.
Αυτές οι πλανητικές ευθυγραμμίσεις συμβαίνουν όταν αρκετοί πλανήτες εμφανίζονται να ευθυγραμμίζονται στον νυχτερινό ουρανό ταυτόχρονα.
"Δεν βρίσκονται σε ευθεία γραμμή, αλλά είναι αρκετά κοντά ο ένας στον άλλο στη μία πλευρά του Ήλιου", δήλωσε η Hannah Sparkes, υπεύθυνη πλανηταρίου στο Μουσείο Επιστήμης και Φύσης Bishop στη Φλόριντα.
Τι είναι η παρέλαση των πλανητών;
Η αστρονομική σύνδεση είναι αρκετά συνηθισμένη και μπορεί να συμβαίνει τουλάχιστον κάθε χρόνο ανάλογα με τον αριθμό των πλανητών.
Μια παρόμοια παρέλαση πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Ιούνιο, αλλά μόνο δύο πλανήτες μπορούσαν να παρατηρηθούν χωρίς ειδικό εξοπλισμό.
Γιατί, λοιπόν, οι πλανήτες ευθυγραμμίζονται;
Υπάρχει μια νοητή γραμμή που διαγράφει ο Ήλιος στον ουρανό, γνωστή ως "εκλειπτική". Αυτή έχει τη βάση στο σχηματισμό του ηλιακού συστήματος, με όλους τους πλανήτες να σχηματίζονται από το ίδιο επίπεδο σκόνης και αερίου.
Επομένως, οι πλανήτες ακολουθούν την ίδια νοητή γραμμή, συμπεριλαμβανομένης της Γης, πράγμα που σημαίνει ότι όταν εμφανίζονται στον ουρανό, ακολουθούν κατά προσέγγιση αυτή την πορεία της "εκλειπτικής".
Τι μπορείτε να δείτε;
Η Αφροδίτη, ο Άρης, ο Δίας και ο Κρόνος είναι ορατοί με γυμνό μάτι αυτόν τον μήνα και για ένα μέρος του Φεβρουαρίου. Ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας μπορούν να εντοπιστούν με κιάλια και τηλεσκόπια.
Κατά τη διάρκεια αυτού του τελευταίου θεάματος, ο Άρης λάμπει ιδιαίτερα έντονα επειδή βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον Ήλιο.
Οι παρατηρητές του ουρανού είχαν επίσης την ευκαιρία να δουν την Αφροδίτη και τον Κρόνο να αγκαλιάζονται πολύ κοντά, σε απόσταση μόλις δύο μοιρών μεταξύ τους.
Ένας αχνός Ερμής πρόκειται να συμμετάσχει στην παρέλαση ως μπόνους έβδομος πλανήτης στα τέλη Φεβρουαρίου, και οι πλανήτες θα κάνουν σιγά σιγά την έξοδό τους μέσα στην άνοιξη.
Ποια μέρα είναι η καλύτερη για να δείτε την ευθυγράμμιση;
Οποιαδήποτε καθαρή νύχτα αυτού του μήνα είναι ιδανική για να παρατηρήσετε τους πλανήτες. Για να συμμετάσχετε στην παρατήρηση, βγείτε έξω μια καθαρή νύχτα λίγες ώρες μετά το ηλιοβασίλεμα και κοιτάξτε νότια, δήλωσε ο Kevin Williams, διευθυντής πλανηταρίου στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο Buffalo.
Η Αφροδίτη και ο Κρόνος θα λάμπουν στον νοτιοδυτικό ουρανό, με τον Δία στον νότιο ουρανό και τον Άρη στα νοτιοανατολικά ή ανατολικά. Οι πλανήτες θα λάμπουν φωτεινότερα από τα αστέρια και ο Άρης θα μοιάζει με μια κοκκινωπή-πορτοκαλί κουκκίδα.
"Μας δίνει μια λίγο καλύτερη αίσθηση της θέσης μας στο ηλιακό σύστημα και στο σύμπαν", δήλωσε ο Williams.
Η 21η Ιανουαρίου έχει οριστεί ως η καλύτερη νύχτα για να δείτε την ευθυγράμμιση, αλλά οποιαδήποτε νύχτα αυτού του μήνα, αν ο καιρός το επιτρέπει και ο ουρανός είναι καθαρός, δίνει μια καλή ευκαιρία να δείτε την παρέλαση.
Μετά τις 21 Ιανουαρίου, η Σελήνη αρχίζει να φθίνει και να χάνει τη λαμπρότητά της, και τον Φεβρουάριο, ενώ οι πλανήτες είναι ακόμη ορατοί, οι ολοένα και περισσότερες ώρες φωτός της ημέρας μπορεί να καταστήσουν ελαφρώς πιο δύσκολο να δείτε την παρέλαση στα καλύτερά της.
Τι χρειάζομαι για να δω την παρέλαση των πλανητών;
Ίσως να θέλετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να κατεβάσετε εφαρμογές αστροπαρατήρησης για να σας βοηθήσουν με το πού να κοιτάξετε, δήλωσε ο Sparkes. Αυτές μπορούν να σας βοηθήσουν να εντοπίσετε και να αναγνωρίσετε ποιους πλανήτες βλέπετε στον νυχτερινό ουρανό, καθώς και άλλα αντικείμενα όπως δορυφόρους και αστερισμούς.
Ορισμένοι πλανήτες θα απαιτήσουν τη χρήση τηλεσκοπίων ή κιαλιών για να τους δείτε, καθώς είναι πιο σκοτεινοί από τους άλλους, ιδίως ο Ποσειδώνας.