Η Σοβιετική Ένωση εκτόξευσε το διαστημόπλοιο Kosmos 482 το 1972, στο πλαίσιο αποστολής στην Αφροδίτη που απέτυχε
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ένα διαστημικό σκάφος σοβιετικής εποχής που επρόκειτο να προσεδαφιστεί στην Αφροδίτη τη δεκαετία του 1970 αναμένεται να πέσει ανεξέλεγκτα πίσω στη Γη, πιθανώς μέσα στις δύο πρώτες εβδομάδες του Μαΐου.
Είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε πού μπορεί να πέσει η μάζα μετάλλου μισού τόνου ή πόσο από αυτό θα επιβιώσει της επανεισόδου, σύμφωνα με τους ειδικούς σε θέματα εντοπισμού διαστημικών σκουπιδιών.
Ο Ολλανδός επιστήμονας Marco Langbroek προβλέπει ότι το αποτυχημένο διαστημόπλοιο θα επανέλθει γύρω στις 10 Μαΐου. Εκτιμά ότι θα συντριβεί με ταχύτητα περίπου 242 χλμ/ώρα, αν υποθέσουμε ότι παραμένει άθικτο.
"Αν και δεν είναι χωρίς κίνδυνο, δεν πρέπει να ανησυχούμε πολύ", δήλωσε ο Langbroek.
Το αντικείμενο είναι σχετικά μικρό και, ακόμη και αν δεν διαλυθεί, "ο κίνδυνος είναι παρόμοιος με εκείνον μιας τυχαίας πτώσης μετεωρίτη, αρκετοί από τους οποίους συμβαίνουν κάθε χρόνο. Ο κίνδυνος να χτυπηθείς από κεραυνό στη διάρκεια της ζωής σου είναι μεγαλύτερος", είπε.
Η πιθανότητα το διαστημόπλοιο να χτυπήσει πράγματι κάποιον ή κάτι είναι μικρή, πρόσθεσε, αλλά "δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς".
Ποιες ήταν οι σοβιετικές αποστολές στην Αφροδίτη;
Η Σοβιετική Ένωση εκτόξευσε το διαστημόπλοιο γνωστό ως Kosmos 482 το 1972, με στόχο να πάει στην Αφροδίτη.
Όμως δεν κατάφερε ποτέ να βγει από την τροχιά της Γης εξαιτίας δυσλειτουργίας του πυραύλου.
Το μεγαλύτερο μέρος του επέστρεψε στη Γη μέσα σε μια δεκαετία. Όμως ο Langbroek και άλλοι πιστεύουν ότι η ίδια η κάψουλα προσγείωσης - ένα σφαιρικό αντικείμενο διαμέτρου περίπου ενός μέτρου - περιφέρεται γύρω από τον κόσμο σε μια εξαιρετικά ελλειπτική τροχιά τα τελευταία 53 χρόνια, μειώνοντας σταδιακά το ύψος της.
Είναι πιθανό το διαστημικό σκάφος βάρους σχεδόν 500 κιλών να επιβιώσει από την επανείσοδο.
Κατασκευάστηκε για να αντέξει μια κάθοδο μέσω της ατμόσφαιρας της Αφροδίτης που είναι παχύρρευστη από διοξείδιο του άνθρακα, δήλωσε ο Langbroek του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Delft στην Ολλανδία.
Οι ειδικοί αμφιβάλλουν ότι το σύστημα αλεξιπτώτου θα λειτουργούσε μετά από τόσα χρόνια. Η θερμική ασπίδα μπορεί επίσης να έχει υποστεί βλάβη μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα σε τροχιά.
Ο Jonathan McDowell από το Κέντρο Αστροφυσικής Harvard-Smithsonian δήλωσε ότι θα ήταν καλύτερα αν η θερμική ασπίδα αποτύγχανε, γεγονός που θα προκαλούσε την καύση του διαστημικού σκάφους κατά τη διάρκεια της βουτιάς του στην ατμόσφαιρα.
Αλλά αν η ασπίδα αντέξει, "θα επανέλθει άθικτο και θα έχουμε ένα μεταλλικό αντικείμενο μισού τόνου να πέφτει από τον ουρανό".
Το διαστημικό σκάφος θα μπορούσε να επανέλθει οπουδήποτε μεταξύ 51,7 μοίρες βόρειου και νότιου γεωγραφικού πλάτους, ή μέχρι το Λονδίνο και το Έντμοντον στην Αλμπέρτα του Καναδά, σχεδόν μέχρι το Ακρωτήριο Χορν της Νότιας Αμερικής.
Αλλά δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος του πλανήτη είναι νερό, "οι πιθανότητες είναι καλές ότι θα καταλήξει πράγματι σε κάποιον ωκεανό", δήλωσε ο Langbroek.