Η πρώτη επανδρωμένη σεληνιακή αποστολή Artemis προγραμματίζεται πλέον για τις 8 Φεβρουαρίου το νωρίτερο, δύο ημέρες αργότερα από το αρχικά προγραμματισμένο.
Η NASA ανέβαλε το επικείμενο ταξίδι αστροναυτών στη Σελήνη εξαιτίας των θερμοκρασιών κοντά στο μηδέν που αναμένονται στον χώρο εκτόξευσης.
Η πρώτη επανδρωμένη εκτόξευση του Artemis προς τη Σελήνη μετατίθεται πλέον, το νωρίτερο, για τις 8 Φεβρουαρίου, δύο ημέρες αργότερα από τον αρχικό σχεδιασμό.
Η NASA ήταν έτοιμη να πραγματοποιήσει το Σάββατο δοκιμή τροφοδότησης με καύσιμα του σεληνιακού πυραύλου ύψους 322 ποδιών (98 μέτρων), αλλά αργά την Πέμπτη ακύρωσε τα πάντα λόγω του αναμενόμενου ψύχους.
Η κρίσιμη γενική δοκιμή προγραμματίζεται πλέον για την ερχόμενη Δευτέρα, εφόσον το επιτρέψει ο καιρός. Η αλλαγή αφήνει τη NASA με μόλις τρεις ημέρες τον Φεβρουάριο για να στείλει τέσσερις αστροναύτες γύρω από τη Σελήνη και πίσω, πριν μετατεθεί η προσπάθεια για τον Μάρτιο.
«Κάθε πρόσθετη καθυστέρηση θα μεταθέτει την εκτόξευση κατά αντίστοιχο αριθμό ημερών», ανέφερε η NASA σε ανακοίνωσή της την Παρασκευή.
Σύμφωνα με τους αξιωματούχους, θερμαντικά στοιχεία κρατούν ζεστή την κάψουλα Orion στην κορυφή του πυραύλου, ενώ προσαρμόζονται στο κρύο και τα συστήματα εξαερισμού του πυραύλου.
Ο διοικητής Ριντ Γουάιζμαν και το πλήρωμά του παραμένουν σε καραντίνα στο Χιούστον και η άφιξή τους στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα είναι αβέβαιη.
Η NASA έχει μόλις λίγες διαθέσιμες ημέρες κάθε μήνα για να εκτοξεύσει το πρώτο της πλήρωμα με προορισμό τη Σελήνη εδώ και περισσότερο από μισό αιώνα. Το Απόλλων 17 έκλεισε εκείνο το ιστορικό πρόγραμμα εξερεύνησης της Σελήνης το 1972.