Η Meta αναιρεί το κλείσιμο του Horizon Worlds σε VR μετά τις αντιδράσεις

Η Meta έκανε πίσω στα σχέδιά της να τερματίσει την υποστήριξη εικονικής πραγματικότητας για το Horizon Worlds, την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που κάποτε παρουσιαζόταν ως ακρογωνιαίος λίθος του οράματός της για το metaverse.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Στις 17 Μαρτίου η Meta είχε ενημερώσει τους χρήστες ότι από τις 15 Ιουνίου το Horizon Worlds δεν θα υποστηρίζεται πλέον στα headset Quest, και ότι η πλατφόρμα θα συνέχιζε μόνο σε κινητά και web.

Η απόφαση όμως άντεξε μόλις μία ημέρα.

Σε μια ενότητα ερωταπαντήσεων στο Instagram, ο διευθυντής τεχνολογίας της Meta, Άντριου Μπόσγουορθ, είπε ότι η εταιρεία αποφάσισε να κρατήσει το Horizon Worlds σε λειτουργία στην εικονική πραγματικότητα (VR), αφού οι φίλοι της πλατφόρμας δήλωσαν «συντετριμμένοι» από την κίνηση.

Η Meta θα διατηρήσει το Horizon Worlds διαθέσιμο σε VR «στο ορατό μέλλον», αλλά με περιορισμένη υποστήριξη και κυρίως για όσους παίζουν ήδη τα υπάρχοντα παιχνίδια.

Το Horizon Worlds υπήρξε ο κατεξοχήν εικονικός κοινωνικός χώρος της Meta, στενά συνδεδεμένος με τα headset Quest και τη γενικότερη φιλοδοξία του διευθύνοντος συμβούλου Μαρκ Ζάκερμπεργκ για μια πιο «βυθιστική» ψηφιακή ζωή.

Αυτή η φιλοδοξία ήταν τόσο κεντρική, ώστε το Facebook μετονομάστηκε σε Meta το 2021, ενώ η θυγατρική Reality Labs επένδυσε δισεκατομμύρια στην εικονική και επαυξημένη πραγματικότητα.

Έκτοτε, η Reality Labs δαπανά αδιάκοπα, αλλά δυσκολεύεται να μετατρέψει αυτές τις επενδύσεις σε μαζική επιτυχία. Η Meta έχει διοχετεύσει στη μονάδα περίπου 73 δισ. δολάρια (περίπου 63 δισ. ευρώ) από τη μετονομασία και μετά.

Το Horizon Worlds όμως δεν εξελίχθηκε ποτέ στο επιτυχημένο VR προϊόν που ονειρευόταν η Meta.

Η πλατφόρμα δεν κατάφερε να κάνει την εικονική κοινωνικοποίηση κάτι πραγματικά μαζικό, την ώρα που και η ζήτηση για τα headset Quest υποχωρούσε.

Η Meta έχει ήδη προχωρήσει φέτος σε περικοπή άνω των 1.500 θέσεων εργασίας στη Reality Labs, περιορίζοντας το εύρος των δραστηριοτήτων της. Η υπαναχώρηση στην αρχική απόφαση συνοδεύει τη στροφή της εταιρείας προς την mobile εκδοχή του Horizon Worlds, όπου οι λήψεις έχουν αυξηθεί κατά 53% σε σχέση με πέρυσι.

Ο Μπόσγουορθ είπε ότι εκεί υπάρχει «πολύ μεγαλύτερο κοινό» και υποστήριξε πως η ανάπτυξη για κινητά δίνει στην ομάδα μεγαλύτερη δυναμική από το να διατηρεί ξεχωριστές εκδόσεις για mobile και VR.

Η εφαρμογή Horizon Worlds για κινητά έχει φτάσει τις 45 εκατομμύρια λήψεις παγκοσμίως σε iOS και Google Play, εκ των οποίων 1,5 εκατομμύριο μόνο μέσα στο 2026 μέχρι στιγμής.

Οι δηλώσεις του Μπόσγουορθ δείχνουν ότι η Meta εξακολουθεί να βλέπει κάποια αξία στο να διατηρεί την πρόσβαση σε VR για τους υπάρχοντες χρήστες, ακόμη κι ενώ η εταιρεία μετατοπίζει το βάρος της στα κινητά.