Το ηφαίστειο παραμένει συχνά ασφαλές για ανάβαση κατά τη διάρκεια εκρήξεων με τη βοήθεια ειδικευμένου οδηγού
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Παρόλο που είχαν λάβει προειδοποιήσεις να μείνουν μακριά, πεζοπόροι αναγκάστηκαν να φύγουν εσπευσμένα από την Αίτνα λόγω της έκρηξης του πιο ενεργού ηφαιστείου της Ιταλίας.
Πλάνα από το βουνό που κοινοποιήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν τουρίστες να κατεβαίνουν τρέχοντας τις πλαγιές καθώς η τέφρα υψωνόταν στον ουρανό. Οι αρχές είχαν εκδώσει προειδοποιήσεις το πρωί της Δευτέρας μετά από ενδείξεις αυξημένης ηφαιστειακής δραστηριότητας, αλλά δεκάδες αγνόησαν τις προειδοποιήσεις και ανέβηκαν προς την κορυφή ούτως ή άλλως.
"Υπήρξε μια μεγάλη έκρηξη και κατέρρευσε ένας κρατήρας, αλλά ευτυχώς έπεσε σε μια έρημη περιοχή", δήλωσε ο Σάλβο Κοτσίνα, επικεφαλής του Τμήματος Πολιτικής Προστασίας της Σικελίας. "Είναι πολύ δύσκολο να αποκλείσεις την πρόσβαση [στην Αίτνα] - δεν μπορείς να την περιφράξεις".
Κανείς δεν τραυματίστηκε και το επίπεδο συναγερμού μειώθηκε στο τυπικό "κίτρινο" την Τρίτη.
Γιατί η Αίτνα είναι τόσο δημοφιλής στους πεζοπόρους;
Το να ζήσουν από κοντά μια ηφαιστειακή έκρηξη είναι ένα γεγονός που περιλαμβάνεται στη λίστα επιθυμιών πολλών τουριστών, και η Αίτνα προσφέρει μια από τις πιο προσιτές ευκαιρίες για να το κάνουν.
Με ύψος 3.350 μέτρων και πλάτος 35 χιλιομέτρων, ο γίγαντας της Σικελίας βρυχάται συχνά, προσφέροντας μια θέση στην πρώτη σειρά για να παρακολουθήσει κανείς την ωμή δύναμη της φύσης.
Ακόμη και όταν είναι ενεργός, πολλά μονοπάτια παραμένουν ασφαλή για ανάβαση.
"[Η εμπειρία είναι] ένα μείγμα δέους και αδρεναλίνης", λέει ο οδηγός βουνού Saro Trovato, ο οποίος ανέβηκε με ασφάλεια - και νόμιμα - στην Αίτνα όταν αυτή ξέσπασε τον Φεβρουάριο.
"Ακόμη και από απόσταση, μπορείτε να αισθανθείτε τη θερμότητα που εκπέμπεται από τις φρέσκες ροές λάβας".
Όμως, πάνω από τα 2.500 μέτρα, οι πεζοπόροι είναι νομικά υποχρεωμένοι να ταξιδεύουν με έναν εξειδικευμένο οδηγό βουνού, ο οποίος μπορεί να κρατήσει τους επισκέπτες ασφαλείς αλλά και ενημερωμένους.
Την Τρίτη, πολλοί πεζοπόροι βρίσκονταν μέχρι και 2.700 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Πώς να παραμείνετε ασφαλείς όταν επισκέπτεστε την Αίτνα
Οι συνθήκες μπορούν να αλλάξουν γρήγορα στο βουνό.
Τη Δευτέρα, μια πυροκλαστική ροή - ένα ταχέως κινούμενο κύμα αερίων, βράχων και τέφρας - ταξίδεψε δύο χιλιόμετρα κάτω από την πλαγιά του βουνού. Δεν προχώρησε περισσότερο από την Valle del Leone, μια φυσική περιοχή περιορισμού των ροών λάβας, αλλά οποιαδήποτε μεταβολή των συνθηκών θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταστροφή.
Ο τουρισμός παρουσιάζει και άλλα προβλήματα κατά τη διάρκεια εκρήξεων. Τον Φεβρουάριο, ο Σάλβο Κοτσίνα δήλωσε ότι οι τουρίστες που στάθμευαν σε στενούς δρόμους γύρω από την Αίτνα είχαν εμποδίσει την πρόσβαση των οχημάτων έκτακτης ανάγκης. Χρειάστηκε να αναπτυχθούν πυροσβέστες για να διαχειριστούν το αυξανόμενο πλήθος.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αρχές χρησιμοποιούν οδηγούς βουνού όπως ο Trovato, οι οποίοι λαμβάνουν ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο από ηφαιστειολόγους και ομάδες διάσωσης και είναι εκπαιδευμένοι να ανταποκρίνονται εάν οι συνθήκες αλλάξουν ξαφνικά.
"Να ελέγχετε πάντα τις ενημερώσεις για την ηφαιστειακή δραστηριότητα από τις τοπικές αρχές και να σέβεστε τυχόν περιορισμούς πρόσβασης", συμβουλεύει. Ειδικά όταν το ηφαίστειο αρχίζει να βρυχάται.