Η έρευνα του WTTC προειδοποιεί για πιθανή απώλεια έως 157.000 θέσεων εργασίας και 21,5 δισ. δολαρίων στο ταξιδιωτικό και τουριστικό ΑΕΠ, ενώ υπογραμμίζει τον κίνδυνο αποδυνάμωσης της ανταγωνιστικότητας των ΗΠΑ σε μια παγκόσμια αγορά που γίνεται ολοένα και πιο ανταγωνιστική
Οι προτεινόμενες αλλαγές στο αμερικανικό πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης (ESTA), οι οποίες θα απαιτούσαν από τους διεθνείς ταξιδιώτες να παρέχουν εκτενέστερη γνωστοποίηση της δραστηριότητάς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις στη χώρα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Νέα έρευνα του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC), που εκπονήθηκε σε συνεργασία με την GSIQ και την Oxford Economics, προειδοποιεί ότι το μέτρο θα μπορούσε να μειώσει τις δαπάνες των διεθνών επισκεπτών έως και 15,7 δισεκατομμύρια δολάρια (13,2 δισεκατομμύρια ευρώ) και να επηρεάσει έως και 157.000 θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την έρευνα σε διάφορες αγορές που πληρούν τις προϋποθέσεις ESTA, το 66% των ταξιδιωτών είναι ήδη ενήμεροι για την προτεινόμενη αλλαγή, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι όποιες αλλαγές θα μπορούσαν να έχουν σχεδόν άμεσο αντίκτυπο στις αντιλήψεις και τη συμπεριφορά των τουριστών.
Λιγότεροι διεθνείς τουρίστες
Ένας στους τρεις διεθνείς ταξιδιώτες (34%) δήλωσε ότι θα ήταν λιγότερο πιθανό να ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες τα επόμενα δύο έως τρία χρόνια, εάν εφαρμοστούν οι νέες απαιτήσεις. Αντίθετα, μόνο το 12% δήλωσε ότι θα ήταν πιο πιθανό να επισκεφθεί τη χώρα, αφήνοντας ένα σαφώς αρνητικό ισοζύγιο ταξιδιωτικών προθέσεων.
Πέρα από την απόφαση για ταξίδι, η έρευνα αποκαλύπτει επιδείνωση της αντίληψης για τον προορισμό. Σημαντικό ποσοστό των ταξιδιωτών πιστεύει ότι η πολιτική θα έκανε τις Ηνωμένες Πολιτείες να φαίνονται λιγότερο φιλόξενες και ελκυστικές τόσο για ταξίδια αναψυχής όσο και για επαγγελματικά ταξίδια. Επιπλέον, η πλειονότητα των ερωτηθέντων δεν πιστεύει ότι το μέτρο θα βελτίωνε την προσωπική τους ασφάλεια κατά την επίσκεψή τους στη χώρα.
Η οικονομική μοντελοποίηση του WTTC υποθέτει ένα σενάριο υψηλού αντίκτυπου, σύμφωνα με το οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες θα δέχονταν 4,7 εκατομμύρια λιγότερες διεθνείς αφίξεις το 2026 από τις χώρες ESTA, δηλαδή μείωση κατά 23,7% σε σύγκριση με το σενάριο «business-as-usual».
Γενικότερα, οι απώλειες θα μπορούσαν να ανέλθουν σε 21,5 δισεκατομμύρια δολάρια (περισσότερα από 18 δισεκατομμύρια ευρώ) στο ταξιδιωτικό και τουριστικό ΑΕΠ. Ο αντίκτυπος στην απασχόληση θα ήταν επίσης σημαντικός: έως και 157.000 θέσεις εργασίας σε κίνδυνο, αριθμός που ισοδυναμεί με τριπλάσιο του μέσου όρου των μηνιαίων θέσεων εργασίας που δημιουργήθηκαν το 2025, όταν δημιουργήθηκαν περίπου 50.000 θέσεις εργασίας ανά μήνα στη χώρα.
Η έκθεση υπογραμμίζει ότι οι ΗΠΑ έχουν ήδη χάσει 11 εκατομμύρια διεθνείς επισκέπτες μεταξύ 2019 και 2025, οπότε τα νέα εμπόδια εισόδου θα μπορούσαν να αποδυναμώσουν περαιτέρω την ανταγωνιστικότητά τους σε μια ολοένα και πιο αμφισβητούμενη παγκόσμια αγορά.
Μειονέκτημα σε σύγκριση με άλλους προορισμούς
Σε σύγκριση με άλλους σημαντικούς τουριστικούς προορισμούς, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιαπωνία, ο Καναδάς ή οι χώρες της Δυτικής Ευρώπης, η προτεινόμενη πολιτική εισόδου θεωρείται σημαντικά πιο περιοριστική, γεγονός που θα μπορούσε να θέσει τις ΗΠΑ σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα.
«Η ασφάλεια των αμερικανικών συνόρων είναι ζωτικής σημασίας, αλλά οι σχεδιαζόμενες αλλαγές πολιτικής θα πλήξουν τη δημιουργία θέσεων εργασίας, κάτι που η αμερικανική κυβέρνηση εκτιμά ιδιαίτερα», δήλωσε η Γκλόρια Γκουεβάρα, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του WTTC.
«Η έρευνά μας καταλήγει στο συμπέρασμα ότι περισσότερες από 150.000 θέσεις εργασίας θα μπορούσαν να χαθούν εάν η πολιτική αυτή προχωρήσει. Ακόμη και οι μέτριες αλλαγές στη συμπεριφορά των επισκεπτών θα έχουν πραγματικές οικονομικές συνέπειες για την ταξιδιωτική και τουριστική βιομηχανία των ΗΠΑ, ιδίως σε μια άκρως ανταγωνιστική παγκόσμια αγορά», πρόσθεσε η ίδια.
Ο WTTC καλεί τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στις ΗΠΑ να αξιολογήσουν προσεκτικά τις οικονομικές επιπτώσεις και τις επιπτώσεις του μέτρου στην απασχόληση, υπενθυμίζοντας ότι ο τουρισμός είναι ένας από τους βασικούς μοχλούς της αμερικανικής οικονομίας και της διεθνούς συνδεσιμότητας. Διαφορετικά, η προτεινόμενη πολιτική θα ενέχει υψηλό κίνδυνο μείωσης της ταξιδιωτικής ζήτησης και αποδυνάμωσης της ανταγωνιστικής θέσης των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική παγκόσμια τουριστική αγορά.