Εξυπηρέτησε σχεδόν 300.000 περισσότερους επιβάτες τον Ιούλιο, ενώ το Λονδίνο προωθεί σχέδιο για τρίτο διάδρομο
Το Χίθροου έχασε τον τίτλο του πιο πολυσύχναστου αεροδρομίου της Ευρώπης, καθώς η Κωνσταντινούπολη υποδέχθηκε σχεδόν 300.000 περισσότερους επιβάτες από τον λονδρέζικο κόμβο τον Ιούλιο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η μεταβολή αυτή σημειώνεται καθώς το Heathrow είδε αυτό το καλοκαίρι κάμψη στον αριθμό των επιβατών, ιδιαίτερα στα δρομολόγια προς τη Μέση Ανατολή, ενώ την ίδια στιγμή εντείνεται η μακροχρόνια προσπάθειά του για την κατασκευή τρίτου διαδρόμου.
Στοιχεία που δημοσιεύονται κάθε χρόνο από τον επαγγελματικό φορέα Airports Council International δείχνουν ότι το Χίθροου ήταν το πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο της Ευρώπης από το 1996 έως το 2019.
Το 2020 έχασε την πρωτιά, καθώς επιβλήθηκαν περιορισμοί στα ταξίδια λόγω του κορονοϊού. Ξανακέρδισε τον τίτλο το 2023 και τον διατήρησε μέχρι φέτος.
Τώρα όμως, τα πιο πρόσφατα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το αεροδρόμιο δείχνουν ότι 7,86 εκατομμύρια επιβάτες πέρασαν από τους τέσσερις τερματικούς του σταθμούς τον Ιούλιο – αριθμός σχετικά χαμηλός.
Αντιθέτως, το αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης κατέγραψε 8,15 εκατομμύρια επιβάτες τον ίδιο μήνα, ο οποίος παραδοσιακά συγκαταλέγεται στις πιο φορτωμένες περιόδους για τα μεγάλα αεροδρόμια.
Με απλά λόγια, αυτό σημαίνει ότι η επιβατική κίνηση του Χίθροου τον Ιούλιο μειώθηκε κατά 1,5 % σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα πέρυσι, ενώ στην Κωνσταντινούπολη σημειώθηκε αύξηση 2,3 % σε σύγκριση με τον περσινό Ιούλιο.
Το Χίθροου επηρεάστηκε ιδιαίτερα από τη συνεχιζόμενη σύγκρουση ΗΠΑ–Ιράν, με τον αριθμό των επιβατών στα δρομολόγια προς τη Μέση Ανατολή να καταγράφει πτώση 20,2 % τον Ιούλιο σε ετήσια βάση.
Σε ανακοίνωσή τους, εκπρόσωποι του αεροδρομίου ανέφεραν ότι «η ανάγκη για επέκταση δεν ήταν ποτέ πιο ξεκάθαρη».
Σήμερα λειτουργεί τους δύο διαδρόμους του σχεδόν στο μέγιστο της δυναμικότητάς τους και εδώ και καιρό ζητεί από την κυβέρνηση άδεια για την κατασκευή τρίτου διαδρόμου.
Το σχέδιο επέκτασης του Χίθροου θα επέτρεπε στο αεροδρόμιο να εξυπηρετεί περίπου 150 εκατομμύρια επιβάτες τον χρόνο, από λίγο λιγότερους από 85 εκατομμύρια το 2025.
Δεν είναι πάντως σαφές πότε – ή αν – η πρόταση θα εγκριθεί.
Η πρόσφατα αποπεμφθείσα Υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς είχε δηλώσει ότι ήλπιζε να υπάρχει τρίτος διάδρομος έως το 2035, αλλά ο νέος πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Άντι Μπέρνχαμ φαίνεται λιγότερο θετικός.
Έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι τα σχέδια θα «απομακρύνουν τις επενδύσεις από τον Βορρά και θα τις καθηλώσουν στο Λονδίνο».
Παρά την πτώση στην επιβατική κίνηση, το Heathrow παραμένει ένα ιδιαίτερα δραστήριο και δημοφιλές αεροδρόμιο. Η 19η Ιουλίου ήταν μέχρι στιγμής η πιο πολυσύχναστη ημέρα του έτους, με 267.000 επιβάτες.
Από τον Ιούλιο, νέες αεροπορικές εταιρείες έχουν επίσης αρχίσει να εξυπηρετούν το αεροδρόμιο, μεταξύ των οποίων η ιταλική ITA Airways, η Alaska Airlines και η Riyadh Air.