Οδηγός για τη Σόφια: Πώς να περάσετε 48 ώρες στην πρωτεύουσα της Βουλγαρίας

Παρότι τα Βαλκάνια κερδίζουν ολοένα και μεγαλύτερη δημοτικότητα, οι τουρίστες δεν κατανέμονται ομοιόμορφα· τα παράκτια θέρετρα σε χώρες όπως η Κροατία και το Μαυροβούνιο συγκεντρώνουν τη μερίδα του λέοντος των επισκεπτών.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Όμως, με τη Βουλγαρία στο προσκήνιο μετά τη νίκη της στη Eurovision, αυτό ενδέχεται να αλλάξει.

Τον ίδιο τον διαγωνισμό θα φιλοξενήσει η Μπουργκάς στη Μαύρη Θάλασσα, όμως υπάρχουν πολλές ακόμη πόλεις που αξίζει να επισκεφθεί κανείς, όπως η Φιλιππούπολη, η αρχαιότερη συνεχώς κατοικημένη πόλη της Ευρώπης, ή η Βάρνα, πατρίδα της νικήτριας της Eurovision Ντάρα.

Το πιο προφανές σημείο εκκίνησης για ένα ταξίδι στη χώρα είναι φυσικά η πρωτεύουσα, η Σόφια.

Η πόλη, γνωστή κάποτε ως Σέρδικα, κατακτήθηκε από τους Ρωμαίους γύρω στο 29 π.Χ. και εξελίχθηκε στη σημαντικότερη της περιοχής· ο Κωνσταντίνος ο Μέγας μάλιστα είχε σκεφτεί να την ανακηρύξει πρωτεύουσα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας αντί της Κωνσταντινούπολης.

Αυτή η ιστορία είναι παντού ορατή, δίπλα στη μεταπολεμική αρχιτεκτονική και τη νεότερη ιστορία της πόλης.

Αν σχεδιάζετε επίσκεψη τον χειμώνα, η Σόφια φημίζεται για το σκι της, ενώ όσοι αναζητούν χαλάρωση μπορούν να κατευθυνθούν σε ένα από τα δημόσια λουτρά που χρησιμοποιούν πηγαία νερά πλούσια σε μεταλλικά στοιχεία.

Τι να δείτε και τι να κάνετε στη Σόφια

Περιπλανηθείτε στην αρχαία Σέρδικα

Η Σόφια είναι μια πόλη όπου το παλιό συναντά το νέο, κυριολεκτικά. Στον σταθμό μετρό Σέρδικα, μπορείς να κατεβείς από το τρένο και μέσα σε λίγα λεπτά να περπατάς ανάμεσα σε αρχαία ρωμαϊκά ερείπια.

Πέρα από τον σταθμό του μετρό, υπάρχουν διάσπαρτοι αρχαιολογικοί χώροι στο κέντρο της πόλης, όπως τα ερείπια της ανατολικής πύλης κοντά στη Βουλή και τα υπολείμματα ενός αμφιθεάτρου στο υπόγειο του ξενοδοχείου Arena di Serdica.

Μπείτε στη Ροτόντα του Αγίου Γεωργίου

Ένας από αυτούς τους αρχαιολογικούς χώρους φιλοξενεί τη Ροτόντα του Αγίου Γεωργίου, η οποία χρονολογείται από τον 4ο αιώνα.

Στο εσωτερικό θα δεις βυζαντινές και βουλγαρικές μεσαιωνικές τοιχογραφίες, ζωγραφισμένες σε διάφορες περιόδους, και παρότι τον 16ο αιώνα η εκκλησία μετατράπηκε σε τζαμί κατά την οθωμανική κυριαρχία, από τον 19ο αιώνα έχει επιστρέψει στον αρχικό της ρόλο ως χριστιανικός ναός.

Επισκεφθείτε τους χώρους λατρείας στην Πλατεία της Ανοχής

Έξω από τον ναό της Αγίας Σοφίας θα βρεις ένα αντίγραφο του Διατάγματος της Σέρδικας, του πρώτου που νομιμοποίησε τον χριστιανισμό στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, το 311 μ.Χ.

Καθόλου τυχαίο, λοιπόν, ότι σε λίγα μόλις λεπτά με τα πόδια από εκεί βρίσκεται η λεγόμενη Πλατεία της Ανοχής, όπου θα βρεις τον καθεδρικό ναό του Αγίου Αλεξάνδρου Νέφσκι (βουλγαρική Ορθόδοξη Εκκλησία), το τζαμί Μπάνια Μπάσι (σουνιτικό Ισλάμ), τον καθεδρικό του Αγίου Ιωσήφ (Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία) και τη Συναγωγή της Σόφιας (Ορθόδοξος Ιουδαϊσμός).

Όπως σε κάθε χώρο λατρείας, φρόντισε να είσαι ντυμένος κατάλληλα αν θέλεις να μπεις σε κάποιο από τα κτίρια.

Γνωρίστε το μοναδικό Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO στη Σόφια

Μιας και μιλάμε για εκκλησίες, η Εκκλησία της Μπογιάνα στα περίχωρα της πόλης είναι στάση που δεν πρέπει να λείπει από το πρόγραμμα: έχει ενταχθεί στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 1979.

Αποκαλείται «ένα από τα πιο ολοκληρωμένα και άριστα διατηρημένα μνημεία της μεσαιωνικής τέχνης της ανατολικής Ευρώπης» και το συγκρότημα αποτελείται από έναν ναό του 10ου αιώνα, έναν του 13ου και έναν τρίτο που χτίστηκε τον 19ο αιώνα.

Οι τοιχογραφίες στον δεύτερο ναό είναι το μεγάλο ατού, καθώς θεωρούνται «μία από τις σημαντικότερες συλλογές μεσαιωνικών ζωγραφικών έργων».

Περπατήστε στο όρος Βίτοσα

Από την Εκκλησία της Μπογιάνα βρίσκεσαι πολύ κοντά στα μονοπάτια πεζοπορίας του όρους Βίτοσα.

Στην ιστοσελίδα Visit Sofia (πηγή στα Αγγλικά) θα βρεις πληροφορίες για αρκετές διαδρομές, μεταξύ των οποίων και μία που ξεκινά από την Εκκλησία της Μπογιάνα και καταλήγει στον καταρράκτη Μπογιάνα, ενώ υπάρχουν και πιο μακρινές επιλογές.

Κάντε μια βόλτα στα έργα street art

Οι δρόμοι της Σόφιας είναι γεμάτοι τοιχογραφίες και, αν περάσεις από κάποιο γραφείο τουριστικών πληροφοριών, θα μπορέσεις να πάρεις έναν χάρτη με όλες τις διευθύνσεις όπου μπορείς να τις δεις.

Πολλές βρίσκονται σε ένα πάρκινγκ κοντά στον σταθμό μετρό Σέρδικα, αλλά η αγαπημένη μου είναι η τοιχογραφία με τον Άγιο Γεώργιο και τον δράκο, κοντά στο Arte Sofia Hotel.

Ή γνωρίστε τη μεταπολεμική αρχιτεκτονική της πόλης

Παρότι πολλά από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης ανάγονται στην αρχαιότητα, μπορείς επίσης να γνωρίσεις την κομμουνιστική περίοδο μέσα από έναν περίπατο στη μεταπολεμική της αρχιτεκτονική.

Στην ιστοσελίδα Visit Sofia (πηγή στα Αγγλικά) υπάρχει διαθέσιμο για δωρεάν λήψη ένας χάρτης που σε οδηγεί μακριά από τα συνηθισμένα, σε ξενοδοχεία, πολυκατοικίες και άλλα κτίρια που κατασκευάστηκαν εκείνη την εποχή.

Είτε σου αρέσει είτε όχι, ο μπρουταλισμός άφησε έντονο αποτύπωμα στη γραμμή του ορίζοντα της πόλης εκείνα τα χρόνια.

Περιηγηθείτε στη Γυναικεία Αγορά

Ιδρυμένη το 1878, η Γυναικεία Αγορά, ή Zhenski Pazar, είναι η παλαιότερη υπαίθρια αγορά της πόλης.

Εδώ μπορείς να αγοράσεις φρέσκα προϊόντα, μπαχαρικά, τοπικά γλυκά και ρούχα.

Υπάρχει μια πινακίδα που αφηγείται την ιστορία της αγοράς, με φωτογραφίες από διάφορες δεκαετίες, αλλά δεν είδα κάποια εξήγηση για το όνομα «Γυναικεία Αγορά». Σύμφωνα με το Βουλγαρικό Πρακτορείο Ειδήσεων (πηγή στα Αγγλικά), η ονομασία χρονολογείται από την οθωμανική περίοδο, όταν οι γυναίκες επιτρεπόταν να πηγαίνουν μόνο στη λαϊκή αγορά του χωριού ή σε αγορές που προορίζονταν αποκλειστικά για τις ανάγκες τους.

Δοκιμάστε τη σκηνή της craft μπύρας στη Σόφια

Η σκηνή της χειροποίητης μπύρας στη Βουλγαρία γνωρίζει άνθηση και δεν υπάρχει καλύτερο μέρος για να τη γνωρίσεις από τη Σόφια.

Κατά την επίσκεψή μου, έκανα γύρο στα καλύτερα μπαρ της πόλης· μπορείς να δεις πού πήγα και να ακολουθήσεις τα βήματά μου εδώ.

Πού να φάτε και να πιείτε στη Σόφια

Η βουλγαρική κουζίνα δεν έχει περάσει ακόμη στο ευρύ κοινό, οπότε μια επίσκεψη στη Σόφια ίσως είναι η πρώτη σου γνωριμία μαζί της.

Το εστιατόριο Manastirska Magernitsa είναι εξαιρετικό μέρος για να κάνεις την πρώτη σου δοκιμή. Στεγάζεται σε ένα ιστορικό σπίτι που ανήκε στον λογοτεχνικό κριτικό καθηγητή Κράστιο Κράστεφ και το μενού περιλαμβάνει συνταγές από μοναστήρια σε όλη τη χώρα.

Λάτρεψα τον χυλό από τσουκνίδα με τυρί (εμπιστεύσου μας σε αυτό), αλλά και το προσωπικό είναι εξαιρετικά εξυπηρετικό και πρόθυμο να κάνει προτάσεις.

Αν και η λεωφόρος Βίτοσα είναι ο πιο γνωστός δρόμος της Σόφιας, αξίζει να πας στην οδό Τσάρ Σίσμαν για λιγότερο «τουριστικά» εστιατόρια και μπαρ.

Την επόμενη φορά θα επιστρέψω για…

Η Μονή Ρίλα, μνημείο της UNESCO, βρίσκεται περίπου δύο ώρες από τη Σόφια, αλλά αυτή τη φορά δεν είχα αρκετό χρόνο για να την εντάξω στο πρόγραμμά μου.

Θα ήθελα επίσης κάποια στιγμή να κάνω πεζοπορία γύρω από τις λίμνες της Ρίλα, αλλά αυτό εξαρτάται από τον καιρό· ακόμη και στα μέσα Μαΐου, όταν βρέθηκα εκεί, οι λίμνες ήταν ακόμη σκεπασμένες με χιόνι.

Πώς θα φτάσετε στη Σόφια

Το διεθνές αεροδρόμιο της Σόφιας εξυπηρετείται από δεκάδες αεροπορικές εταιρείες, ανάμεσά τους οι easyJet, Lufthansa, Ryanair και Wizz Air, με τις δύο τελευταίες να διατηρούν βάση εδώ.

Από το αεροδρόμιο, το μετρό σε μεταφέρει στο κέντρο της πόλης σε περίπου 20 λεπτά.