Οι ασυνήθιστες βροχές που συνδέονται με το φαινόμενο Ελ Νίνιο «ξυπνούν» εκατομμύρια σπόρους, καλύπτοντας με άνθη τεράστιες εκτάσεις σε ένα από τα πιο άνυδρα μέρη του πλανήτη.
Η έρημος Ατακάμα, ένα από τα πιο άνυδρα μέρη του πλανήτη, άλλαξε όψη μετά τις έντονες βροχοπτώσεις που σημειώθηκαν στο βόρειο τμήμα της Χιλής. Μεγάλες εκτάσεις γης που συνήθως είναι ξερές καλύφθηκαν από μοβ και λευκά άνθη, σε ένα φυσικό φαινόμενο γνωστό ως «desierto florido».
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Κάτω από το έδαφος της Ατακάμα παραμένουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα σπόροι και βολβοί περίπου 200 διαφορετικών ειδών, περιμένοντας να δημιουργηθούν οι κατάλληλες συνθήκες για να βλαστήσουν. Οι βροχοπτώσεις που συνδέονται με το κλιματικό φαινόμενο El Niño έχουν επιτρέψει σε πολλά από αυτά να ανθίσουν. Το αποτέλεσμα έχει μεταμορφώσει τμήματα του ερημικού τοπίου και έχει προσελκύσει πολλούς επισκέπτες, οι οποίοι σταματούν για να φωτογραφίσουν αυτή την ασυνήθιστη άνθηση.
Οι βροχοπτώσεις ήταν ιδιαίτερα άφθονες αυτή τη σεζόν. Σε ορισμένες περιοχές ξεπέρασαν τα 180 χιλιοστά βροχής, ποσότητα που «δεν είχε καταγραφεί ποτέ ξανά», όπως εξήγησε στο AFP ο Σέσαρ Πισάρρο, υπεύθυνος βιοποικιλότητας της Ατακάμα στην Corporación Nacional Forestal de Chile (Conaf).
Το νερό έχει διεισδύσει στην άμμο σε μεγαλύτερο βάθος από το συνηθισμένο, ευνοώντας την εμφάνιση βλάστησης στη φυσική προστατευόμενη περιοχή που βρίσκεται περίπου 800 χιλιόμετρα βόρεια του Σαντιάγο. Σύμφωνα με τις προβλέψεις της Conaf, το φαινόμενο θα φτάσει στο αποκορύφωμά του τον Οκτώβριο. Ο οργανισμός εκτιμά ότι περίπου 15.000 εκτάρια θα μπορούσαν να καλυφθούν με λουλούδια.
Το El Niño πίσω από τις ασυνήθιστες βροχοπτώσεις
Η άνθηση σημειώνεται μετά από μια περίοδο έντονων βροχοπτώσεων που συνδέονται με το El Niño, ένα κλιματικό φαινόμενο, το οποίο χαρακτηρίζεται από τη θέρμανση των επιφανειακών υδάτων στο κεντρικό και ανατολικό ισημερινό τμήμα του Ειρηνικού.
Αυτή η θέρμανση μπορεί να μεταβάλει τα πρότυπα ανέμων και βροχοπτώσεων σε διάφορες περιοχές του πλανήτη και να προκαλέσει ακραία μετεωρολογικά επεισόδια. Το τρέχον επεισόδιο El Niño θα μπορούσε να είναι το πιο έντονο από τότε που ξεκίνησαν τα συγκρίσιμα αρχεία πριν από τέσσερις δεκαετίες.
Οι βροχές που έπληξαν τη Χιλή τον Ιούλιο είχαν επίσης σοβαρές συνέπειες. Τουλάχιστον 13 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περίπου 4.000 κατοικίες καταστράφηκαν ή υπέστησαν σημαντικές ζημιές.