Ένας αστυνομικός νεκρός και περισσότεροι από 170 τραυματίες στις επεισοδιακές διαδηλώσεις στη Βηρυτό.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΞεχειλίζει η οργή των πολιτών του Λιβάνου στον απόηχο της τρομακτικής έκρηξης που σημειώθηκε την Τρίτη στο λιμάνι της Βηρυτού και ισοπέδωσε σχεδόν τη μισή πρωτεύουσα.
Το Σάββατο η αστυνομία προχώρησε στη χρήση δακρυγόνων κατά διαδηλωτών που προσπάθησαν να περάσουν από προστατευτικό κιγκλίδωμα και να φτάσουν στο Κοινοβούλιο κατά τη διάρκεια διαδήλωσης εναντίον της κυβερνητικής διαχείρισης της έκρηξης. Περίπου 7.000 άτομα συγκεντρώθηκαν στο κέντρο της Βηρυτού, στην πλατεία Μαρτύρων, με κάποιους εξ αυτών να πετούν πέτρες. Όταν ομάδες διαδηλωτών επεχείρησαν να διασπάσουν το οδόφραγμα, η αστυνομία εκτόξευσε δακρυγόνα εναντίον τους, προκαλώντας μάλιστα τη λιποθυμία ενός εφήβου.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της αστυνομίας, ένας αστυνομικός σκοτώθηκε στα επεισόδια, ενώ ο λιβανικός Ερυθρός Σταυρός ανακοίνωσε ότι οι τραυματίες ξεπερνούν τους 230.
Την ίδια ώρα, δεκάδες διαδηλωτές κατάφεραν να εισβάλουν στις εγκαταστάσεις του υπουργείου Εξωτερικών, όπου έκαψαν μια φωτογραφία του προέδρου Μισέλ Αούν και απηύθυναν κάλεσμα «στον λαό του Λιβάνου να καταλάβει όλα τα υπουργεία».
Η έφοδος στο ΥΠΕΞ έγινε την ώρα που η αστυνομία είχε στραμμένη την προσοχή της στη συγκέντρωση της πλατείας Μαρτύρων. Στα σημεία των διαδηλώσεων ακούστηκαν και πυροβολισμοί, με την αστυνομία να επιβεβαιώνει στο πρακτορείο Reuters τη ρίψη πυρών.
Η έκρηξη στο λιμάνι σημειώθηκε την ώρα που ο Λίβανος αντιμετώπιζε μια πολύπλευρη πολιτικοοικονομική κρίση. Η χώρα είχε χρεοκοπήσει τον Μάρτιο, η νέα κυβέρνηση είχε μόλις ορκιστεί, ενώ σε εξέλιξη είναι τόσο η έξαρση της πανδημίας όσο και η προσφυγική κρίση που ταλαιπωρεί τον Λίβανο. Στις συνθήκες αυτές, η καταστροφική έκρηξη, η οποία προκάλεσε ζημιές τουλάχιστον 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων και άφησε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους άστεγους ή/και χωρίς δουλειά, επέφερε νέο και εντονότερο κύμα οργής των πολιτών κατά της κυβέρνησης και εν γένει των πολιτικών θεσμών στη χώρα. Ενδεικτικό είναι το πανό «Παραίτηση ή κρέμασμα» που διαδηλωτές εθεάθησαν να μεταφέρουν.
Σε τηλεοπτικό του μήνυμα το Σάββατο, ο πρωθυπουργός του Λιβάνου Χασάν Ντιάμπ έκανε γνωστό ότι θα εισηγηθεί τη διενέργεια πρόωρων εκλογών. Κάλεσε δε όλα τα πολιτικά κόμματα να παραμερίσουν τις διαφωνίες τους και είπε πως είναι έτοιμος να μείνει στον πρωθυπουργικό θώκο για δύο μήνες, ώστε να δώσει χρόνο στους πολιτικούς να εργαστούν πάνω σε διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις. Ωστόσο η δήλωση αυτή εκτιμάται ότι θα έχει ελάχιστο έως καθόλου αντίκτυπο στην οργή των διαδηλωτών.
Βίντεο από κινητό τηλέφωνο που ήρθε στη δημοσιότητα δείχνει διαδηλωτές να εισβάλουν και στο υπουργείο Οικονομικών, ενώ έφοδος έγινε και στο υπουργείο Ενέργειας. «Η δυναστεία των νυν ηγετών πρέπει να τελειώσει. Θέλουμε τον θάνατο του παλιού Λιβάνου και τη γέννηση ενός νέου», λέει ο 23χρονος φοιτητής Ταρέκ, προσθέτοντας ότι η αλλαγή δεν θα έρθει από ειρηνικές διαδηλώσεις.
Έγγραφα που ήρθαν στο φως μετά την έκρηξη αποκαλύπτουν ότι είχαν υπάρξει επαρκείς προειδοποιήσεις προς αρμοδίους ότι η παρουσία 2.750 τόνων νικτρικού αμμωνίου στο λιμάνι αποτελούσε σοβαρό κίνδυνο, όμως κανείς δεν έκανε τίποτα για να φύγει η ποσότητα αυτή από εκεί. Οι αντεγκλήσεις δίνουν και παίρνουν, ενώ 19 άτομα έχουν συλληφθεί. Μεταξύ τους περιλαμβάνεται και ο διευθύνων σύμβουλος του λιμανιού, ο επικεφαλής της τελωνειακής υπηρεσίας του Λιβάνου, αλλά και ο προκάτοχός του.
Το φορτίο του νιτρικού αμμωνίου έφθασε στη Βηρυτό με το φορτηγό πλοίο MV RHOSUS, το οποίο ξεκίνησε από τη Γεωργία με προορισμό τη Μοζαμβίκη το 2013. Η μη προγραμματισμένη στάση στη λιβανική πρωτεύουσα έγινε, επειδή ο Ρώσος πλοιοκτήτης είχε πολλά χρέη και ήλπιζε ότι θα μπορούσε να βγάλει κάποια χρήματα στον Λίβανο. Ωστόσο, καθώς δεν μπορούσε να πληρώσει τα λιμενικά τέλη και επειδή το πλοίο είχε βρεθεί να έχει διαρροές, οι αρχές κατέσχεσαν το καράβι. Ένα χρόνο μετά, το 2014, το φορτίο μεταφέρθηκε από το πλοίο και τοποθετήθηκε σε μια αποθήκη στο λιμάνι, όπου και παρέμεινε μέχρι την έκρηξη.