Η κατάργηση του φράχτη του Γιβραλτάρ βάζει τέλος σε πάνω από 300 χρόνια ιστορίας

Η απομάκρυνση του συνοριακού φράχτη του Γιβραλτάρ από τις 15 Ιουλίου ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο σε μια ιστορία που για περισσότερο από τρεις αιώνες χαρακτηρίζεται από εδαφικές διαμάχες, κλειστά σύνορα και στενή οικονομική και κοινωνική σχέση ανάμεσα στον Βράχο του Γιβραλτάρ και την περιοχή Κάμπο ντε Γιβραλτάρ.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Η προσωρινή εφαρμογή της συμφωνίας ανάμεσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο καταργεί τους ελέγχους προσώπων στα χερσαία σύνορα και βάζει τέλος σε ένα εμπόδιο που επί δεκαετίες χώριζε το Γιβραλτάρ από την ισπανική πόλη Λα Λίνεα δε λα Κονσεπθιόν. Η συμφωνία στοχεύει στη διευκόλυνση της κινητικότητας και στην επίλυση ενός από τα βασικά εκκρεμή ζητήματα μετά την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ.

Το νέο πλαίσιο επιχειρεί να ανταποκριθεί σε μια καθημερινή πραγματικότητα που εδώ και δεκαετίες υπερβαίνει τα πολιτικά σύνορα. Χιλιάδες άνθρωποι περνούν καθημερινά από την Ισπανία στο Γιβραλτάρ και αντίστροφα για να εργαστούν, να σπουδάσουν, να κάνουν αγορές ή να επισκεφθούν συγγενείς, ενώ οι οικονομίες και οι κοινότητες και στις δύο πλευρές διατηρούν στενούς δεσμούς.

Η κατάργηση των ελέγχων μεταβάλλει την κινητικότητα, το εμπόριο και την αγορά εργασίας της περιοχής, χωρίς όμως να αλλάζει τις θέσεις της Ισπανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου σχετικά με την κυριαρχία στον Βράχο, ούτε να τροποποιεί το καθεστώς του.

Αν και ο φράχτης, σήμερα γνωστός ως Verja, ανεγέρθηκε τον 20ό αιώνα, η προέλευσή του συνδέεται με μια πολύ παλαιότερη διαμάχη. Το Γιβραλτάρ παραχωρήθηκε από την Ισπανία στo βρετανικό Στέμμα το 1713 με τη Συνθήκη της Ουτρέχτης, η οποία έβαλε τέλος στον πόλεμο της Ισπανικής Διαδοχής. Έκτοτε, η κυριαρχία στον Βράχο αποτελεί έναν από τους βασικούς λόγους τριβής μεταξύ Μαδρίτης και Λονδίνου.

Από την Ουτρέχτη έως την κατασκευή του φράχτη

Η Συνθήκη της Ουτρέχτης παραχώρησε στο Ηνωμένο Βασίλειο την κυριότητα της πόλης και του κάστρου του Γιβραλτάρ, μαζί με το λιμάνι, τις άμυνες και τα οχυρά του. Η Ισπανία έχει διατηρήσει έκτοτε την αξίωσή της επί του εδάφους, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο υπερασπίζεται το δικαίωμα των κατοίκων του Γιβραλτάρ να καθορίζουν το μέλλον τους.

Τα φυσικά σύνορα εδραιώθηκαν πολύ αργότερα. Στις αρχές του 20ού αιώνα, οι βρετανικές αρχές ύψωσαν έναν φράχτη στο όριο μεταξύ Γιβραλτάρ και Λα Λίνεα δε λα Κονσεπθιόν. Με τα χρόνια, η κατασκευή αυτή εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο ορατά σύμβολα του χωρισμού των δύο εδαφών.

Οι σχέσεις πέρασαν από τις πιο τεταμένες φάσεις τους κατά τη δικτατορία του Φρανθίσκο Φράνκο. Το 1969, η Ισπανία έκλεισε πλήρως τα σύνορα αφού το Γιβραλτάρ ενέκρινε νέο Σύνταγμα και μετά το δημοψήφισμα του 1967, στο οποίο η συντριπτική πλειονότητα των κατοίκων του Γιβραλτάρ επέλεξε να διατηρήσει τους δεσμούς του με το Ηνωμένο Βασίλειο.

Το κλείσιμο διέκοψε τους οικογενειακούς, εργασιακούς και εμπορικούς δεσμούς ανάμεσα στις κοινότητες και στις δύο πλευρές. Χιλιάδες Ισπανοί εργαζόμενοι έπαψαν να έχουν πρόσβαση στον Βράχο και πολλές οικογένειες χωρίστηκαν από ένα σύνορο που έμεινε κλειστό για περισσότερο από μία δεκαετία.

Μια σταδιακή επαναλειτουργία

Η διαδικασία ανοίγματος ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 1982, όταν επιτράπηκε ξανά η διέλευση πεζών. Τα σύνορα δεν ανέκτησαν πλήρως τη ροή προσώπων, οχημάτων και εμπορευμάτων πριν από τις 5 Φεβρουαρίου 1985, λίγους μήνες πριν από την ένταξη της Ισπανίας στην τότε Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα.

Η επαναλειτουργία άλλαξε εκ νέου τη ζωή και στις δύο πλευρές. Τα σύνορα ξαναπήραν τον ρόλο τους ως σημείο συνάντησης δύο στενά συνδεδεμένων κοινοτήτων και χιλιάδες Ισπανοί εργαζόμενοι άρχισαν και πάλι να τα διασχίζουν καθημερινά.

Έκτοτε, το συνοριακό πέρασμα έγινε αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητας στην περιοχή, με τις οικονομίες και στις δύο πλευρές να διατηρούν στενή σχέση. Για χρόνια, ωστόσο, οι έλεγχοι και οι μεγάλες ουρές συνέχισαν να αποτελούν πηγή τριβής.

Οι πολιτικές εντάσεις μεταφέρθηκαν κατά καιρούς στο συνοριακό πέρασμα, με άμεσες συνέπειες για τους εργαζόμενους και τους κατοίκους της περιοχής. Η αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση έφερε ξανά τη Verja στο επίκεντρο της συζήτησης.

Στο δημοψήφισμα του 2016, σχεδόν το 96% των ψηφοφόρων στο Γιβραλτάρ τάχθηκε υπέρ της παραμονής στην ΕΕ, όμως το συνολικό βρετανικό αποτέλεσμαυποχρέωσε το έδαφος να αποχωρήσει από την Ένωση μαζί με την υπόλοιπη χώρα.

Το ζήτημα του Γιβραλτάρ έμεινε εκτός της γενικής συμφωνίας που ρύθμισε τη σχέση μεταξύ Λονδίνου και Βρυξελλών μετά το Brexit και άρχισε ξεχωριστή διαπραγμάτευση. Για χρόνια, η απουσία οριστικής συμφωνίας τροφοδοτούσε την αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον των συνόρων και τις πιθανές συνέπειες για την κινητικότητα και την οικονομία του Κάμπο ντε Γιβραλτάρ.

Η συμφωνία που επετεύχθη μεταξύ ΕΕ και Ηνωμένου Βασιλείου επιδιώκει να αποτρέψει τις συνέπειες ενός συνόρου με νέους ελέγχους. Η προσωρινή εφαρμογή της από τις 15 Ιουλίου επιτρέπει την ελεύθερη κυκλοφορία προσώπων, ενώ οι έλεγχοι εισόδου στον χώρο Σένγκεν μεταφέρονται στο λιμάνι και στο αεροδρόμιο του Γιβραλτάρ.

Περισσότερο από τρεις αιώνες μετά τη Συνθήκη της Ουτρέχτης και τέσσερις δεκαετίες μετά την πλήρη επαναλειτουργία του συνοριακού περάσματος, η απομάκρυνση της Verja αφαιρεί από το τοπίο ένα από τα πιο εμφανή σύμβολα της περίπλοκης σχέσης μεταξύ Γιβραλτάρ και Ισπανίας. Η κατάργησή της δεν κλείνει την ιστορική συζήτηση για τον Βράχο, αλλά αφήνει πίσω ένα εμπόδιο που επί δεκαετίες καθόριζε την καθημερινή ζωή εργαζομένων και οικογενειών και στις δύο πλευρές.