Η χώρα απαγόρευσε το 2017 κάθε εξόρυξη μετάλλων πάνω και κάτω από το έδαφος, προκειμένου να προστατεύσει τους υδάτινους πόρους της μικρής χώρας από τη μόλυνση.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία πρόσθεσε τη φωνή της στις εκκλήσεις προς την πολιτική ηγεσία του Ελ Σαλβαδόρ ώστε να διατηρήσει την απαγόρευση της χώρας για την εξόρυξη χρυσού.
Ο αρχιεπίσκοπος Χοσέ Λουίς Εσκομπάρ Αλάς υπέβαλε την Κυριακή το αίτημα αυτό στον πρόεδρο Nayib Bukele, λέγοντας: "Αν συμβεί, θα βλάψει αυτή τη χώρα για πάντα".
Η παρέμβαση του Εσκομπάρ ακολουθεί τις ανησυχίες που εκφράστηκαν από ομάδες πολιτών και περιβαλλοντικές ομάδες, αφού ο πρόεδρος την Τετάρτη χαρακτήρισε "παράλογη" την επτάχρονη απαγόρευση της εξόρυξης μετάλλων, λέγοντας στο X ότι ο μη εξορυγμένος χρυσός θα ήταν "πλούτος που θα μπορούσε να μεταμορφώσει το Ελ Σαλβαδόρ".
Το κόμμα του Μπουκέλε ελέγχει το Κογκρέσο του Ελ Σαλβαδόρ με μεγάλη διαφορά και η αντιπολίτευση έχει διαλυθεί, οπότε μια επίσημη πρόταση για τον τερματισμό της απαγόρευσης είναι απίθανο να συναντήσει μεγάλη αντίσταση.
Το Ελ Σαλβαδόρ το 2017 απαγόρευσε όλες τις εξορύξεις μετάλλων πάνω και κάτω από το έδαφος. Ένας ευρύς συνασπισμός θεσμών και οργανώσεων, συμπεριλαμβανομένης της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, υποστήριξε την απαγόρευση προκειμένου να προστατευθούν οι υδάτινοι πόροι της μικρής χώρας από τη μόλυνση.
Σε εκείνο το σημείο, οι έρευνες είχαν αποκαλύψει κοιτάσματα χρυσού και αργύρου, αλλά δεν υπήρχε εξόρυξη μετάλλων σε μεγάλη κλίμακα. Δεν είναι σαφές ποια θα μπορούσαν να είναι τα αποθέματα χρυσού της.
Ο εξαιρετικά δημοφιλής και πρόσφατα επανεκλεγείς Μπουκέλε δήλωσε το 2019, κατά την πρώτη του εκστρατεία για την προεδρία, ότι υποστήριζε την απαγόρευση της εξόρυξης, οπότε τα πρόσφατα σχόλιά του σηματοδοτούν μια αντιστροφή της στάσης του.
Ο Μπουκέλε πρότεινε την Τετάρτη μια μορφή "σύγχρονης και βιώσιμης" εξόρυξης που θα φρόντιζε για το περιβάλλον.
Ωστόσο, οι περιβαλλοντολόγοι έσπευσαν να επικρίνουν τον σημερινό ενθουσιασμό του προέδρου για το έργο.
"Δεν είναι αλήθεια ότι υπάρχει πράσινη εξόρυξη, πληρώνεται με ζωές, νεφρά, αναπνευστικά προβλήματα και λευχαιμία που δεν είναι άμεσα", δήλωσε η Amalia López από τη Συμμαχία κατά της ιδιωτικοποίησης του νερού.
Οι ανησυχίες τους περιλαμβάνουν την ποσότητα του νερού που απαιτείται για τις εργασίες εξόρυξης και την αποθήκευση του νερού που είναι μολυσμένο με βαρέα μέταλλα.