Η απόφαση της κεντρικής τράπεζας έρχεται εν μέσω αυξανόμενης αβεβαιότητας σχετικά με την οικονομική ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου, ιδίως εν μέσω απειλών για δασμούς από τις ΗΠΑ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Τράπεζα της Αγγλίας διατήρησε την Πέμπτη το βασικό της επιτόκιο αμετάβλητο στο 4,5%, παρά το γεγονός ότι η οικονομία μόλις και μετά βίας αναπτύσσεται. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αντιμετωπίζουν επίσης αυξημένη αβεβαιότητα, ιδίως υπό το πρίσμα των δασμολογικών πολιτικών που θέσπισε η κυβέρνηση Τραμπ στις ΗΠΑ.
Η απόφαση της εννεαμελούς Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής ήταν ευρέως αναμενόμενη και έρχεται μία ημέρα μετά τη διατήρηση των επιτοκίων και από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ. Τα πρακτικά της συνεδρίασης έδειξαν ότι οκτώ μέλη ψήφισαν υπέρ της διατήρησης της πολιτικής αμετάβλητης, ενώ ένα μέλος υποστήριξε τη μείωση των επιτοκίων κατά ένα τέταρτο της μονάδας.
Η επιτροπή καθορισμού των επιτοκίων έχει μειώσει το κύριο επιτόκιο της Τράπεζας της Αγγλίας από το υψηλό 16 ετών του 5,25% κατά ένα τέταρτο του ποσοστού τρεις φορές από τον περασμένο Αύγουστο, πιο πρόσφατα τον Φεβρουάριο, αφού ο πληθωρισμός μειώθηκε από τα υψηλά πολλών δεκαετιών που ξεπερνούσαν το 10%.
Ο πληθωρισμός, ο οποίος σήμερα βρίσκεται στο 3% και παραμένει πάνω από τον στόχο του 2% της τράπεζας, αναμένεται ωστόσο να ωθηθεί προς τα πάνω τους επόμενους μήνες, ακόμη και χωρίς να συνυπολογίζονται οι δασμοί που θα επιβληθούν από την κυβέρνηση Τραμπ.
"Υπάρχει μεγάλη οικονομική αβεβαιότητα αυτή τη στιγμή", δήλωσε ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας Άντριου Μπέιλι.
"Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι τα επιτόκια βρίσκονται σε σταδιακά πτωτική πορεία, αλλά τα κρατήσαμε στο 4,5% σήμερα".
Εάν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής συνεχίσουν να ακολουθούν την πρόσφατη σταδιακή προσέγγισή τους, τότε είναι πιθανή μια ακόμη μείωση τον Μάιο, όταν ο Andrew Bailey θα δώσει την επόμενη συνέντευξη Τύπου.
Ο Bailey δήλωσε ότι οι υπεύθυνοι για τη διαμόρφωση των επιτοκίων θα "εξετάζουν πολύ προσεκτικά τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται η παγκόσμια και η εγχώρια οικονομία" και ότι ό,τι κι αν συμβεί, "είναι δουλειά μας να διασφαλίσουμε ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει χαμηλός και σταθερός".
Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, η οποία διατήρησε αμετάβλητα τα επιτόκια δανεισμού την Τετάρτη, εξέφρασε επίσης την αβεβαιότητά της για τις βραχυπρόθεσμες οικονομικές προοπτικές. Υπογράμμισε τους κινδύνους που εγκυμονούν οι δασμολογικές πολιτικές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίες οι οικονομολόγοι ανησυχούν ότι θα μειώσουν την παγκόσμια ανάπτυξη και θα οδηγήσουν σε άνοδο των τιμών.
Ο πληθωρισμός του Ηνωμένου Βασιλείου εξακολουθεί να υπερβαίνει επίμονα τον στόχο της BoE
Ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκε σε υψηλό 10 μηνών, στο 3%, τον Ιανουάριο - περαιτέρω πάνω από τον στόχο της τράπεζας του 2%. Πολλοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι θα μπορούσε να αυξηθεί έως και 4% τους επόμενους μήνες, ακόμη και πριν από τον συνυπολογισμό τυχόν δασμών που έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ.
Η βρετανική οικονομία, η έκτη μεγαλύτερη, σημείωσε μέτρια ανάπτυξη 0,1% το τέταρτο τρίμηνο, ένα εξαιρετικά απογοητευτικό αποτέλεσμα για τη νέα κυβέρνηση των Εργατικών, η οποία έχει καταστήσει την ενίσχυση της ανάπτυξης την υπ' αριθμόν ένα οικονομική πολιτική της.
Από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008-2009, οι αναπτυξιακές επιδόσεις της βρετανικής οικονομίας είναι σημαντικά χαμηλότερες από τον μακροχρόνιο μέσο όρο της. Οι επικριτές λένε ότι η καγκελάριος Ρέιτσελ Ριβς είναι εν μέρει υπεύθυνη για τα ζοφερά οικονομικά νέα από τότε που οι Εργατικοί επέστρεψαν στην εξουσία τον Ιούλιο μετά από 14 χρόνια, επειδή ήταν υπερβολικά υποτονική όταν ανέλαβε τον ρόλο της. Της ασκείται επίσης κριτική για την αύξηση των φόρων, ιδίως για τις επιχειρήσεις.
"Πιστεύουμε ότι η Επιτροπή είναι άνετη με μια αγορά που τιμολογεί δύο ακόμη μειώσεις φέτος, η οποία επιτρέπει τη σταδιακή περαιτέρω χαλάρωση, ενώ δίνει επίσης στη MPC τη δυνατότητα να παραλείψει μια τριμηνιαία μείωση φέτος", ανέφερε η Pantheon Macroeconomics σε σημείωμά της.
"Αναμένουμε ότι η MPC θα μειώσει τα επιτόκια κατά 25 μονάδες βάσης τον Μάιο και τον Νοέμβριο. Οι κίνδυνοι της ουράς είναι, ωστόσο, χοντροί. Οι συνεχιζόμενες εγχώριες πληθωριστικές πιέσεις μας οδηγούν στο να θεωρούμε το σενάριο της MPC 3- διαρθρωτικές αλλαγές που υποστηρίζουν τον πληθωρισμό- ως το πιο πιθανό, το οποίο θα ήταν συνεπές με τη διατήρηση των επιτοκίων από την MPC για το υπόλοιπο του έτους μετά από μια μείωση τον Μάιο", συνέχισε.
Ωστόσο, ο οίκος επεσήμανε ότι ορισμένες έρευνες για τις επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθούν να είναι πολύ αδύναμες, οδηγώντας σε αυξημένες ανησυχίες για την οικονομική ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου.
"Η στερλίνα έχει περιορίσει τις απώλειες έναντι του δολαρίου και έχει εκτιναχθεί σε υψηλό δύο εβδομάδων έναντι του ευρώ, καθώς οι έμποροι περιορίζουν τα στοιχήματά τους για περαιτέρω μειώσεις των επιτοκίων φέτος", δήλωσε ο Kyle Chapman, αναλυτής αγορών συναλλάγματος στην Ballinger Group.
"Δεν υπάρχουν εκπλήξεις εδώ - κάθε κεντρική τράπεζα στη γη αυτή τη στιγμή βαράει για την αβεβαιότητα και αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει λόγος να περιμένουμε από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να παρεκκλίνουν από τον τριμηνιαίο ρυθμό μείωσης των επιτοκίων τους", πρόσθεσε.
Ο Τσάπμαν προειδοποίησε επίσης ότι τα πράγματα μπορεί να γίνουν δυσκολότερα για τη βρετανική οικονομία τους επόμενους μήνες.
"Υπάρχει ένας μακρύς κατάλογος πιθανών σοκ που έρχονται στο Ηνωμένο Βασίλειο: αυξήσεις φόρων, δασμοί και ευρωπαϊκός επανεξοπλισμός είναι μερικά από αυτά", συνέχισε.