Η ανισότητα των φύλων υπερβαίνει τα ορατά και μετρήσιμα κενά. Ακόμη και οι ανεπαίσθητες αλλαγές στα εργασιακά καθήκοντα των γυναικών μετά την απόκτηση παιδιών μπορούν να υπονομεύσουν σημαντικά τις μακροπρόθεσμες προοπτικές σταδιοδρομίας τους.
Η ανισότητα των φύλων επηρεάζει τα οικονομικά και κοινωνικά αποτελέσματα των γυναικών σε όλους σχεδόν τους τομείς. Είναι ορατή στις διαφορές στις αμοιβές, την απασχόληση και τα εισοδήματα, στα πρότυπα του επαγγελματικού διαχωρισμού και στην περιορισμένη παρουσία των γυναικών σε ηγετικούς ρόλους και πολιτικούς θεσμούς.
Τα χάσματα αυτά διευρύνονται ακόμη περισσότερο για τις γυναίκες που αναλαμβάνουν πρωταρχικό ρόλο στην ανατροφή των παιδιών, συχνά ακριβώς τη στιγμή που διαφορετικά η καριέρα θα επιταχυνόταν.
Μια μελέτη από τη Γερμανία δείχνει ότι μόλις αναλάβουν το καθήκον της ανατροφής των παιδιών, στις γυναίκες ανατίθενται λιγότερα αναλυτικά, σύνθετα και διαδραστικά καθήκοντα, ιδίως όταν μειώνουν τις ώρες εργασίας τους - αλλαγές που μπορούν να περιορίσουν αθόρυβα τις μελλοντικές ευκαιρίες ανέλιξης.
Η ποινή της μητρότητας
Σε μια πρόσφατα δημοσιευμένη εργασία στο περιοδικό Journal of Marriage and Family με τίτλο The Job Task Penalty for Motherhood, η Wiebke Schulz από το Πανεπιστήμιο της Βρέμης και η Gundula Zoch από το Πανεπιστήμιο Carl von Ossietzky του Oldenburg αναλύουν τις αλλαγές στα εργασιακά καθήκοντα μεταξύ 1.978 γυναικών, αξιοποιώντας στοιχεία από τη γερμανική εθνική μελέτη εκπαιδευτικού πάνελ που καλύπτει την περίοδο 2011-2020.
Παρακολουθούν τις αλλαγές σε πέντε βασικές διαστάσεις των εργασιακών καθηκόντων που ανατίθενται στις γυναίκες, σε τρία κύματα που καλύπτουν μια περίοδο 12 ετών, συμπεριλαμβανομένων των αναλυτικών, σύνθετων, αυτόνομων, διαδραστικών και χειρωνακτικών.
Διαδραστικοί και αναλυτικοί ρόλοι
Η Wiebke Schulz εξήγησε ότι τα διαδραστικά καθήκοντα συχνά προϋποθέτουν προβλεψιμότητα και "εφημερία" για συναδέλφους και πελάτες. Όταν προκύπτουν περιορισμοί φροντίδας - ή θεωρείται ότι θα αυξηθούν - αυτά τα καθήκοντα είναι ευκολότερο να ανατεθούν, επειδή είναι συνήθως βαριά σε συντονισμό και ευαίσθητα στον χρόνο.
Τα αναλυτικά ή πολύπλοκα καθήκοντα μπορούν να μειωθούν για δύο λόγους. Σε ορισμένες θέσεις εργασίας, απαιτούν διαρκή συγκέντρωση ή ιδιοκτησία μεγαλύτερων εργασιακών διαδικασιών, κάτι που γίνεται δυσκολότερο υπό πίεση χρόνου και κατακερματισμένα χρονοδιαγράμματα.
"Αλλά είναι σημαντικό ότι οι μειώσεις μπορεί επίσης να αντανακλούν τις προσδοκίες των διευθυντών: οι προϊστάμενοι μπορεί να κατευθύνουν προληπτικά τις μητέρες μακριά από καθήκοντα υψηλής ευθύνης και μεγάλης ανάπτυξης, ανεξάρτητα από την πραγματική ικανότητα", δήλωσε η Wiebke Schulz στο Euronews Business.
Σημείωσε ότι μετά τον τοκετό, πολλές από τις θέσεις εργασίας ή τους ρόλους που ανατίθενται στις γυναίκες μετατοπίζονται από την εργασία "υψηλής γνωστικής ικανότητας, υψηλής αλληλεπίδρασης" προς ένα στενότερο σύνολο καθηκόντων. Η αλλαγή δεν αφορά μόνο την αλλαγή εργασίας, αλλά εμφανίζεται ως αλλαγή στο τι κάνουν οι γυναίκες μέσα στην επαγγελματική τους ζωή αφού γίνουν μητέρες, ειδικά όταν εργάζονται με μειωμένο ωράριο.
Ακόμη και μικρές βραχυπρόθεσμες υποβαθμίσεις καθηκόντων μπορούν να συσσωρευτούν. "Εάν τα αναλυτικά, σύνθετα και διαδραστικά καθήκοντα είναι εκεί όπου αναπτύσσονται οι δεξιότητες, παράγονται σήματα απόδοσης και δημιουργούνται αγωγοί ηγεσίας, τότε η απώλεια πρόσβασης σε αυτά μπορεί να επιβραδύνει την αύξηση των μισθών, να μειώσει τις πιθανότητες προαγωγής και να εγκλωβίσει τους ανθρώπους σε πιο επίπεδες πορείες - ακόμη και αν δεν αλλάξουν οι τίτλοι εργασίας", δήλωσε η ίδια.
Αν και η έρευνα καλύπτει τη Γερμανία, τα ευρήματα έχουν ευρεία εφαρμογή και επεκτείνονται πέρα από τα σύνορά της. Η ίδια υπογράμμισε ότι πρόκειται για ένα σε γενικές γραμμές παρόμοιο μοτίβο σε όλη την Ευρώπη, αλλά το μέγεθος και η μορφή του αποτελέσματος θα διαφέρει ανάλογα με τους θεσμούς και τους κανόνες.
Συστάσεις για την αντιμετώπιση αυτής της ανισότητας
Ένας τρόπος αντιμετώπισης είναι να γίνει ορατή η κατανομή των καθηκόντων. Η παρακολούθηση του ποιος λαμβάνει αναθέσεις υψηλής ανάπτυξης - όπως η κυριότητα βασικών πελατών, πολύπλοκων υποθέσεων ή η ηγεσία έργου - πριν και μετά τη γονική άδεια ή τη μετάβαση σε εργασία μερικής απασχόλησης μπορεί να αποκαλύψει πότε και πώς οι ευκαιρίες εξαφανίζονται αθόρυβα.
Οι εργοδότες μπορούν επίσης να επανεξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζονται οι ρόλοι μερικής απασχόλησης. Με το σπάσιμο των πολύπλοκων εργασιών σε αρθρωτές εργασίες, την επισημοποίηση των μεταβιβάσεων και τη μεγαλύτερη στήριξη στην ομαδική ιδιοκτησία, οι αναλυτικές εργασίες και οι εργασίες υψηλής ευθύνης δεν χρειάζεται να αντιμετωπίζονται ως προνόμιο του προσωπικού πλήρους απασχόλησης.
Ένα άλλο κρίσιμο βήμα είναι η εκπαίδευση των διευθυντών ώστε να αναγνωρίζουν τη μεροληψία που βασίζεται στις προσδοκίες. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι η αναμενόμενη ανακατανομή: τα καθήκοντα μετακινούνται όχι επειδή έχει αλλάξει η απόδοση, αλλά λόγω υποθέσεων σχετικά με τη μελλοντική διαθεσιμότητα ή δέσμευση.
Οι συστάσεις πολιτικής της είναι η επέκταση της ολοήμερης παιδικής φροντίδας και της σχολικής κάλυψης, η ενίσχυση των δικαιωμάτων στην ευελιξία με προστασία της σταδιοδρομίας και η παροχή κινήτρων για την άδεια και τη φροντίδα των πατέρων, ώστε να μειωθεί ο κανόνας "η μητέρα είναι ο προεπιλεγμένος ρυθμιστής" που διαμορφώνει τις προσδοκίες των εργοδοτών.