Οι επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο αποτυγχάνουν, χτυπημένες από την κρίση του κόστους ζωής.
Η σημερινή κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, που βρίσκεται στην εξουσία από το 2024, έχει διαμορφώσει την πολιτική της αποστολή γύρω από έναν κατευθυντήριο στόχο: Την ανάπτυξη.
Αφού κληρονόμησαν μια οικονομία που περιορίζεται από την υποτονική παραγωγικότητα και το υψηλό χρέος, οι πολιτικοί εξακολουθούν να αγωνίζονται για την αύξηση της εθνικής παραγωγής - που είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας στην παγκόσμια σκηνή.
Το 2026 αντιπροσωπεύει μια περίοδο αλλαγών, όπου οι πολιτικοί πρέπει να διαχειριστούν τους αυξανόμενους οικονομικούς κινδύνους, σύμφωνα με μια νέα έκθεση του Resolution Foundation.
Το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε "μια αργή αλλά συνεπακόλουθη μετάβαση", δήλωσαν οι συντάκτες της δεξαμενής σκέψης. "Λιγότεροι άνθρωποι σε ηλικία εργασίας, μια πιο εύθραυστη πολιτική, υψηλότεροι φόροι και μια οικονομία που χρειάζεται επειγόντως νέες επιχειρήσεις και νέες θέσεις εργασίας για να αντικαταστήσει τις παλιές".
Μετά την οικονομική κρίση του 2008, το Ηνωμένο Βασίλειο δυσκολεύεται να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά τους πόρους του, πράγμα που σημαίνει ότι έχει μείνει πίσω από τους ανταγωνιστές του όσον αφορά την παραγωγικότητα.
Η ανάλυση της PwC δείχνει ότι κατά τη δεκαετία που ακολούθησε την κρίση, η αύξηση της παραγωγικότητας ανήλθε σε μόλις 7%, σε σύγκριση με 21% τα δέκα χρόνια πριν από το κραχ.
Ένας λόγος για την έλλειψη αποτελεσματικότητας σχετίζεται με τις λεγόμενες "επιχειρήσεις ζόμπι", δήλωσε το Ίδρυμα Resolution. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι, για μεγάλο μέρος του 21ου αιώνα, οι φρέσκες επιχειρήσεις άρχισαν να αντικαθιστούν τις υπολειτουργούσες εταιρείες με βραδύτερο ρυθμό - για λόγους που δεν μπορούν να εξηγηθούν πλήρως.
Αν και οι πτωχεύσεις μπορεί να φαίνονται κακό πράγμα, η "δημιουργική καταστροφή" μπορεί να βοηθήσει την οικονομία, αν προκύψουν πιο αποτελεσματικές επιχειρήσεις.
"Πέρυσι υπήρχαν σημάδια αναστροφής", δήλωσε το Ίδρυμα Resolution, καθώς το κλείσιμο των "επιχειρήσεων-ζόμπι" απελευθέρωσε μεγαλύτερο ποσοστό εργαζομένων. Αυτό φαίνεται ότι επιταχύνθηκε από μια περίοδο υψηλών τιμών ενέργειας και επιτοκίων, μαζί με την αύξηση του κατώτατου μισθού, παράγοντες που ανάγκασαν τις εταιρείες να κλείσουν τις πόρτες τους.
"Συγκεκριμένα, το ποσοστό των θέσεων εργασίας που καταστράφηκαν από τις επιχειρήσεις που κλείνουν αυξήθηκε στο υψηλότερο επίπεδο από το 2011, όπως και ο αριθμός των επιχειρήσεων που κατέστησαν αφερέγγυες", ανέφεραν οι ερευνητές. "Το μερίδιο της απασχόλησης που μετακινήθηκε μεταξύ τομέων άρχισε επίσης να αυξάνεται".
Εάν αυτές οι αποτυχίες κάνουν σταθερά τη θέση τους σε πιο αποτελεσματικές επιχειρήσεις, το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να απολαύσει μια πολυπόθητη ώθηση στην απασχόληση.
Το ποσοστό ανεργίας της χώρας αυξήθηκε σε υψηλό τετραετίας, στο 5,1%, τους τρεις μήνες έως τον Οκτώβριο του 2025, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία, ενώ επιβραδύνθηκε και η αύξηση των μισθών.
Σε άλλο σημείο το 2026, το Ίδρυμα Resolution Foundation υπογράμμισε ότι οι κρατικές δαπάνες ως ποσοστό του ΑΕΠ θα συρρικνωθούν μετά από μια σημαντική αύξηση του κρατικού προϋπολογισμού κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η μείωση οφείλεται εν μέρει στον χαμηλότερο πληθωρισμό και τα χαμηλότερα επιτόκια, αλλά συνδέεται επίσης με μειώσεις στις δαπάνες των υπουργείων.
Οι αυξανόμενοι φόροι και η ισχνή εξέλιξη των πραγματικών μισθών θα μειώσουν την αύξηση του μέσου διαθέσιμου εισοδήματος των νοικοκυριών το επόμενο έτος, πρόσθεσαν οι ερευνητές. Αυτό συμβαίνει ενώ η γήρανση του πληθυσμού αποτελεί μια όλο και πιο πιεστική πρόκληση για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής.
"Η ιστορία του 2026 δεν είναι μια ιστορία κρίσης, αλλά μια ιστορία παρέκκλισης που δίνει τελικά τη θέση της στην αλλαγή", καταλήγει η έκθεση. "Το αν αυτή η αλλαγή θα διαχειριστεί ή απλώς θα υπομείνει είναι το ερώτημα που θα καθορίσει τα επόμενα χρόνια".