Η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο μπαίνουν στο στόχαστρο νέων αμερικανικών δασμών για εισαγωγές με καταναγκαστική εργασία, απειλώντας να αναζωπυρώσουν εμπορικές εντάσεις λίγο μετά τη συμφωνία Βρυξελλών–Ουάσινγκτον.
Η κυβέρνηση Τραμπ πρότεινε την Τρίτη την επιβολή πρόσθετων δασμών 10% ή 12,5% στις εισαγωγές από 60 οικονομίες, μεταξύ των οποίων η Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο, υποστηρίζοντας ότι η αδυναμία τους να αποτρέψουν επαρκώς το εμπόριο προϊόντων που παράγονται με καταναγκαστική εργασία επιβαρύνει αθέμιτα το αμερικανικό εμπόριο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η κίνηση αυτή έρχεται ενόψει της λήξης, στις 24 Ιουλίου, των προσωρινών δασμών που επιβλήθηκαν αφού το καθεστώς δασμών του Τραμπ βάσει του IEEPA ακυρώθηκε τον Φεβρουάριο.
Σε έκθεση που δημοσιοποίησε την Τετάρτη το Γραφείο του Εκπροσώπου Εμπορίου των ΗΠΑ (USTR) αναφέρεται ότι 54 οικονομίες, μεταξύ των οποίων το Ηνωμένο Βασίλειο, η Νορβηγία, η Ελβετία, η Ιαπωνία, η Ινδία, το Ισραήλ, το Κατάρ και η Σαουδική Αραβία, δεν έχουν επιβάλει ούτε εφαρμόζουν αποτελεσματικά απαγορεύσεις στις εισαγωγές προϊόντων που παράγονται με καταναγκαστική εργασία. Βάσει της πρότασης, θα αντιμετωπίσουν πρόσθετο δασμό 12,5%.
Έξι ακόμη οικονομίες θα βρεθούν αντιμέτωπες με πρόσθετο δασμό 10% επειδή, σύμφωνα με την έκθεση, δεν εφαρμόζουν αποτελεσματικά τους υφιστάμενους περιορισμούς στις εισαγωγές προϊόντων που παράγονται με καταναγκαστική εργασία.
Οι έξι αυτές οικονομίες είναι ο Καναδάς, η Ευρωπαϊκή Ένωση, ο Ισημερινός, η Ινδονησία, το Μεξικό και το Πακιστάν. Σύμφωνα με το USTR, διαθέτουν ήδη μέτρα για τον περιορισμό των εισαγωγών προϊόντων που παράγονται με καταναγκαστική εργασία, αλλά δεν τα εφαρμόζουν αποτελεσματικά.
«Η αποτυχία των σημαντικότερων εμπορικών εταίρων μας να αντιμετωπίσουν τις εισαγωγές αγαθών που παράγονται με καταναγκαστική εργασία είναι απαράδεκτη», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Εκπρόσωπος Εμπορίου των ΗΠΑ, Τζέιμιζον Γκριρ.
«Αυτό δημιουργεί μια κατάσταση όπου οι Αμερικανοί εργαζόμενοι αναγκάζονται να ανταγωνίζονται σε παγκόσμιο επίπεδο σε άνισους όρους», πρόσθεσε, καλώντας τους εμπορικούς εταίρους να κάνουν περισσότερα ώστε το εμπόριο να μην «ενθαρρύνει και παγιώνει την καταναγκαστική εργασία παγκοσμίως».
Στην έκθεσή του, το USTR ορίζει την καταναγκαστική εργασία ως «εργασία ή υπηρεσία που επιβάλλεται σε ένα άτομο υπό την απειλή οποιασδήποτε ποινής για τη μη εκτέλεσή της και για την οποία ο εργαζόμενος δεν προσφέρεται οικειοθελώς».
Τα προτεινόμενα μέτρα αναμένεται να προκαλέσουν αναταραχή σε βασικούς εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, πολλοί από τους οποίους έχουν ήδη βρεθεί αντιμέτωποι με αρκετούς γύρους δασμών από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο.
Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες μόλις εβδομάδες αφότου η Ευρωπαϊκή Ένωση κατέληξε σε συμφωνία με την Ουάσινγκτον για ανώτατο όριο 15% στους δασμούς για τις περισσότερες εξαγωγές της ΕΕ, έπειτα από έντονες διαπραγματεύσεις μεταξύ των 27 κρατών-μελών.
Ο Τραμπ επέστρεψε πρόσφατα από επίσκεψη στην Κίνα, όπου με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ συζήτησαν την επέκταση της πρόσβασης των αμερικανικών επιχειρήσεων στην κινεζική αγορά και την αύξηση των κινεζικών επενδύσεων σε αμερικανικούς κλάδους. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν επίσης στη δημιουργία νέων οργάνων για το εμπόριο και τις επενδύσεις, αν και έχουν δοθεί ελάχιστες λεπτομέρειες.
Οι νέοι δασμοί δεν θα τεθούν σε ισχύ άμεσα. Παραμένουν υπό δημόσια διαβούλευση και αξιολόγηση.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε βάσει του Άρθρου 301 του Νόμου περί Εμπορίου του 1974, ενός μηχανισμού που θα μπορούσε να επιτρέψει στην κυβέρνηση να επιβάλει δασμούς, αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε τον Φεβρουάριο ότι ο Τραμπ υπερέβη τις εξουσίες του χρησιμοποιώντας τον Διεθνή Νόμο περί Οικονομικών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης (IEEPA) για την επιβολή εκτεταμένων δασμών σε εμπορικούς εταίρους.
Η κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να ασκήσει έφεση σε άλλη δικαστική απόφαση, με την οποία οι εταιρείες κατέστησαν επιλέξιμες για επιστροφές δασμών που επιβλήθηκαν βάσει του προηγούμενου νομικού πλαισίου.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Ουάσινγκτον πρότεινε επίσης την επιβολή δασμών 25% στις εισαγωγές από τη Βραζιλία, κατηγορώντας τη μεγαλύτερη οικονομία της Λατινικής Αμερικής ότι διατηρεί εμπορικές πρακτικές που είναι «παράλογες» και «επιβαρύνουν ή περιορίζουν το αμερικανικό εμπόριο».
Σύμφωνα με το USTR, η έρευνα διαπίστωσε ότι η Βραζιλία έχει ανεπαρκή εφαρμογή της νομοθεσίας κατά της διαφθοράς και διατηρεί άδικες δασμολογικές πολιτικές, μεταξύ άλλων προβλημάτων.