Η εταιρεία ψηφιακών συστημάτων είχε προσφύγει στη δικαιοσύνη καταγγέλλοντας το Fox News ότι ψευδώς μετέδωσε πληροφορίες για ενδεχόμενο δόλο στην απόδοση του εκλογικού αποτελέσματος του 2020 και της εκλογικής νίκης του Τζο Μπάιντεν
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο συντηρητικό τηλεοπτικό δίκτυο Fox News συμφώνησε να πληρώσει στην εταιρεία ψηφιακών συστημάτων Dominion Voting Systems σχεδόν 800 εκατομμύρια δολάρια προκειμένου να αποτραπεί η εκδίκαση της αγωγής που έκανε η εταιρεία με αφορμή τη μετάδοση ψευδών πληροφοριών για τις προεδρικές εκλογές του 2020.
Ο εντυπωσιακός διακανονισμός προέκυψε τη στιγμή που υποτίθεται ότι θα ξεκινούσαν οι εναρκτήριες δηλώσεις, τερματίζοντας έτσι μια υπόθεση που έφερε σε δύσκολη θέση το Fox News εδώ και αρκετούς μήνες και δημιούργησε την πιθανότητα ο ιδρυτής του δικτύου Rupert Murdoch και αστέρια όπως ο Tucker Carlson και ο Sean Hannity να πρέπει να καταθέσουν δημόσια.
«Η αλήθεια έχει σημασία. Τα ψέματα έχουν συνέπειες», είπε ο δικηγόρος της Dominion, Τζάστιν Νέλσον, στους δημοσιογράφους έξω από το δικαστήριο του Ντέλαγουερ, αφού ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου Έρικ Ντέιβις ανακοίνωσε τη συμφωνία.
Εκτός από τα 787,5 εκατομμύρια δολάρια που υποσχέθηκαν στο Dominion με έδρα το Κολοράντο, δεν ήταν σαφές ποιες άλλες συνέπειες θα αντιμετωπίσει το Fox. Το τηλεοπτικό δίκτυο αναγνώρισε σε δήλωσή του «τις αποφάσεις του δικαστηρίου που θεωρούν ότι ορισμένοι ισχυρισμοί σχετικά με τη Dominion είναι ψευδείς», αλλά δεν ζήτησε συγγνώμη.
«Είμαστε αισιόδοξοι ότι η απόφασή μας να επιλύσουμε αυτή τη διαμάχη με την Dominion φιλικά, αντί για την οξύτητα μιας διχαστικής δίκης, θα επιτρέψει στη χώρα να προχωρήσει από αυτά τα ζητήματα», δήλωσε το τηλεοπτικό δίκτυο. Οι δικηγόροι και οι εκπρόσωποί του δεν έκαναν άλλα σχόλια και δεν παρείχαν λεπτομέρειες σχετικά με τον διακανονισμό.
Ερωτηθείς από έναν δημοσιογράφο εάν «υπάρχει κάτι άλλο σε αυτό εκτός από χρήματα», ο διευθύνων σύμβουλος της Dominion, John Poulos, δεν απάντησε.
Η Dominion είχε μηνύσει το Fox για 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια, υποστηρίζοντας ότι το κορυφαίο ειδησεογραφικό μέσο έπληξε τη φήμη της εταιρείας διακινώντας ψευδείς θεωρίες συνωμοσίας που υποστήριζαν ότι ο εξοπλισμός της άλλαξε τις ψήφους από τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον Δημοκρατικό Τζο Μπάιντεν.
Η Dominion προσπάθησε να αποδείξει στη μήνυση ότι η Fox ενήργησε με κακόβουλο τρόπο προβάλλοντας ισχυρισμούς που ήξερε ότι ήταν ψευδείς ή με «απερίσκεπτη αδιαφορία» για την αλήθεια.
Παρουσίασε μάλιστα έναν τεράστιο όγκο εσωτερικών email και γραπτών μηνυμάτων στα οποία στελέχη και προσωπικότητες του Fox ανέφεραν ότι γνώριζαν πως οι κατηγορίες ήταν αναληθείς.
«Το Fox ήξερε την αλήθεια», υποστήριξε η Dominion στα δικαστικά έγγραφα. «Ήξερε ότι οι κατηγορίες εναντίον της Dominion ήταν "παράξενες" και "τρελές" και "γελοίες". Ωστόσο, χρησιμοποίησε τη δύναμη και την επιρροή της πλατφόρμας του για να προωθήσει αυτήν την ψευδή ιστορία».