Αδικημένα αριστουργήματα: Ποια είναι τα πιο υποτιμημένα μουσικά άλμπουμ όλων των εποχών;

Την περασμένη εβδομάδα, η ομάδα του Euronews Culture ξύπνησε και «επέλεξε τη βία», ξεχωρίζοντας τα άλμπουμ που θεωρήσαμε υπερτιμημένα. Πολλοί επικοινώνησαν μαζί μας και κάποιοι από εσάς δεν έμειναν καθόλου ικανοποιημένοι – αν κρίνουμε από το γλαφυρό λεξιλόγιο που χρησιμοποιήθηκε.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Αυτή την εβδομάδα κάνουμε το αντίθετο και εξισορροπούμε το σύμπαν, διαλέγοντας 10 άλμπουμ που θεωρούμε υποτιμημένα. Πρόκειται για δίσκους που είτε κατακρίθηκαν άδικα, είτε προσπεράστηκαν υπερβολικά εύκολα, είτε απλώς ξεχάστηκαν. Όπως κι αν έχει, αξίζουν περισσότερη αγάπη.

Χωρίς άλλη καθυστέρηση, ιδού τα αδικημένα διαμαντάκια που πρέπει να μπουν στα αυτιά σας και στη συλλογή σας.

Jeri Southern - You Better Go Now (1956)

Τη Jeri Southern την ξέρετε; Λογικό αν όχι. Ούτε εγώ την ήξερα μέχρι που την άκουσα τυχαία να παίζει σε ένα δισκοπωλείο, γεγονός που με έστειλε να ψάχνω μανιωδώς στο αγαπημένο μου Shazam. Το τραγούδι ήταν από το υπέροχο άλμπουμ της του 1956, «You Better Go Now». Η Southern μόνο άγνωστη δεν ήταν τότε: λέγεται ότι ο Frank Sinatra και ο Miles Davis ήταν τεράστιοι θαυμαστές της, ενώ εκείνη ηχογράφησε την πρώτη φωνητική εκδοχή του «When I Fall in Love». Σήμερα όμως, το όνομά της έχει σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί από τη συζήτηση. Ένας λόγος ίσως να είναι το εξουθενωτικό άγχος της για τις εμφανίσεις, που τελικά την οδήγησε να αποσυρθεί από τη σκηνή, ενώ συνομήλικοί της όπως οι Peggy Lee, Julie London, Ella Fitzgerald και Doris Day έγιναν πασίγνωστα ονόματα. Πατήστε play σε αυτόν τον δίσκο και θα βρεθείτε αμέσως σε έναν ονειρικό, υπέροχα ενορχηστρωμένο κόσμο έρωτα, πόθου και ραγισμένης καρδιάς, με όλα δοσμένα μέσα από τη γοητευτικά λιτή φωνή της Southern. Λοιπόν...You Better Go Now και ακούστε αυτό το ξεχασμένο διαμάντι. TF

Labi Siffre – Crying Laughing Loving Lying (1972)

Αν έπρεπε να ξεμείνω σε ένα έρημο νησί με ένα πικάπ και μόνο λίγους δίσκους βινυλίου, το τρίτο στούντιο άλμπουμ του Labi Siffre θα ήταν σίγουρα μέσα στις επιλογές. Ο Άγγλος τραγουδοποιός-ποιητής-συγγραφέας, με μια φωνή που θα έκανε τους αγγέλους να δακρύσουν, δημιούργησε ένα άλμπουμ ταυτόχρονα εμψυχωτικό και γλυκόπικρο, φτιαγμένο για όλες τις εποχές. Θα σας κάνει να κλάψετε, να γελάσετε και να θέλετε να αγαπήσετε. Όσο για το «lying», αυτό ισχύει μόνο αν βγείτε από την ακρόαση χωρίς να έχετε καταλήξει ότι πρόκειται για ένα υπερβατικό έργο ομορφιάς, που έχει μείνει υποτιμημένο για πολύ καιρό. Ο τρόπος με τον οποίο ο Siffre αξιοποιεί τη συναισθηματική του ευαλωτότητα για να πλάσει αυτά τα εξομολογητικά και πραγματικά συγκινητικά τραγούδια είναι εκπληκτικός, και κάθε κομμάτι μοιάζει πιο δυνατό από το προηγούμενο. Ευχάριστη λεπτομέρεια: ο Siffre γνωρίζει τελευταία κάτι σαν αναγέννηση στην ποπ κουλτούρα, με νέες γενιές να ανακαλύπτουν τη θαυμάσια μουσική του. Κάποια κομμάτια του έχουν γίνει αγαπημένα για sampling – ίσως πιο γνωστά από τον Kanye West στο «I Wonder» («My Song»). Τα τραγούδια του «Crying Laughing Loving Lying» και «Cannock Chase» χρησιμοποιήθηκαν αντίστοιχα στο The Holdovers και στο οσκαρικά υποψήφιο Sentimental Value· ενώ το «Bless The Telephone» έγινε viral στο TikTok πέρυσι. Ας ελπίσουμε ότι αυτό σημαίνει πως ο συγκεκριμένος δίσκος παύει σιγά σιγά να είναι υποτιμημένος και επιτέλους ανεβαίνει στο βάθρο των άλμπουμ που πρέπει να έχει κανείς. Ο Siffre, που είναι πλέον 80 ετών, φέρεται επίσης να ετοιμάζει νέο άλμπουμ μέχρι το τέλος του 2026 – το πρώτο εδώ και 28 χρόνια. Περιττό να πω ότι ανυπομονώ. DM

Bill Withers - +'Justments (1974)

Το '+'Justments' του Bill Withers είναι αδικαιολόγητα παραγνωρισμένο. Κυκλοφόρησε το 1974 ως το τρίτο στούντιο άλμπουμ του, αλλά έχει επισκιαστεί σε μεγάλο βαθμό από τις πιο γνωστές δουλειές του. Υπάρχουν τόσα πολλά να αγαπήσει κανείς εδώ. Τα «You» και «The Same Love That Made Me Laugh» μετατρέπουν την αναστάτωση από τον καταρρέοντα γάμο του Withers σε άγρια, γεμάτη groove soul, ενώ τα πιο λιτά «Can We Pretend» και «Make A Smile For Me» είναι από τα πιο όμορφα μελαγχολικά τραγούδια που έχει ηχογραφήσει ποτέ. Περιττό να πούμε ότι η φωνή του είναι επιβλητική σε όλο το άλμπουμ. Ο Withers είχε ζήσει ήδη πολλές ζωές πριν γίνει σταρ – εννέα χρόνια στο Ναυτικό, δουλειές ως μηχανικός συναρμολόγησης σε εργοστάσια σε όλη τη χώρα – και το '+'Justments' μοιάζει σαν όλες αυτές οι εμπειρίες να έχουν συμπυκνωθεί σε 10 κομμάτια. Αξίζει πολύ περισσότερη αγάπη απ’ όση λαμβάνει. Με απλά λόγια: πρόκειται για αριστούργημα. TF

Cocteau Twins & Harold Budd – The Moon And The Melodies (1986)

Τους Cocteau Twins τους ξέρουμε λίγο-πολύ όλοι. Το σκωτσέζικο τρίο βοήθησε να καθιερωθεί το dream pop με τις λαμπερές κιθάρες, την θολή παραγωγή και τη μοναδική φωνή της Elizabeth Fraser, με το «Heaven or Las Vegas» να γίνεται το πιο γνωστό τους κριτικό αγαπημένο. Αλλά αν τους συνδυάσεις με τον πρωτοπόρο συνθέτη ambient Harold Budd, προκύπτει το «The Moon and the Melodies» του 1986 – ένας δίσκος που φαίνεται να γλίστρησε μέσα από τις ρωγμές της μουσικής ιστορίας. Υπάρχει κάτι εξαιρετικά ιδιαίτερο σε αυτό το άλμπουμ και είναι ένας ήχος στον οποίο επιστρέφω συνεχώς. Όπως μαρτυρά ο τίτλος του, δημιουργεί μια ονειρική, νυχτερινή, ουράνια ατμόσφαιρα: σκοτεινή αλλά παράξενα παρηγορητική. Υπάρχουν εκπληκτικά κομμάτια όπως τα «Sea, Swallow Me» και «She Will Destroy You», που προσφέρουν τον γνώριμο ήχο του συγκροτήματος, ενώ τα «The Ghost Has No Home» και «Bloody and Blunt» γέρνουν περισσότερο προς την ambient επικράτεια του Budd. Κάπως έτσι, και τα δύο στυλ δένουν τέλεια. Το «Why Do You Love Me», πάλι, είναι κατά τη γνώμη μου ένα από τα πιο στοιχειωτικά όμορφα ορχηστρικά που γράφτηκαν ποτέ. Για άλμπουμ τόσο όμορφο, το «The Moon and the Melodies» δεν έχει δεχτεί καθόλου την προβολή που απολαμβάνουν άλλα έργα της δισκογραφίας τους. Και ειλικρινά, αυτό είναι εγκληματικό. TF

Fleetwood Mac – Tango In The Night (1987)

Όταν ο κόσμος μιλά για τους Fleetwood Mac, συνήθως είναι είτε για να αποθεώσει το «Rumours» ως ένα από τα σπουδαιότερα άλμπουμ όλων των εποχών (ή ίσως όχι, όπως υποστήριξε ο εκλεκτός μου συνάδελφος) είτε για να σχολιάσει πόσο μανιακό αριστούργημα είναι το «Tusk». Υπάρχουν και όσοι χρησιμοποιούν την ηχογράφηση του «Rumours» ως ψυχολογικό στήριγμα, κάπως έτσι: «Αν οι Fleetwood Mac μπορούσαν να γράψουν το Rumours μέσα σε έναν ξέφρενο, πολυμήνινο κραιπάλη με κοκαΐνη, ενώ όλοι χώριζαν μεταξύ τους, τότε μπορώ κι εγώ να βγάλω αυτή την εβδομάδα». Ομολογουμένως, είναι ένα εξαιρετικά χρήσιμο μάντρα. Ωστόσο, ελάχιστοι αναφέρουν το παραμελημένο «Tango In The Night», το τελευταίο άλμπουμ του συγκροτήματος με την κλασική πεντάδα, πριν ο Lindsey Buckingham αποφασίσει να πάει τον δικό του δρόμο... Θα έπρεπε όμως, γιατί πρόκειται για κινηματογραφική ποπ των 80s, γεμάτη επιτυχίες – από το «Big Love» και το «Seven Wonders» μέχρι τα «Everywhere», «Little Lies» και «Isn’t It Midnight». Βέβαια, το άλμπουμ πούλησε πάνω από 15 εκατομμύρια αντίτυπα (η δεύτερη μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία του συγκροτήματος), αλλά κάνει κρύο όταν ζεις στη σκιά του «Rumours». Το «Tango In The Night» λέγεται ότι χρειάστηκε 18 μήνες εξαντλητικής δουλειάς για να ολοκληρωθεί, και η διαβόητη εξάρτηση της Stevie Nicks από την κοκαΐνη δεν βοήθησε. Για μένα όμως, άξιζε τον κόπο. Μπορεί να μην έχει την ωμή ροκ ενέργεια των προηγούμενων ηχογραφήσεων τους και να είναι αναμφίβολα τυρί σε σημεία... Αλλά τι υπέροχο τυρί. Ήρθε η ώρα να αφήσετε για λίγο στην άκρη το «Rumours» και να δώσετε σε αυτό το άλμπουμ το «Big Love» που πραγματικά του αξίζει. DM

AZ - Doe Or Die (1995)

Το «Doe or Die» κυκλοφόρησε το 1995, περισσότερο από έναν χρόνο μετά το κομβικό «Illmatic» του Nas – τον δίσκο που σύστησε τον AZ στους περισσότερους ακροατές με την αλησμόνητη στροφή του στο «Life's a Bitch», ίσως το σπουδαιότερο guest verse στην ιστορία του ραπ. Δύσκολο να ακολουθήσεις ένα τέτοιο έργο – και δεν βοήθησε ότι την ίδια χρονιά οι Mobb Deep κυκλοφόρησαν το «The Infamous». Οι συγκρίσεις είναι αναπόφευκτες. Το «Doe or Die» μπορεί να μην έχει την τέλεια συνοχή ή τον ίδιο πολιτισμικό αντίκτυπο με το «Illmatic», αλλά ως πορτρέτο της σκληρής Νέας Υόρκης των 90s, στέκεται περίφημα. Λίγα hip-hop άλμπουμ μπορούν να παινευτούν για ένα τριπλό σερί καλύτερο από το «Gimme Yours», «Ho Happy Jackie» και «Rather Unique», ενώ η ροή του AZ παραμένει απίστευτα ομαλή σε όλη τη διάρκειας 45 λεπτών ακρόαση. Πολύ συχνά, το «Doe or Die» περιορίζεται στην ταμπέλα «ο δίσκος του τύπου που ήταν στο Illmatic». Αξίζει τα άνθη του. TF

Beck – Midnite Vultures (1999)

Αν ρωτήσετε οποιονδήποτε φαν του Beck ποια είναι τα αγαπημένα του άλμπουμ, μάλλον θα ακούσετε επιλογές όπως «Mellow Gold», «Odelay», «Sea Change» και το βραβευμένο με Grammy «Morning Phase» του 2015. Όλες μια χαρά επιλογές, αλλά αφήνουν στην άκρη το «Midnite Vultures». Πρόκειται για ένα αλλόκοτο, παρανοϊκά παιχνιδιάρικο, groovy, γεμάτο υπονοούμενα και εντελώς τρελό μείγμα synth-funk και R&B, που θα σας κάνει να χαμογελάτε μέχρι τα αυτιά. Το εναρκτήριο «Sexx Laws» με τις τρομπέτες σας βάζει στο κλίμα· το «Nicotine & Gravy» είναι ένας ύμνος και στα δύο· το «Mixed Bizness» θα «κάνει όλους τους b-boys να ουρλιάξουν»· το «Real Get Paid» είναι ένα υπνωτικό, αισθησιακό κομμάτι κομμένο και ραμμένο για κάθε αξιοπρεπή σάουντρακ μιας... ιδιόρρυθμης ομαδικής γιορτής· το «Peaches & Cream» είναι επίσης ένα υπαινικτικό ode και στα δύο· και το «Pressure Zone» είναι ένα σατιρικό pop-rock κομμάτι, που ανοίγει με ένα απολαυστικό ηχητικό εφέ τραβήγματος μαχαιριού / ταινίας slasher. Και πώς κλείνεις ένα τόσο παιχνιδιάρικο χάος; Με ένα ψευδο-Prince soul κομμάτι με τίτλο «Debra», φυσικά. Θεέ μου, πόσο αγαπώ αυτή την παράξενα υποτιμημένη τρέλα. DM

Coldplay – Parachutes (2000)

Οι Coldplay έχουν πουλήσει εκατοντάδες εκατομμύρια δίσκους, οπότε το να χαρακτηρίσεις το ντεμπούτο τους «Parachutes» ως «υποτιμημένο» ακούγεται λίγο παράδοξο. Με έναν περίεργο τρόπο όμως, είναι. Οι επιτυχίες «Yellow» και «Sparks» παραμένουν ευρέως δημοφιλείς (και δικαίως), αλλά αν ζητήσετε από κάποιον να σας πει ένα ακόμη κομμάτι του δίσκου, πιθανότατα θα σας κοιτάξει απορημένος. Αν επιστρέψετε όμως στο άλμπουμ, θα βρείτε πάρα πολλά να απολαύσετε. Τα «Don’t Panic», «Spies», «Shiver» και «High Speed» είναι όμορφα, λιτά τραγούδια που θυμίζουν ένα πρόσωπο των Coldplay που οι περισσότεροι μοιάζουν να έχουν ξεχάσει ότι υπήρξε. Είναι ένα εξαιρετικά στέρεο ντεμπούτο: ζεστό, μελαγχολικό, ρομαντικό και απολαυστικά απλό. Ο Chris Martin σε μια από τις πιο «πονεμένες» του φάσεις. Και χωρίς καθόλου skips. Πριν γίνουν το συγκρότημα των γεμάτων στάδια, που πολλοί λατρεύουν να μισούν, ήταν απλώς εξαιρετικά καλοί στο να γράφουν τραγούδια. Το «Parachutes» είναι η απόδειξη. TF

Massive Attack – 100th Window (2003)

Οι θρύλοι του trip-hop από το Μπρίστολ είχαν μια απίθανη πορεία από το 1991 μέχρι το 1998, με το κομβικό «Blue Lines», το ονειρικό «Protection» και το αριστούργημα «Mezzanine». Έπειτα ήρθε το «100th Window» – που στην πράξη κατέληξε να είναι άλμπουμ του Robert «3D» Del Naja σε σόλο. Ο Andrew «Mushroom» Vowles είχε φύγει από το συγκρότημα μετά το «Mezzanine» και ο Grant «Daddy G» Marshall επέλεξε να μην συμμετάσχει στην παραγωγή, αφήνοντας μόνο τον 3D στο τιμόνι. Στυλιστικά, το τέταρτο άλμπουμ ήταν διαφορετικό: χωρίς sampling και χωρίς το υβρίδιο hip-hop / jazz-prog που χαρακτήριζε τις προηγούμενες δουλειές. Ο Horace Andy, μόνιμος σχεδόν συνεργάτης, βρέθηκε ξανά στο στούντιο, όπως και η Sinéad O’Connor – η οποία ακούγεται σε τρία από τα εννέα κομμάτια. Παρά όσα υπονοούν οι λίστες κατάταξης άλμπουμ, το αποτέλεσμα είναι ένα δυσοίωνο, πολυεπίπεδο επίτευγμα, που αδίκως απορρίπτεται ως κάτι κατώτερο. Η ερμηνεία της O’Connor είναι συγκλονιστική, ειδικά στο μελαγχολικό «What Your Soul Sings» και στο καλύτερο κομμάτι του δίσκου, «Special Cases», ενώ η στοιχειωτική φωνή του 3D σε τραγούδια όπως τα «Future Proof» και «Butterfly Caught» προκαλεί ανατριχίλα. Το «100th Window» μπορεί να μην στέκεται δίπλα στα πιο δοξασμένα έργα του συγκροτήματος· είναι όμως σίγουρα το πιο υποτιμημένο άλμπουμ τους. DM

Tom Waits – Real Gone (2004)

Όσο αναχρονιστικός κι αν έμοιαζε ο Tom Waits μέχρι το 2004, τίποτα δεν προετοίμαζε τους ακροατές για το να βγάλει ο θρυλικός καλλιτέχνης ένα άλμπουμ εμπνευσμένο από το hip-hop. Και ακόμη κι αν δεν στέκεται δίπλα σε δίσκους όπως το καθοριστικό «Swordfishtrombones», το κορυφαίο «Rain Dogs» ή το δαιμονικά καλό «Mule Variations», είναι ένας δίσκος που αξίζει πολύ περισσότερη αγάπη. Με ρυθμικά grooves και turntables αντί για το συνηθισμένο του πιάνο, καθώς και beatboxing από τον ίδιο τον Waits – που αγκαλιάζει καινούρια φωνητικά τικ και βρυχηθμούς – το «Real Gone» ενσωματώνει νέες επιρροές χωρίς να αποξενώνει τους πιστούς ακροατές. Το πρώτο μισό των 72 λεπτών φασαρίας είναι αψεγάδιαστο και γεμάτο εικόνες· και παρότι υπάρχουν κάποιες κοιλιές στη δεύτερη πλευρά, το τελευταίο κομμάτι, «Day After Tomorrow», είναι απίστευτο και ένα από τα πιο ανοιχτά πολιτικά τραγούδια της καριέρας του. Μέχρι που ήρθε το «Boots On The Ground», δηλαδή. Το «Real Gone» απορρίφθηκε ως θορυβώδες χάος από τους περισσότερους κριτικούς όταν κυκλοφόρησε – και έκαναν λάθος. Είναι ένα ευρηματικό, απρόσμενο και ζωντανό άλμπουμ, που έχει ωριμάσει σαν καλό κρασί. Χωρίς διάθεση να υποτιμήσω το «Bad As Me» (2011), το τελευταίο στούντιο άλμπουμ του Waits μέχρι σήμερα, το «Real Gone» είναι η τελευταία μεγάλη προσπάθεια του μουσικού ντανταϊστή. Ελπίζουμε όχι η οριστική. Έχουν περάσει 15 χρόνια, Tom. Χρειάζομαι τη δόση μου. DM

Ιδού λοιπόν. Τα είχατε ξανακούσει; Σας αλλάξαμε γνώμη; Μη διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μας. Απλώς μην μπείτε στον κόπο αν συνεχίζετε να είστε έξαλλοι με τη λίστα με τα υπερτιμημένα της περασμένης εβδομάδας. Οι Eagles εξακολουθούν να είναι για πέταμα, και εκείνο το άλμπουμ των Daft Punk δεν είναι τόσο σπουδαίο όσο το θυμάστε.