Michelin κυκλοφορεί τον πρώτο οδηγό οινοποιείων: κτήμα στη Βουργουνδία ζητά να διαγραφεί
Οι οινόφιλοι που αναζητούν εξωτερική επιβεβαίωση έχουν πλέον μια νέα πηγή πληροφοριών, αν όχι και αφορμή για συζήτηση.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Την περασμένη εβδομάδα η Michelin, η εταιρεία ελαστικών που έχει εξελιχθεί σε παγκόσμιο κριτή εστιατορίων, παρουσίασε τον πρώτο της οδηγό για οινοποιεία.
Η Michelin Grape Selection (πηγή στα Αγγλικά) ξεκίνησε από μία από τις πιο διάσημες οινοπαραγωγικές περιοχές του κόσμου: τη Βουργουνδία. Όμως σχεδόν αμέσως μόλις η Michelin επεκτάθηκε στον χιλιετιών κόσμο του κρασιού, οι πρώτες της αξιολογήσεις βρέθηκαν στο στόχαστρο.
Λίγο αφότου το Domaine Arnoux-Lachaux διαπίστωσε ότι του είχε απονεμηθεί ένα «σταφύλι» Michelin, τη βασική διάκριση στο τριών βαθμίδων σύστημα κατάταξης της Michelin για τα οινοποιεία, ο παραγωγός από τη Βουργουνδία το επέστρεψε.
«Δεν γνωρίζουμε πώς θα μπορούσε να έχει καθοριστεί η βαθμολογία του Domaine…», έγραψε το κτήμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Από το 2020 έχουμε επιλέξει συνειδητά να μην υποβάλλουμε τα κρασιά μας για κριτικές ή βαθμολογίες από τον Τύπο».
Η δημόσια αυτή απόρριψη σηματοδότησε μια δύσκολη αρχή για τη μάρκα, θέτοντας τη διαδικασία αξιολόγησης υπό άμεση εξέταση, καθώς συνεχίζει να επεκτείνεται πέρα από τους οδηγούς εστιατορίων.
Τι είναι τα Michelin Grapes;
Σε αντίθεση με τους οδηγούς για παραδοσιακό κρασί, η νέα Grape Selection της Michelin δεν αξιολογεί μεμονωμένα μπουκάλια ή χρονιές. Αντίθετα, εξετάζει τα κτήματα με βάση την ποιότητα και τη σταθερότητα των κρασιών τους, τις πρακτικές στους αμπελώνες και τα κελάρια τους, καθώς και την ικανότητά τους να αποτυπώνουν το «πνεύμα» του τόπου, μεταξύ άλλων κριτηρίων.
Τα κτήματα λαμβάνουν ένα, δύο ή τρία Michelin Grapes, με τα τρία να αντιστοιχούν στη μέγιστη διάκριση. Η πρώτη επιλογή κάλυψε τρεις υποπεριοχές της Βουργουνδίας: Côte de Beaune, Côte de Nuits και Côte Chalonnaise. Συνολικά 94 κτήματα απέκτησαν Michelin Grapes.
Ενώ η Michelin υποστηρίζει ότι το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να αναγνωρίζει την αριστεία πέρα από τη φήμη και μόνο, η πρώτη δημόσια διαμάχη αφορά ένα από τα πιο γνωστά κτήματα της Βουργουνδίας.
Η επέκταση της εταιρείας στον χώρο του κρασιού έρχεται επίσης μετά τις επικρίσεις για τις αλλαγές σε μία από τις διακρίσεις της για εστιατόρια.
Στις αρχές της χρονιάς η Michelin κατάργησε το Green Star για τη βιωσιμότητα, προκαλώντας δυσαρέσκεια σε κάποιους σεφ που είχαν κερδίσει τη διάκριση. Το αστέρι αντικαταστάθηκε στη συνέχεια από μια δημοσιογραφική πλατφόρμα με τίτλο «Mindful Voices», η οποία παρουσιάζει ιστορίες βιωσιμότητας στη γαστρονομία, το κρασί και τη φιλοξενία.
Μια ευπρόσδεκτη ώθηση;
Για ορισμένους παραγωγούς, όμως, η χρονική συγκυρία της Michelin δεν θα μπορούσε να είναι καλύτερη.
Το γαλλικό κρασί μπαίνει σε μία από τις πιο δύσκολες περιόδους των τελευταίων δεκαετιών. Η Μπορντό, μία από τις κορυφαίες οινοπαραγωγικές περιοχές της χώρας και ο επόμενος προορισμός που έχει επιλεγεί για την επέκταση του οδηγού σταφυλιών της Michelin, αντιμετωπίζει ταυτόχρονα υπερπαραγωγή, κατακόρυφη πτώση των τιμών και μειούμενη ζήτηση για τα ερυθρά κρασιά της.
Στις αρχές της χρονιάς η Γαλλία διεύρυνε ένα μεγάλης κλίμακας πρόγραμμα εκρίζωσης αμπελώνων (arrachage) για να μειώσει τα πλεονάσματα σταφυλιών. Την ίδια ώρα, ορισμένα κτήματα κοιτούν πέρα από τις πωλήσεις μπουκαλιών, επεκτεινόμενα στον τουρισμό για να κρατήσουν τις επιχειρήσεις τους ζωντανές μέσα σε ένα κύμα κρίσεων.
Η Λυδία Coudert, συνιδιοκτήτρια πέμπτης γενιάς των Vignobles Coudert (πηγή στα Αγγλικά), με οικογένεια που παράγει κρασί στη Μπορντό από το 1865, πιστεύει ότι ο νέος οδηγός της Michelin μπορεί να βοηθήσει οινοποιεία σαν το δικό της να φτάσουν σε νέους καταναλωτές και αγοραστές εστιατορίων, ακριβώς τη στιγμή που το χρειάζονται περισσότερο.
«Είναι ένα νέο εργαλείο στη φαρέτρα μας», λέει.
Ωστόσο προσθέτει ότι η αξιοπιστία της Michelin θα εξαρτηθεί τελικά από τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιεί τις δοκιμές της, επαναλαμβάνοντας τις ανησυχίες που τράβηξαν τα φώτα της δημοσιότητας και βρίσκονται στον πυρήνα της δημόσιας απόρριψης της διάκρισης Michelin από το Domaine Arnoux-Lachaux.
«Η δυσκολία είναι στην πραγματικότητα το πόσο ανεξάρτητη θα είναι η δοκιμή, πόσο [ανώνυμες] θα είναι οι φιάλες», λέει. «Ελπίζω να κάνουν κάτι ηθικό».