Ένα στα δέκα παιδιά παγκοσμίως είναι παχύσαρκα. Ο ΠΟΥ καλεί τις κυβερνήσεις να αναθεωρήσουν τα σχολικά γεύματα και να διαμορφώσουν υγιεινές συνθήκες διατροφής.
Η υγιεινή διατροφή στα σχολεία μπορεί να καθορίσει τις διατροφικές συνήθειες των παιδιών για όλη τους τη ζωή, ανέφερε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), καθώς έδωσε στη δημοσιότητα νέες παγκόσμιες κατευθυντήριες οδηγίες που στοχεύουν στη βελτίωση της διατροφής των μαθητών κατά τη διάρκεια της σχολικής ημέρας.
Για πρώτη φορά, ο οργανισμός υγείας του ΟΗΕ καλεί τις χώρες να υιοθετήσουν μια «ολιστική προσέγγιση σε επίπεδο σχολείου» στη διατροφή, διασφαλίζοντας ότι τα γεύματα, τα σνακ και τα ποτά που διατίθενται τόσο εντός των σχολείων όσο και στο ευρύτερο περιβάλλον τους είναι υγιεινά και θρεπτικά.
Οι συστάσεις έρχονται την ώρα που οι χώρες προσπαθούν να αντιμετωπίσουν αυτό που ο ΠΟΥ περιγράφει ως «διπλό βάρος» του υποσιτισμού: η παιδική παχυσαρκία αυξάνεται παγκοσμίως, ενώ ο υποσιτισμός παραμένει επίμονο πρόβλημα σε πολλές περιοχές.
Ανησυχητικά υψηλά ποσοστά παχυσαρκίας στα παιδιά
Το 2025, περίπου ένα στα δέκα παιδιά σχολικής ηλικίας και έφηβοι (περίπου 188 εκατομμύρια παγκοσμίως) ήταν παχύσαρκοι, ξεπερνώντας για πρώτη φορά τον αριθμό των λιποβαρών παιδιών.
Η παιδική παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο διαβήτη, καρκίνου, καρδιοπαθειών, εγκεφαλικού και άλλων χρόνιων παθήσεων στην ενήλικη ζωή.
«Το φαγητό που τρώνε τα παιδιά στο σχολείο, και το περιβάλλον που διαμορφώνει τι τρώνε, μπορεί να έχει βαθιά επίδραση στη μάθηση και δια βίου συνέπειες για την υγεία και την ευημερία τους», ανέφερε σε δήλωσή του ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, δρ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.
«Η σωστή διατροφή στο σχολείο είναι καθοριστική για την πρόληψη ασθενειών αργότερα στη ζωή και για τη δημιουργία πιο υγιών ενηλίκων», πρόσθεσε.
Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι υπολογίζεται πως 466 εκατομμύρια παιδιά παγκοσμίως λαμβάνουν σχολικά γεύματα, όμως εξακολουθούν να υπάρχουν περιορισμένα δεδομένα για τη διατροφική ποιότητα του φαγητού που τους προσφέρεται.
«Η παχυσαρκία στην παιδική ηλικία παραμένει σε ανησυχητικά υψηλά επίπεδα και συνεχίζει να απειλεί την υγεία των σημερινών και των μελλοντικών γενεών», είχε δηλώσει πέρυσι ο Kremlin Wickramasinghe, ο οποίος ασχολείται με θέματα διατροφής, σωματικής δραστηριότητας και παχυσαρκίας στο γραφείο Ευρώπης του ΠΟΥ.
Τι προτείνει ο ΠΟΥ για τα σχολεία;
Με βάση τη νέα οδηγία, ο ΠΟΥ συστήνει στα σχολεία να θεσπίσουν σαφή πρότυπα ώστε να αυξηθεί η διαθεσιμότητα και η κατανάλωση υγιεινών τροφίμων και ποτών, περιορίζοντας παράλληλα τις ανθυγιεινές επιλογές, όπως τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, αλάτι και ανθυγιεινά λιπαρά.
Ο οργανισμός υποστηρίζει επίσης τη χρήση των λεγόμενων παρεμβάσεων «nudging», όπως η αλλαγή στον τρόπο προβολής και τιμολόγησης των τροφίμων ή στον τρόπο με τον οποίο σερβίρονται.
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Βάση Δεδομένων του ΠΟΥ για την εφαρμογή δράσεων τροφίμων και διατροφής, 104 χώρες διέθεταν πολιτικές για υγιεινή σχολική διατροφή τον Οκτώβριο του 2025.
Ωστόσο, ενώ σχεδόν τα τρία τέταρτα περιλάμβαναν υποχρεωτικά πρότυπα για τα σχολικά γεύματα, λιγότερες από τις μισές χώρες περιόριζαν την εμπορική προώθηση ανθυγιεινών τροφίμων προς τα παιδιά.
Οι νέες κατευθυντήριες οδηγίες αναπτύχθηκαν από μια διεθνή ομάδα ειδικών με διαδικασία βασισμένη σε στοιχεία και αποτελούν μέρος των ευρύτερων προσπαθειών του ΠΟΥ για τη δημιουργία πιο υγιεινών διατροφικών περιβαλλόντων για τους νέους.