Επιστήμονες τοποθετούν κάμερες στη δεξαμενή του ιού Μάρμπουργκ στην Ουγκάντα: σπάνια πλάνα επαφών ανθρώπων και άγριας ζωής, ανησυχία για κίνδυνο μετάδοσης.
Επιστήμονες που παρακολουθούν τη σπηλιά Πάιθον στην Ουγκάντα κατέγραψαν ζώα και ανθρώπους να επισκέπτονται ένα σπήλαιο γεμάτο νυχτερίδες, γνωστό ως εστία του ιού Μάρμπουργκ, προσφέροντας ένα σπάνιο παράθυρο στον κίνδυνο ζωονοσογόνων μεταδόσεων.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η σπηλιά Πάιθον στην Ουγκάντα αποτελεί γνωστή φυσική δεξαμενή του ιού Μάρμπουργκ, ενός θανατηφόρου ιού αιμορραγικού πυρετού που μεταδίδεται στους ανθρώπους από φρουτονυχτερίδες.
Περισσότερες από 8.832 ώρες βίντεο καταγράφηκαν μεταξύ 16 Φεβρουαρίου και 23 Ιουνίου 2025, με τα ευρήματα να δημοσιεύονται στο περιοδικό Current Biology (πηγή στα Αγγλικά). Οι ερευνητές κατέγραψαν πολλαπλές εισόδους στο σπήλαιο και στον περιβάλλοντα χώρο, συνολικά 321 εμφανίσεις τουλάχιστον 14 διαφορετικών ειδών.
Μεταξύ αυτών ήταν γύπες, μπαμπουίνοι, μπλε πίθηκοι, αετοί, λεοπαρδάλεις και άνθρωποι.
Η μετάδοση ζωονοσογόνων ιών από τα ζώα στους ανθρώπους δεν είναι σπάνια, ωστόσο η άμεση παρατήρηση αυτών των δυναμικών είναι ασυνήθιστη.
«Αυτό συνιστά σημαντική ευκαιρία έκθεσης ανθρώπων σε αυτή τη γνωστή δεξαμενή νυχτερίδων του ιού Μάρμπουργκ», έγραψαν οι συγγραφείς στην έκθεση.
Οι ερευνητές επισήμαναν ότι αυτές οι παρατηρήσεις δεν αποτελούν ιολογική απόδειξη μετάδοσης, αλλά προσφέρουν ένα «σπάνιο οικολογικό φακό» σε ένα πραγματικό περιβάλλον μετάδοσης από τα ζώα στον άνθρωπο – δομημένο, επαναλαμβανόμενο, πολυτροφικό και που εκτυλίσσεται σε γνωστή εστία ιογενούς δραστηριότητας.
Όπως ανέφεραν, τα μοντέλα υπερχείλισης δείχνουν ότι οι ιοί μπορούν να αλλάξουν ξενιστή με πολλούς τρόπους, μεταξύ άλλων με άμεση επαφή με τη δεξαμενή, έμμεση επαφή μέσω ενδιάμεσων ξενιστών και μέσω περιβαλλοντικών οδών, όπως μολυσμένα υγρά ή επιφάνειες.
Απρόσεκτη ανθρώπινη συμπεριφορά
Παρά το γεγονός ότι η Αρχή Άγριας Ζωής της Ουγκάντας έχει δημιουργήσει ένα παρατηρητήριο σε ασφαλή απόσταση από τη σπηλιά για να αποτρέψει περιστατικά μετάδοσης σε ανθρώπους, οι κάμερες κατέγραψαν 214 άτομα από σχολικές, ερευνητικές και τουριστικές ομάδες.
Μόνο ένα από αυτά φορούσε μάσκα και πολλοί πλησίασαν στο άνοιγμα της σπηλιάς, κατά παράβαση των κανόνων του εθνικού πάρκου που απαιτούν από τους επισκέπτες να παραμένουν τουλάχιστον 30 μέτρα μακριά.
«Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό κατά τις περιόδους γέννας των νυχτερίδων, όταν ο κίνδυνος έκκρισης του ιού είναι αυξημένος», σημείωσαν οι συγγραφείς.
Πρόσθεσαν ότι οι νέες παρατηρήσεις αμφισβητούν την υπόθεση πως τα σημεία επαφής όπου συμβαίνει η υπερχείλιση ιών είναι κρυφά, σπάνια ή δυσπρόσιτα.
Επιδημίες του ιού Μάρμπουργκ στο παρελθόν
Ο ιός Μάρμπουργκ εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1967, μετά από δύο ταυτόχρονες επιδημίες στο Μάρμπουργκ και τη Φρανκφούρτη στη Γερμανία και στο Βελιγράδι της Σερβίας. Οι επιδημίες αυτές συνδέθηκαν με εργαστηριακή εργασία σε αφρικανικούς πράσινους πιθήκους που είχαν εισαχθεί από την Ουγκάντα.
Έκτοτε, επιδημίες και σποραδικά κρούσματα έχουν αναφερθεί στην Ανγκόλα, στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, στην Ισημερινή Γουινέα, στη Γκάνα, στη Γουινέα, στην Κένυα, στη Νότια Αφρική, στην Τανζανία και στην Ουγκάντα.
Η σπηλιά Πάιθον έχει συνδεθεί με τον θάνατο μιας Ολλανδέζας το 2008, η οποία μολύνθηκε με τον ιό αφού επισκέφθηκε το σπήλαιο στην Ουγκάντα.
Η λοίμωξη από τον ιό συχνά ξεκινά με υψηλό πυρετό, έντονο πονοκέφαλο και μυϊκούς πόνους. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν επίσης διάρροια, πόνους στην κοιλιά και κράμπες, ναυτία και εμετούς.
Στις θανατηφόρες περιπτώσεις, ο θάνατος επέρχεται συνήθως μεταξύ της όγδοης και της ένατης ημέρας μετά την έναρξη των συμπτωμάτων, αφού έχει προηγηθεί σοβαρή απώλεια αίματος και καταπληξία. Προς το παρόν δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες.