Διαπίστωσαν ότι ο Ρυθμός Γήρανσης Προσώπου, που χρησιμοποιεί φωτογραφίες για να μετρήσει τις μεταβολές της βιολογικής ηλικίας με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να λειτουργήσει ως μη επεμβατικός βιοδείκτης για την πρόγνωση του καρκίνου
Το πρόσωπο είναι ο καθρέφτης του νου. Δεν αποτυπώνει μόνο τα συναισθήματά μας, αλλά και το ίδιο το πέρασμα του χρόνου και, όπως φαίνεται, την κατάσταση της υγείας μας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Κάποιοι άνθρωποι τείνουν να δείχνουν μεγαλύτεροι από άλλους, ακόμη κι αν έχουν την ίδια ηλικία. Η ασθένεια, το στρες και ο τρόπος ζωής αφήνουν όλα το αποτύπωμά τους.
Μια ομάδα επιστημόνων στο Mass General Brigham στις Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξε το FaceAge, ένα εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης (AI) που μπορεί να εκτιμήσει τη βιολογική ηλικία ενός ατόμου από μία και μόνο φωτογραφία.
Η βιολογική ηλικία αποτυπώνει τη φυσιολογική κατάσταση του οργανισμού και τη διαδικασία γήρανσης, και όχι την πραγματική, χρονολογική ηλικία.
Αυτό έχει δώσει στους ερευνητές πολύτιμες πληροφορίες για το πώς ανταποκρίνονται οι άνθρωποι στον καρκίνο και στις θεραπείες του, βοηθώντας τους να εντοπίζουν ποιοι έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης και ποιοι ανταποκρίνονται καλύτερα στη θεραπεία.
Χρησιμοποιώντας το FaceAge, οι ερευνητές είχαν διαπιστώσει στο παρελθόν ότι οι ασθενείς με καρκίνο τείνουν να φαίνονται περίπου πέντε χρόνια μεγαλύτεροι από τη χρονολογική τους ηλικία και ότι οι υψηλότερες εκτιμήσεις σχετίζονταν με χειρότερα ποσοστά επιβίωσης μετά την αντικαρκινική θεραπεία.
Μπορεί το FaceAge να προβλέπει την επιβίωση;
Σε μια νέα μελέτη, διαπίστωσαν ότι ο Ρυθμός Γήρανσης Προσώπου (Face Aging Rate, FAR), που χρησιμοποιεί φωτογραφίες για να μετρήσει τις μεταβολές της βιολογικής ηλικίας με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να λειτουργήσει ως μη επεμβατικός βιοδείκτης για την πρόγνωση του καρκίνου.
«Ο υπολογισμός του Ρυθμού Γήρανσης Προσώπου από πολλαπλές, συνηθισμένες φωτογραφίες προσώπου επιτρέπει τη σχεδόν σε πραγματικό χρόνο παρακολούθηση της υγείας ενός ατόμου», δήλωσε ο συν-επικεφαλής και υπεύθυνος αλληλογραφίας της μελέτης Raymond Mak, ακτινοθεραπευτής ογκολόγος στο Mass General Brigham Cancer Institute και μέλος ΔΕΠ του προγράμματος Artificial Intelligence in Medicine (AIM).
Οι ερευνητές ανέλυσαν φωτογραφίες 2.276 ασθενών με διάφορους τύπους καρκίνου, οι οποίοι υποβλήθηκαν σε τουλάχιστον δύο κύκλους ακτινοθεραπείας στο Brigham and Women’s Hospital την περίοδο 2012-2023.
Οι εικόνες λήφθηκαν στο πλαίσιο της συνήθους κλινικής διαδικασίας σε κάθε ξεχωριστό κύκλο ακτινοθεραπείας.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι διάμεσες τιμές του FAR έδειχναν πως η γήρανση του προσώπου των ασθενών ξεπερνά τη χρονολογική τους ηλικία κατά 40%.
Υψηλότερος δείκτης FAR συνδεόταν με χαμηλότερη επιβίωση, με το φαινόμενο να είναι εντονότερο όταν οι φωτογραφίες είχαν τραβηχτεί με διαφορά άνω των δύο ετών.
«Η μελέτη μας δείχνει ότι η μέτρηση του FaceAge με την πάροδο του χρόνου μπορεί να βελτιώσει τον εξατομικευμένο σχεδιασμό θεραπείας, να ενισχύσει την ενημέρωση και καθοδήγηση των ασθενών και να βοηθήσει στον προσδιορισμό της συχνότητας και της έντασης της παρακολούθησης στην ογκολογία», πρόσθεσε ο Mak.
Η μελέτη υπολόγισε επίσης την Απόκλιση FaceAge (FaceAge Deviation, FAD), η οποία εκτιμά πόσο βιολογικά μεγαλύτερος ή νεότερος φαίνεται ο ασθενής σε μία μόνο φωτογραφία προσώπου σε σχέση με τη χρονολογική του ηλικία.
Οι ασθενείς με υψηλές τιμές τόσο FAD όσο και FAR είχαν σημαντικά αυξημένη πιθανότητα χειρότερων εκβάσεων ως προς την επιβίωση.
Ωστόσο, ο δείκτης FAR αποδείχθηκε πιο αξιόπιστος προγνωστικός παράγοντας της επιβίωσης σε μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα σε σχέση με τον FAD μόνο, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι δυναμικές μετρήσεις ίσως είναι πιο αξιόπιστες από τις μεμονωμένες μετρήσεις σε ένα χρονικό σημείο.
Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι ο συνδυασμός του FAR με την αρχική τιμή του FAD μπορεί να προσφέρει ένα πιο λεπτομερές και ενημερωτικό μέτρο της μεταβαλλόμενης κατάστασης υγείας ενός ατόμου.
«Η παρακολούθηση του FaceAge με την πάροδο του χρόνου μέσω απλών φωτογραφιών προσφέρει έναν μη επεμβατικό και οικονομικά αποδοτικό βιοδείκτη, με τη δυνατότητα να ενημερώνει τους ανθρώπους για την υγεία τους», δήλωσε ο Hugo Aerts, συν-συγγραφέας της μελέτης και διευθυντής του προγράμματος AIM στο Mass General Brigham.
«Ελπίζουμε ότι με τη συνέχιση της έρευνας θα μπορέσουμε να κατανοήσουμε πώς το FaceAge μπορεί να προσφέρει προγνωστικές πληροφορίες για ασθενείς με άλλες χρόνιες παθήσεις αλλά και για υγιή άτομα».
Η ομάδα έχει επίσης δημιουργήσει μια διαδικτυακή πύλη, ανοιχτή στο ευρύ κοινό, όπου οποιοσδήποτε μπορεί να ανεβάσει μια φωτογραφία του προσώπου του για να λάβει τη δική του εκτίμηση FaceAge και να συμβάλει στην εν εξελίξει έρευνα.