Ο ΠΟΥ εντοπίζει ελπιδοφόρες θεραπείες και εμβόλια για τη σπάνια μορφή Έμπολα που σκοτώνει εκατοντάδες στη ΛΔ Κονγκό, αλλά κανένα δεν είναι ακόμη έτοιμο.
Καθώς η επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) εξαπλώνεται ταχύτερα από την αντίδραση των αρχών, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συγκέντρωσε ειδικούς για να αξιολογήσουν πιθανά φάρμακα και εμβόλια.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο ιός που βρίσκεται πίσω από την επιδημία στη χώρα, η οποία εκτιμάται ότι έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 200 ανθρώπους, είναι λιγότερο συχνός από τα στελέχη που προκαλούν άλλες μορφές της νόσου Έμπολα, κάτι που δυσκολεύει την αντιμετώπιση, καθώς δεν υπάρχουν ειδικές θεραπείες ή εμβόλια.
«Η κατάσταση είναι σοβαρή και δικαιούστε να το ακούσετε καθαρά. Θέλω όμως επίσης να γνωρίζετε το εξής: παρότι δεν υπάρχουν συγκεκριμένες θεραπείες για τον Bundibugyo, υπάρχουν πολλά που μπορούμε να κάνουμε μαζί για να αποτρέψουμε τη διασπορά του ιού και να σώσουμε ζωές», έγραψε σε επιστολή προς τον λαό της ΛΔΚ την Πέμπτη ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, δρ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.
Τι είναι ο ιός Bundibugyo και πώς μεταδίδεται;
Ο Bundibugyo είναι ένας από τους τέσσερις αναγνωρισμένους ορθοεμπολάιους που μπορούν να προκαλέσουν νόσο στον άνθρωπο. Πρόκειται για σπάνιο στέλεχος, το οποίο ταυτοποιήθηκε για πρώτη φορά το 2007. Με βάση τις λίγες επιδημίες που έχουν καταγραφεί, ο Bundibugyo φαίνεται ελαφρώς λιγότερο θανατηφόρος από τον ιό Zaire ή τον ιό Sudan.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η περίοδος επώασης της νόσου κυμαίνεται από δύο έως 21 ημέρες και τα άτομα συνήθως δεν είναι μεταδοτικά πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Η υπηρεσία υγείας επισημαίνει ότι τα αρχικά συμπτώματα δεν είναι ειδικά, καθώς περιλαμβάνουν πυρετό, κόπωση, μυαλγίες, πονοκέφαλο και πονόλαιμο. Αυτό δυσκολεύει τη διάγνωση και μπορεί να καθυστερήσει τον εντοπισμό των κρουσμάτων.
Στις δύο προηγούμενες επιδημίες αυτού του στελέχους, που καταγράφηκαν στην Ουγκάντα και στη ΛΔΚ το 2007 και το 2012, τα ποσοστά θνητότητας των κρουσμάτων κυμάνθηκαν περίπου από 30% έως 50%.
Ο ιός μεταδίδεται μέσω στενής επαφής με σωματικά υγρά ασθενών ή νεκρών, όπως ιδρώτας, αίμα, κόπρανα ή εμετός, γεγονός που θέτει τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας σε αυξημένο κίνδυνο.
Υπάρχουν θεραπείες;
Προς το παρόν δεν υπάρχουν εγκεκριμένα θεραπευτικά σκευάσματα ή εμβόλια ειδικά για την πρόληψη και τη θεραπεία του Bundibugyo.
Ωστόσο, ο ΠΟΥ έχει κρίνει αρκετά υποψήφια σκευάσματα αρκετά υποσχόμενα, ώστε να τους δοθεί προτεραιότητα για αξιολόγηση σε κλινικές δοκιμές, και πλέον συνεργάζεται με τις κυβερνήσεις τόσο της ΛΔΚ όσο και της Ουγκάντας.
Οι ανεξάρτητοι ειδικοί του οργανισμού συνέστησαν να δοθεί προτεραιότητα σε τρεις θεραπείες για κλινικές δοκιμές: θεραπείες με αντισώματα από τις εταιρείες Mapp Biopharmaceutical και Regeneron, καθώς και στο αντιιικό φάρμακο remdesivir της Gilead Sciences.
Η θεραπεία με αντισώματα της Mapp αναπτύχθηκε για διαφορετικό στέλεχος Έμπολα, τον ιό Sudan, αλλά ενδέχεται να μπορεί να χρησιμοποιηθεί και κατά του Bundibugyo.
Μπορεί να προληφθεί η μόλυνση με τον ιό;
Πολλά εμβόλια που βρίσκονται σήμερα σε φάση ανάπτυξης θεωρούνται «υποσχόμενοι» υποψήφιοι από τους ειδικούς του ΠΟΥ.
Κανένα δεν είναι ακόμη έτοιμο για χρήση, αλλά ορισμένα θα μπορούσαν να είναι μέσα στους επόμενους μήνες.
Ο επικρατέστερος υποψήφιος είναι το εμβόλιο μίας δόσης rVSV Bundibugyo, που ανέπτυξε η Διεθνής Πρωτοβουλία για το Εμβόλιο κατά του AIDS (IAVI). Εκτιμάται ότι θα χρειαστούν επτά έως εννέα μήνες μέχρι να είναι έτοιμο να αξιολογηθεί σε κλινική δοκιμή για την ικανότητά του να προλαμβάνει τη λοίμωξη.
Ένας ακόμη υποψήφιος, το ChAdOx1 Bundibugyo, που αναπτύσσεται από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και το Serum Institute of India, θα μπορούσε να είναι διαθέσιμος μέσα σε δύο έως τρεις μήνες, ώστε να αξιολογηθεί η αποτελεσματικότητά του σε κλινική δοκιμή.
Ωστόσο, οι ειδικοί σημείωσαν ότι απαιτούνται ακόμη πρόσθετα δεδομένα από δοκιμές σε ζώα, για να στηριχθεί και να επιβεβαιωθεί τυχόν περαιτέρω προτεραιοποίηση.
«Στο μεταξύ, προτεραιότητά μας είναι να σταματήσουμε τη μετάδοση με τα εργαλεία που έχουμε χρησιμοποιήσει εδώ και δεκαετίες στην αντιμετώπιση του Έμπολα», τόνισε ο ΠΟΥ.
Σε αυτά περιλαμβάνονται η επιδημιολογική επιτήρηση, ταχεία διενέργεια εξετάσεων και διάγνωση, ιχνηλάτηση επαφών, απομόνωση και φροντίδα ασθενών, μέτρα πρόληψης και ελέγχου λοιμώξεων, συμμετοχή των κοινοτήτων και ασφαλείς, αξιοπρεπείς ταφές.