Ο καπνός από δασικές πυρκαγιές γίνεται αυξανόμενη απειλή για εγκύους, καθώς κλιματικά τροφοδοτούμενες φωτιές τις εκθέτουν σε επιβλαβή ρύπανση.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Environmental Health (πηγή στα Αγγλικά), παρακολούθησε την έκθεση σε λεπτά αιωρούμενα σωματίδια PM2.5 από δασικές πυρκαγιές σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες την περίοδο 2003-2019. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, παρότι οι εκπομπές από τις μεταφορές και τη βιομηχανία έχουν μειωθεί, ο καπνός από ολοένα συχνότερες και πιο έντονες δασικές πυρκαγιές εξουδετερώνει μέρος αυτών των κερδών για τη δημόσια υγεία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η μελέτη έδειξε ότι η προγεννητική έκθεση σε καπνό από πυρκαγιές υπερδιπλασιάστηκε μέσα στα 17 χρόνια που εξετάστηκαν, ιδίως στις δυτικές πολιτείες των ΗΠΑ, όπου οι περίοδοι πυρκαγιών διαρκούν περισσότερο και έχουν πλέον γίνει ο κανόνας. Περίπου το 65% των ημερών κατά τις οποίες η ποιότητα του αέρα ξεπέρασε τα ασφαλή όρια για την εγκυμοσύνη αποδόθηκε σε καπνό από πυρκαγιές, σύμφωνα με την έρευνα.
«Η αυξημένη δραστηριότητα των δασικών πυρκαγιών ακυρώνει συστηματικά τις βελτιώσεις στην ποιότητα του αέρα για τις εγκύους που προκύπτουν από τη μείωση των εκπομπών από ανθρώπινες δραστηριότητες, επιβαρύνοντας δυσανάλογα τις φτωχές, αγροτικές και αυτόχθονες κοινότητες και με τον κίνδυνο να υπονομεύσει ακόμη περισσότερο την πρόοδο όσο οι πυρκαγιές εντείνονται», ανέφεραν οι ερευνητές.
Τα αιωρούμενα σωματίδια PM2.5, μικροσκοπικά σωματίδια ικανά να διεισδύσουν βαθιά στους πνεύμονες και να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος, συνδέονται εδώ και χρόνια με δυσμενείς εκβάσεις της εγκυμοσύνης, όπως πρόωρο τοκετό και χαμηλό βάρος γέννησης. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα PM2.5 που προέρχονται από δασικές πυρκαγιές μπορεί να είναι ακόμη πιο τοξικά από τη ρύπανση που δημιουργείται από την κυκλοφορία ή τις βιομηχανικές πηγές, λόγω της σύνθετης χημικής τους σύστασης.
Τα ευρήματα έχουν απήχηση πολύ πέρα από τις ΗΠΑ
Η Ευρώπη έχει βιώσει διαδοχικά καλοκαίρια καταστροφικών πυρκαγιών, από την Ελλάδα και την Πορτογαλία έως την Ισπανία και τη νότια Γαλλία, γεγονός που έχει οδηγήσει επιστήμονες και υγειονομικές αρχές να προειδοποιούν ότι η κλιματική αλλαγή δημιουργεί νέους κινδύνους για τη δημόσια υγεία, πέρα από την ορατή καταστροφή.
Η υπηρεσία παρακολούθησης του κλίματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και οι υγειονομικές αρχές έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι η άνοδος της θερμοκρασίας αυξάνει τη συχνότητα και την ένταση των δασικών πυρκαγιών, εκθέτοντας εκατομμύρια Ευρωπαίους σε καπνό που μπορεί να ταξιδέψει εκατοντάδες ή και χιλιάδες χιλιόμετρα, διασχίζοντας σύνορα.
Καθώς η κλιματική αλλαγή επιταχύνεται, οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι οι κυβερνήσεις ίσως χρειαστεί να διευρύνουν τις οδηγίες δημόσιας υγείας για ευάλωτες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των εγκύων, βελτιώνοντας την πρόγνωση του καπνού, εκδίδοντας έγκαιρα προειδοποιήσεις υγείας και διασφαλίζοντας πρόσβαση σε καθαρό αέρα σε εσωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια μεγάλων επεισοδίων πυρκαγιών.
Η έρευνα αναδεικνύει ένα δυσάρεστο παράδοξο για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής: οι επενδύσεις δεκαετιών για τη μείωση του κινδύνου από την ανθρωπογενή ατμοσφαιρική ρύπανση υπονομεύονται από την ίδια την κλιματική αλλαγή. Ακόμη κι όταν οι πόλεις γίνονται καθαρότερες, τα ακραία καιρικά φαινόμενα δημιουργούν νέες πηγές ρύπανσης τις οποίες τα συστήματα δημόσιας υγείας καλούνται να διαχειριστούν.