Διαφορετικά είδη κουνουπιών προτιμούν διαφορετικούς ανθρώπους. Η κατανόηση του γιατί ορισμένοι είναι «μαγνήτες κουνουπιών» μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων τρόπων καταπολέμησης ασθενειών που μεταδίδονται από κουνούπια.
Κάθε είδος κουνουπιού έχει τον δικό του «τύπο», σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο iScience (πηγή στα Αγγλικά), η οποία εξέτασε την έλξη τριών ειδών κουνουπιών — του κουνουπιού του κίτρινου πυρετού (Aedes aegypti), του ασιατικού κουνουπιού τίγρης (Aedes albopictus) και του νότιου κουνουπιού του οικιακού χώρου (Culex quinquefasciatus) — σε 119 ανθρώπους στο Μαϊάμι, Φλόριντα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Τα κουνούπια εντοπίζουν ξενιστές χρησιμοποιώντας συνδυασμό σημάτων, όπως το διοξείδιο του άνθρακα, τη σωματική οσμή, τη θερμότητα, την υγρασία και οπτικά ερεθίσματα. Η ανθρώπινη μυρωδιά είναι από μόνη της ένα εξαιρετικά πολύπλοκο χημικό μείγμα, που περιέχει εκατοντάδες πτητικές ενώσεις. Οι διαφορές σε αυτές τις ενώσεις — κάποιες παράγονται ή τροποποιούνται από βακτήρια που ζουν στο δέρμα — μπορούν να βοηθήσουν τα κουνούπια να ξεχωρίζουν τους ανθρώπους μεταξύ τους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ορισμένοι άνθρωποι ήταν ιδιαίτερα ελκυστικοί για περισσότερα από ένα είδη κουνουπιών, αλλά κανείς στη μελέτη δεν ήταν ανάμεσα στους πιο ελκυστικούς και για τα τρία. Με άλλα λόγια, το να είναι κάποιος ιδιαίτερα ελκυστικός για ένα είδος δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι εξίσου ελκυστικός και για ένα άλλο.
«Δεν περιμέναμε ότι τα διαφορετικά είδη θα προτιμούν διαφορετικούς ανθρώπους όταν ξεκινήσαμε τη μελέτη», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Κέιλι Μαρέρο σε δελτίο Τύπου (πηγή στα Αγγλικά). «Το ότι κάθε είδος διαθέτει ένα ξεχωριστό μικροβιακό αποτύπωμα, το οποίο χρησιμοποιεί ως σήμα, ήταν τόσο εντυπωσιακό για μένα.»
Το κουνούπι του κίτρινου πυρετού έδειξε ελαφρά προτίμηση στους άνδρες συμμετέχοντες και συνδέθηκε με συγκεκριμένα πρότυπα πτητικών ενώσεων και βακτηρίων του δέρματος, ενώ το ασιατικό κουνούπι τίγρης έλκεται από αυξημένες κετόνες και πτητικές, φυτικής προέλευσης ενώσεις που εκκρίνονται φυσικά από το δέρμα. Το νότιο κουνούπι του οικιακού χώρου είναι δραστήριο τη νύχτα και το προσέλκυσε το μικροσκοπικό οικοσύστημα από βακτήρια, μύκητες και μικροοργανισμούς που ζουν φυσιολογικά στην ανθρώπινη επιδερμίδα.
Στοχευμένη προσέγγιση για ασθένειες που μεταδίδονται από κουνούπια
Η κατανόηση των σημάτων που ελκύουν τα διάφορα είδη κουνουπιών θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να αναπτύξουν πιο στοχευμένες στρατηγικές κατά των ασθενειών που μεταδίδονται από τα κουνούπια, συμπεριλαμβανομένων του δάγκειου πυρετού, του Ζίκα, του κίτρινου πυρετού και του ιού του Δυτικού Νείλου.
«Η απομόνωση των συστατικών της ανθρώπινης οσμής που προσελκύουν ή απωθούν τα κουνούπια θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες στρατηγικές για την αντιμετώπιση των νοσημάτων που μεταδίδονται από διαβιβαστές», δήλωσε (πηγή στα Αγγλικά)ο νευρογενετιστής Μάθιου Ντετζέναρο, ο οποίος ηγείται της ερευνητικής ομάδας και διευθύνει το Ινστιτούτο Βιομοριακών Επιστημών στο FIU, το κρατικό πανεπιστήμιο του Μαϊάμι.
Τα τρία είδη που εξετάστηκαν στη μελέτη δεν έχουν την ίδια σημασία για την Ευρώπη.
Το ασιατικό κουνούπι τίγρης έχει πλέον εγκατασταθεί σε μεγάλες περιοχές της Ευρώπης, εντοπίζεται στην Αυστρία, το Βέλγιο, τη Βουλγαρία, την Κροατία, την Κύπρο, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ελλάδα, την Ουγγαρία, την Ιταλία, τη Μάλτα, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, τη Σλοβακία, τη Σλοβενία και την Ισπανία και συνεχίζει να διευρύνει την εξάπλωσή του. Το κουνούπι «έχει γνωρίσει μια δραματική παγκόσμια εξάπλωση που διευκολύνθηκε από την ανθρώπινη δραστηριότητα» και, λόγω της κλιματικής αλλαγής, αναμένεται «να συνεχίσει να είναι ένα επιτυχημένο χωροκατακτητικό είδος που θα εξαπλωθεί πέρα από τα σημερινά γεωγραφικά του όρια», σύμφωνα με το ECDC (πηγή στα Αγγλικά).
Το κουνούπι του κίτρινου πυρετού έχει πολύ πιο περιορισμένη κατανομή στην Ευρώπη, σύμφωνα με το ECDC (πηγή στα Αγγλικά).
Το νότιο κουνούπι του οικιακού χώρου, αντίθετα, απουσιάζει γενικά από την ηπειρωτική Ευρώπη και προτιμά τροπικές και υποτροπικές περιοχές.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε εργαστηριακές συνθήκες και δεν δείχνει ότι ένα συγκεκριμένο άτομο θα δεχόταν απαραίτητα περισσότερα τσιμπήματα κουνουπιών στην πραγματική ζωή. Αναφέρουν ότι θα χρειαστούν επιτόπιες μελέτες για να διαπιστωθεί πόσο στενά οι εργαστηριακές ταξινομήσεις αντιστοιχούν στην πραγματική συμπεριφορά δαγκώματος.