«Λιοντάρια» και «Ρόχα» κοντράρονται στον τελικό της Κυριακής και θέλουν το τρόπαιο του #Euro2024 η κάθε μία για τον δικό τους λόγο: Η μεν Αγγλία για να ανοίξει λογαριασμό, η δε Ισπανία για να εκθρονίσει την Γερμανία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΜε όρους ξεκάθαρης υπερβολής, ο τελικός του φετινού Euro, αν ήταν παραμύθι, θα μπορούσε να έχει τίτλο «Η Πεντάμορφη και το τέρας», με την Πεντάμορφη - τηρουμένων των αναλογιών - να είναι η Ισπανία και το τέρας, ποδοσφαιρικά μιλώντας, να είναι η Αγγλία.
Η Ισπανία μπήκε στο τουρνουά ξεκάθαρα ως φαβορί για την κατάκτησή του - και πώς θα μπορούσε διαφορετικά άλλωστε. Η Φούρια Ρόχα μοιράζεται με τη Γερμανία το ρεκόρ των περισσότερων κατακτήσεων (3) κι αν την Κυριακή πανηγυρίσει, θα έχει κάτσει μόνη της στην κορυφή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Πέρασε από τους ομίλους με 3Χ3, εύκολα ή δύσκολα, έκανε «πάρτι» στους «16», επικρατώντας 4-1 της Γεωργίας, απέκλεισε με 2-1 την διοργανώτρια Γερμανία (ακόμη κι αν χρειάστηκε το γκολ του Μερίνο στο τελευταίο λεπτό της παράτασης) και στα ημιτελικά έστειλε σπίτι της με το ίδιο σκορ τη Γαλλία.
Η Αγγλία από την άλλη βρέθηκε στον τελικό... ασθμαίνοντας με μικρές αναλαμπές βρετανικού μεγαλείου. Νίκησε στην πρεμιέρα της με 1-0 την Σερβία, χωρίς να πείσει, και μετά συνέχισε με δύο ισοπαλίες, εκ των οποίων η μία ήταν λευκή - δηλαδή προκρίθηκε στους «16» ως πρώτη του ομίλου μεν, έχοντας βρει δίχτυα μόνο δύο φορές δε. Παρά την πρόκριση, οι Άγγλοι οπαδοί γκρίνιαζαν για την εικόνα της ομάδας τους που συνέχισε στο ίδιο μοτίβο και στα νοκ άουτ. Χιτσκοκική νίκη με 2-1 επί της Σλοβακίας, πρόκριση στα πέναλτι με την Ελβετία και νίκη 2-1 με την καλύτερη Ολλανδία χάρη στο γκολ του Γουότκινς στο τελευταίο λεπτό του ματς στα ημιτελικά.
Όσο όμως κι αν το θέαμα της Αγγλίας δεν ήταν το καλύτερο, τα γεγονότα διαψεύδουν εκείνους που ίσως θα προτιμούσαν κάποιον άλλο στη θέση του Γκάρεθ Σαουθγκέιτ: Υπό τις οδηγίες του η Αγγλία βρέθηκε σε δύο διαδοχικούς τελικούς του Euro, ενώ πριν από αυτόν τα «Λιοντάρια» είχαν μηδενική παρουσία.
Όμως τα δεδομένα τελειώνουν εδώ. Τελικός σημαίνει πως όλα αυτά μηδενίζουν και οι δύο ομάδες ξεκινούν από την αρχή. Προφανώς συνταγή επιτυχίας στο Euro2024 δεν υπάρχει, άρα Αγγλία και Ισπανία θα μπουν το βράδυ της Κυριακής στο τερέν του Ολυμπιακού Σταδίου στο Βερολίνο με πιθανότητες 50-50. Το τι είναι ισχυρότερο ως κίνητρο, η πρώτη κατάκτηση ή η τέταρτη είναι κάτι που θα φανεί την Κυριακή.
Κι αν ο τίτλος που βάλαμε στο παραμύθι του τελικού θεωρείται άδικος για την Αγγλία, να μην ξεχνάμε πως στο τέλος του παραμυθιού το τέρας μεταμορφώνεται σε πρίγκιπα. Αν πάλι ούτε αυτό ταιριάζει, είναι στο χέρι των Κέιν, Φόντεν, Μπέλιγχαμ και Σάκα απέναντι στους Γιαμάλ, Μοράτα, Ουίλιαμς και Όλμο να αλλάξουν τον τίτλο σε «Πολύ σκληρή για να πεθάνει».