Παραολυμπιακοί Αγώνες: Ο Ντιμτρό Μέλνικ άφησε για λίγο την πρώτη γραμμή του πολέμου για να αγωνιστεί

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Άλλος ένας αθλητής των παραολυμπιακών με μια απίστευτη ιστορία: Αρχηγός διμοιρίας του ουκρανικού πεζικού συμμετέχει στους Αγώνες του Παρισιού. Στρατιώτης και παίκτης του βόλεϊ, ο Ντιμτρό Μελνίκ, 45 ετών, είναι ένας από τους 141 αθλητές της ουκρανικής αποστολής. Παρά την ένταση των αγώνων, το μυαλό του είναι αλλού.

Ο 45χρονος αξιωματικός δεν έχει νέα από τους 35 άνδρες που έχει υπό τις διαταγές του από τότε που έφυγε για τη Γαλλία στις 18 Αυγούστου.

Μιλώντας στους δημοσιογράφους, ο Ντιμτρό Μελνί είπε ότι δεν μπορεί απλά να τους τηλεφωνήσει, γιατί εκείνοι "βρίσκονται στην κόλαση" και εκείνος σε μια ξένη χώρα.

Η μόνη του ελπίδα: να τους βρει σώους και αβλαβείς μετά τους Αγώνες του Παρισιού στα χαρακώματα του Chasiv Yar, μιας πόλης στην ανατολική Ουκρανία που οι ρωσικές δυνάμεις βομβαρδίζουν εδώ και μήνες.

Ο αξιωματικός πεζικού διηγήθηκε την ιστορία του μετά τον εναρκτήριο αγώνα της ομάδας βόλεϊ, σε σημείο που η διερμηνέας του ξέσπασε σε δάκρυα.

Ο στρατιώτης Μελνίκ δεν είναι άγνωστος στον παραολυμπιακό κόσμο: στην πραγματικότητα, είναι βετεράνος. Έχει ήδη συμμετάσχει στους Αγώνες του Ρίο το 2016.

Ένας αθλητής που προκαλεί σεβασμό

Το αριστερό του πόδι τραυματίστηκε σε ατύχημα όταν ήταν μόλις 18 ετών και τώρα είναι μερικά εκατοστά μικρότερο. Όταν στέκεται όρθιος, το αριστερό του πόδι φτάνει στις μύτες των ποδιών του, ενώ το δεξί πόδι είναι επίπεδο στο έδαφος.

Παρά την αναπηρία, ο αξιωματικός έκανε ό,τι μπορούσε για να πείσει τους ανωτέρους του να καταταγεί στο στρατό. Την στρατολόγησή του την οφείλει στην αποφασιστικότητά του και σε "λίγη πονηριά". Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά αστειεύτηκε ότι όταν βρίσκεται με τους στρατιώτες του, προσποιείται ότι κουτσαίνει επειδή οι μπότες του είναι πολύ στενές. Ο αθλητής πρόσθεσε ότι πρώτα υπηρέτησε ως χειριστής μη επανδρωμένου αεροσκάφους πριν γίνει αξιωματικός πεζικού.

Αλλά η παραολυμπιακή ομάδα βόλεϊ είναι "η δεύτερη οικογένειά μου", λέει ο Melnyk. "Παίζω αυτό το άθλημα εδώ και περίπου 20 χρόνια και απλώς δεν έχω το δικαίωμα να απογοητεύσω την ομάδα μου".

Ένας συμπαίκτης με ακρωτηριασμό στο μέτωπο

Ο συμπαίκτης του Γεβγένι Κόρινετς είναι ευτυχής που οι διοικητές του ουκρανικού στρατού επέτρεψαν τελικά στον Μέλνικ να εγκαταλείψει προσωρινά το πεδίο της μάχης.

"Είναι πραγματικά δύσκολο γι' αυτόν, επειδή η θητεία στον στρατό είναι μια δουλειά που διαρκεί 24 ώρες το 24ωρο", είπε μέσω του μεταφραστή. "Είσαι πάντα αγχωμένος εξαιτίας των συνεχών βομβαρδισμών και των επικίνδυνων καταστάσεων. Ρισκάρεις την ίδια σου τη ζωή και είναι πολύ σημαντικό για εμάς και για τον Ντιμτρό που βρίσκεται εδώ".

Ο Γεβγένι Κόρινετς, 27 ετών, επίσης πολέμησε στο μέτωπο. Τραυματίστηκε σοβαρά από έκρηξη νάρκης, χάνοντας το αριστερό του πόδι, τον Μάρτιο του 2023, κατά τη διάρκεια μιας πολύ σκληρής μάχης, αυτής του Μπαχμούτ.

Φυσικοθεραπευτής πριν από τον πόλεμο, ο νεαρός άνδρας είχε καταταγεί για να πολεμήσει όταν η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή πλήρους κλίμακας τον Φεβρουάριο του 2022 και στη συνέχεια έγινε οδηγός στρατιωτικού ασθενοφόρου.

"Απλώς δεν μπορούσα να μείνω στο σπίτι", εκμυστηρεύτηκε.

Από το πεδίο της μάχης στους παραολυμπιακούς, ο πρώτος αγώνας της Ουκρανίας στη φάση των ομίλων δυστυχώς δεν εξελίχθηκε σύμφωνα με το σχέδιο. Η ομάδα έχασε σε τρία σετ από το Ιράν, σύμμαχο της Μόσχας στον πόλεμο στην Ουκρανία, που την προμηθεύει με τα διαβόητα φονικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Ο Γεβγένι Κόρινετς αρνήθηκε να σχολιάσει όταν ρωτήθηκε αν ο αγώνας βόλεϊ είχε εκδικητικό χαράκτήρα απέναντι στο Ιράν.

Αν και ηττημένοι στο Παρίσι, οι Ουκρανοί δεν είναι λιγότερο αποφασισμένοι. "Έχω ένα μήνυμα για τον κόσμο: μη φοβάστε, μη φοβάστε ποτέ κανέναν, ειδικά τους τρομοκράτες και τους δολοφόνους", δήλωσε ο Ντιμτρό Μέλνικ. "Όσο περισσότερο φοβόμαστε, τόσο περισσότεροι άνθρωποι θα πεθαίνουν και δυστυχώς όχι μόνο στην Ουκρανία. Όλοι πρέπει να το γνωρίζουν αυτό".